レビュー：Belkin WeMo Insightスイッチ

ベルキンが2012年半ばに発売したオリジナルのWeMoスイッチは、同社にとって、非常に複雑なホームオートメーションアクセサリ市場への魅力的な第一歩となりました。壁コンセントから電源を供給し、Wi-Fi/iOS対応のスイッチで、接続された単一のデバイスの電源をオン/オフできる製品です。50ドルという価格を考えると、WeMoスイッチは安価でも万人受けするとも思えませんでしたが、技術者たちは、人々が最終的には家中の照明や家電をリモートコントロールできるようになると予想しており、価格とシンプルさのバランスが適切であれば、私たちもその考えに賛同するでしょう。そのため、ベルキンはライトスイッチなどのWeMoアクセサリの開発を続け、最近では初代製品の改良版となるWeMo Insightスイッチ（60ドル）を発表しました。

Insight Switchの基本コンセプトは初代Switchと非常に似ていますが、今回は2つの注目すべき違いがあります。まず、Insight Switchは物理的なデザインが一新され、その改良が際立っています。初代Switchよりも大幅に小型化されたため、設置が楽になるユーザーもいるかもしれません。2つのコンセントの上部は依然として必要ですが、上部のスペースが広くなり、下側に何かを接続するのに十分なスペースが確保されています。さらに、上面の電源ボタンは、光るインジケータを備えたタッチセンサーに置き換えられました。これらの変更は劇的なものではありませんが、Insight Switchは見た目も使い心地も前モデルよりも向上しています。

もう一度言いますが、パッケージには他に何も同梱されておらず、使用するには Belkin の無料で非常に簡単な WeMo アプリをダウンロードする必要があります。

2 番目でより重要な点として、Insight Switch は、オリジナルのオン/オフスイッチに電力使用量メーターと、その機能を活用するためのソフトウェアを追加します。Wi-Fi 接続と WeMo アプリのおかげで、Insight Switch を使用して、接続されたデバイスの電源をどこからでもオン/オフにすることができます。アプリ内の IFTTT 統合により、WeMo ユーザーは引き続き、デバイスの従来の時間ベースの自動オン/オフ制御や、スイッチで電源が感知された場合のトリガーなど、インターネットベースの「if this then that」ルールを Insight Switch に作成できます。電源がオン、オフ、または一定時間電源がオンになっているたびに iPhone に通知が届くようになります。また、通知が多すぎるのを防ぎ、通知が送信される曜日を制限することもできます。これらの機能の適用例としては、家族の電力制限や軽量のセキュリティなどが考えられます。

Insight Switchの電力メーターは、電力消費量、電力消費時間、スタンバイ/アイドル時間を測定できます。これは便利な機能ですが、ハードウェア側では十分とは言えません。Insight Switchは、接続されたデバイスの電源投入時の平均消費電力（ワット単位）と現在の消費電力を提供し、例えば大画面テレビのアクティブ状態とアイドル状態を把握するのに役立ちます。また、デバイスの最終電源投入時刻と電源投入時間、そして電源オフまたはスタンバイモードになってからの時間も把握できます。

この情報は、接続されたデバイスの月々の運用コストの見積もりを提供するために使用されます。特に、デバイスが最初に接続されたときは分ごとにかなり劇的に変動し、数週間後には安定します。最初は月額 15 ドルと見積もられたテレビの運用コストは、後に月額 41 セントと見積もられましたが、WeMo アプリがどのように数値を計算しているかは不明です。ソフトウェアでは、前日のデータや使用量の集計チャートを表示できません。これは、ハードウェアが実際には月々のデータを詳細に追跡する機能を持っていないことを示唆していますが、アプリの [編集] メニューに隠された機能は、最大 45 日分のデータを電子メールにエクスポートできると主張していますが、情報を分析する方法としてはあまり役に立ちません。

これに関する私たちの問題の一つは、Insight Switch を使うことで実際に得られる「Insight」の価値が控えめだということです。WeMo アプリは他の点では良く設計されていますが、特定の電力網に対してコストの見積もりを設定する明確な方法がなく、毎日の使用量を表示または確認する方法もなく、見積もりがどのように生成されているかを把握することもできません。前述の「編集」メニュー (特に設定画面ではない) を発見して初めて、電気料金の kWh あたりのコストを調整する設定を見つけましたが、これには電気料金を参照する必要があります。WeMo アプリから取得した最も有用な情報は、平均およびアイドル時の電力消費量の概要のみで、さらに定量化しなければ特に意味のある数値ではありません。現時点では、Belkin が WeMo アプリに詳細な追跡機能と自動での地域価格見積もり機能を追加できるかどうかは不明ですが、Insight Switch が将来的にさらに多くのことを実現してくれることを期待しています。