Boseの最新Bluetoothスピーカー、SoundLink Bluetooth Mobile Speaker II（300～350ドル）は、2011年に発売されたSoundLink Wireless Mobile Speakerのアップデート版です。Boseが同シリーズの新製品を発表する際によくあることですが、外観からは大きな物理的違いを見つけるのは難しいでしょう。本体はオリジナル版とほぼ同じで、価格も同様です。モデル間の50ドルの価格差により、ユーザーはベースモデルのナイロン製カバーではなく、レザー製のカバーを選ぶことができます。この製品の唯一の本当のアップデートは音質のようで、以前よりも「より深く」「よりパワフル」になっていると謳われています。そのため、このレビューは主に独自の調査結果に基づいています。
以前のプラスチックっぽいSoundDocksにはそれほど感動しませんでしたが、SoundLink IIのトリムは、本来なら非常に簡素なデザインになりかねなかったものを格上げするのに役立っています。SoundLinkは、スピーカーシステムとしてだけでなく、ブラウン/ディーター・ラムスの電気カミソリにもなり得ると言っても過言ではありません。そのプロポーションは、異様に細く、分厚いハードカバー本に似ています。
スピーカーは展開時のサイズが幅9.6インチ（約23.4cm）、高さ5.1インチ（約13.4cm）、奥行き4インチ（約10.6cm）で、Boseの従来製品SoundDock Portable（幅30.8cm）、高さ6.75インチ（約15.4cm）、奥行き6インチ（約15.4cm）と比べるとかなり小型です。SoundLink IIは折りたたむと奥行きわずか1.9インチ（約4.7cm）となり、片手で楽に持ち運べます。ただし、重量が2.9ポンド（約1.2kg）と重いため、置くかバッグに入れるのが良いでしょう。従来製品と同様に、電源ポート、オーディオ入力ポート、そしてサービス用Micro-USBポートが1つずつ搭載されていますが、通話用マイクは搭載されていません。バッテリー駆動時間は8時間です。
マグネットで密閉される前面カバーを内蔵し、SoundLink を立てておくためのスタンドとして使用するという Bose の決定を評価するユーザーもいる一方で、上部のボタン、背面のスピーカー パネル、ユニットの両側面をカバーしていないため、スピーカーを完全に保護するにはカバーが不十分だと考えるユーザーもいるでしょう。多くの安価なスピーカーに付属する個別のキャリー バッグは Bose のデザインよりは優れていますが、それほどエレガントではありません。選択した価格帯に応じて、カバーはダーク グレーのナイロン製、またはダーク ブラウンまたはホワイトのレザー製になります。見た目以外で高価な素材を選択する理由はありません。追加のカバーは 1 つあたり 40 ドルから 60 ドルで購入できます。
最初の SoundLink Wireless は、出力されるオーディオ品質に対して値段が高すぎると感じましたが、Bluetooth 市場はそれ以来十分に進化しており、現在では SoundLink II はパフォーマンスを考えると驚くほど高価になっています。
音は単体で聴く分には十分良いのですが、どんな基準で見ても素晴らしいと感じる瞬間は一度もありません。ましてや、300ドルから350ドルという価格帯で、ほとんどのユーザーが期待するようなサウンドは望めません。前モデルと比較すると、この新型SoundLinkは音量パフォーマンスがわずかに向上し、低音も強化されていますが、その差は天と地ほどの差ではありません。Boseが同じ小型筐体に収めたスピーカーから絞り出せる限界の性能と言えるでしょう。このSoundLinkをLogitechのWireless Boomboxと再度比較したところ、Boseのスピーカーは、元の価格の半分の製品には及ばないことがわかりました。Logitechのスピーカーは、高音域が高めで低音域が深く、同等の音量レベルではSoundLink IIよりもダイナミックなサウンドが得られますが、音量を少し上げることができます。SoundLink IIのサウンドプロファイルはよりフラットで、ステレオセパレーションはそれほど広くありません。総じて、前モデルよりも少し良くなり、サイズ感も申し分ないものの、競合製品と比較すると価格の割にパワー不足を感じます。
「II」という名称にもかかわらず、ユーザーはSoundLink IIを続編と見なすべきではありません。むしろ1.1レベルの製品のように感じられるでしょう。
