Appleが共同で自動車を開発するという噂は、ここしばらくインターネット上で飛び交っている。何年も発売が延期されてきたが、このテクノロジー界の巨人は自動車、それも自動運転車の開発に真剣に取り組んでいるようだ。しかし、ヒュンダイの幹部は、このプロジェクトへの取り組みについて複雑な思いを抱いていると報じられている。
ヒュンダイは契約メーカーとしての役割を担うことを望んでいない。ある情報筋は、「当初は協力関係がヒュンダイや起亜のブランドイメージ向上に役立つかもしれない。しかし、中長期的には、我々は車の外装を提供するだけで、アップルは頭脳を担うことになるだろう」と述べた。
コンポーネントのほとんどをアウトソーシング
内部情報によると、AppleとHyundaiの協議は2019年から続いています。「プロジェクト・タイタン」と名付けられたこのプロジェクトは、アレクサンダー・ヒッツィンガー氏が主導したと報じられています。しかし、ヒッツィンガー氏はその後フォルクスワーゲンに移籍し、現在はHyundaiに所属していません。HyundaiとAppleの極秘プロジェクトを誰が主導しているのかは不明です。
TFインターナショナル・セキュリティーズの著名なAppleアナリスト、ミンチー・クオ氏は、Apple Carが2023年から2025年の間に発売されると述べています。スマートフォンやタブレットと比較すると、自動車の製造には多くの時間がかかります。Apple Carに関する情報筋によると、Appleはドライブトレイン、ボディ、フレームなど、ほとんどの部品を複数のメーカーに外注する計画とのことです。
ヒュンダイがApple Carプロジェクトを子会社の起亜自動車に移管したとの報道もありました。Apple Carの組み立て工程は起亜自動車が担当します。ヒュンダイは、他社向けの車を製造することで市場における自社のイメージが損なわれることを避けるためです。また、Appleは米国での製造を希望していると報じられています。起亜自動車はすでにジョージア州に製造工場を保有しており、開発のスピードアップにつながるでしょう。
