Logitech は、2005 年に mm50 という異例にワイドでパワフルな小型オーディオ システムで Apple アクセサリ マーケットに参入して以来、業界最高クラスの 150 ドルの iPod/iPhone 用ポータブル スピーカーを生産してきました。それ以来、同社は 2007 年の Pure-Fi Anywhere、2008 年の Pure-Fi Anywhere 2、そして昨年の Rechargeable Speaker S715i (同社史上最高性能のポータブル システム) など、ヒット商品を次々と生み出してきました。現在、業界がワイヤレス スピーカーへと大きくシフトし (最近では主に Apple の AirPlay 標準に焦点が当てられています)、Logitech は S715i の改良版である iPad、iPhone + iPod touch 用 Wireless Boombox (150 ドル) で賢い決断を下しました。Wireless Boombox は、大幅に価格を上げて AirPlay サポートを追加したり、iPod/iPhone 対応のデザインに iPad ドックを無理やり付け加えたりするのではなく、Bluetooth チップを使用して、はるかに低い価格で非常によく似たエクスペリエンスを提供します。その結果、今年テストした中で最高のポータブル スピーカーが誕生しました。音質では iHome の 300 ドルの AirPlay スピーカー iW1 さえも凌駕し、比較的魅力的な価格を実現するためにわずかな妥協しかしていません。
S715i から Wireless Boombox までほとんど変更はありませんが、S715i のレビューから基本事項をまとめます。背面から見るとやや特大の黒い骨のような形をしており、両システムとも幅約 15 1/4 インチ、高さ 5 インチ、奥行き 2.5 インチで、ポップアウト式のキックスタンドにより、開いた状態での中央部分の奥行きが約 4 インチに増加します。各ユニットには同じ8つのスピーカードライバーが搭載されており、1/2インチツイーター2基、3インチミッドレンジドライバー2基、そして2インチパッシブベースラジエーター4基が、保護スピーカーグリルを通して前方と後方に音を放射します。ロジクールは両システムにユーザーが取り外し可能なニッケル水素充電池を同梱しており、S715iはドッキングデバイスで8時間、ワイヤレスブームボックスはワイヤレスで6時間の再生が可能とされています。どちらも壁の電源アダプターが付属しており、遠くから見ると光沢のある黒とマットな黒が混ざったボディはほとんど見分けがつきません。
しかし、違いもあります。S715iでは、キックスタンドが上部から飛び出し、3つのボタンの中央にiPod/iPhoneユニバーサルドック、電源/バッテリーランプ、そして付属のリモコン用の赤外線受信機が現れます。
ワイヤレスブームボックスはドック、リモコン、赤外線レシーバーがなくなり、代わりにBluetoothペアリングボタンと、独立した電源およびBluetoothステータスライトが追加されました。新しいモデルでは、キックスタンドが下部背面から飛び出し、充電式バッテリーを交換するためのコンパートメントがさらに簡単に現れます。パネルをスライドさせて開くのにネジは不要になりました。どちらのユニットにも、補助オーディオ入力と電源ポート用のゴムで密閉された錠剤型の穴がありますが、ワイヤレスブームボックスの穴は少し大きく、ユーザーが両方のケーブルを一度に接続するためのスペースが広くなっています。ロジクールのワイヤレスブームボックスには3.5mmオーディオケーブルが付属していますが、S715iには付属しておらず、代わりにシンプルなソフトキャリングケースが付属しています。
これらの変更点のうち、意味のあるのは3つだけです。ロジクールはWireless Boomboxからドックを廃止することで、新モデルではApple製デバイスの充電を不可能にしました。ただし、3.5mmオーディオ入力ポートまたはBluetooth機能を使ってオーディオ接続することは可能です。Bluetooth対応以前のiPodユーザーは、S715iの方が適しているでしょう。前モデルのあまり良くなかったキャリングケースを廃止したため、Wireless Boomboxを入れるバッグに自分でクッション材を入れる必要が出てきます。そして、Bluetoothワイヤレスストリーミングサポートという大きな追加機能により、これらの小さな機能の省略は正当化されます。
Bluetoothのおかげで、Wireless Boomboxは近くの（60フィート以内）iOSデバイスから非常に安定して接続・ストリーミングできるため、iPad、iPhone、iPod touchで使う方が、AirPlay対応の前述のiW1システムよりも使いやすいと感じました。LogitechはWireless BoomboxがサポートするBluetooth規格について言及していませんが、iPad、iPhone、iPod touchはPINコードを入力せずにペアリングできるため、Bluetooth 2.1のようです。Wireless Boomboxの電源を入れると、1つのデバイスが自動的に素早く再ペアリングされます。AirPlayデバイスとは異なり、Wireless Boomboxは接続時に1～2秒の同期遅延がなく、ストリーミング中に信号が途切れることもありませんでした。
ペアリングに関して問題が 1 つだけあります。
Wireless Boomboxは複数のiOSデバイスとペアリングできますが、デバイスのBluetooth設定メニューから手動で切り替えを要求しないと、デバイスを切り替えることができません。代わりに、Wireless Boomboxは最後にペアリングしたデバイスへの接続を試行し続け、別のデバイスを探すように指示されるまで接続を試行し続けます。これは私たちにとっては些細な不便ですが、堅牢なマルチソースまたはマルチスピーカーソリューションをお探しの場合は、AirPlayスピーカーの方がマルチデバイス接続をより簡単に処理できます。また、ストリーミングオーディオデバイスから9～18メートル（約9～18メートル）以上離れた場所に設置する必要がある場合にも、AirPlayスピーカーは適しています。
音質はまた別の話で、ワイヤレスブームボックスはこの点で類似のライバルを圧倒しています。ロジクールのコンポーネント選定のおかげで、S715iとワイヤレスブームボックスは、150ドルのポータブルスピーカーとしては異例の性能を備えています。2つまたは4つのスピーカーで全帯域を再生しようとするのではなく、ロジクールの8つのスピーカーは高音、中音、低音に音を分割し、個別に最適化されたドライバーが曲の各パートを適切に再生できるようにしています。S715iとワイヤレスブームボックスはどちらも、すぐに好感の持てるオーディオバランス（高音、中音、低音が均等に配分され、低音域のパフォーマンスは際立つほどではなく許容範囲内）を備えており、ピーク時には歪みを最小限に抑えながら、小さな部屋を満たすのに十分な音量で音楽を再生できます。ワイヤレスブームボックスのピーク音量はS715iよりもわずかに大きく、静かな曲ではオーディオ信号にごくわずかな高周波歪みが聞こえる程度です。アンプのノイズは最小限に抑えられており、一般的な最近の曲では、ほとんどのユーザーは iPhone または iPod touch の Dock コネクタ出力と、同じデバイスからの Bluetooth 出力の大きな違いを聞き分けるのに苦労するでしょう。
