長所：これまで発売された中で最高の音質を誇るポータブルiPodスピーカーシステム。特に低音域において、全音域にわたって細部まで緻密に再現され、大音量でも十分な再生能力を発揮します。高性能RFリモコン、シンプルなキャリングハンドル、単1電池オプション、そしてiPodとコンピュータを同期するためのUSBポートが付属しています。
短所： iPodドックのデザインが奇妙で画面が見づらい。リモコンのiPodメニューナビゲーション機能は複雑で使い物にならない。ラジカセ機能を備えているにもかかわらず、このシステムは競合製品ほど堅牢ではなく、iPodの保護性能も高くない。また、モダンなデザインは好みが分かれるだろう。一部の機能が欠けていることを考えると、価格は他のオールインワンスピーカーと比べてそれほど高くなく、この製品とかなり安価なオールインワンスピーカーとの音質の違いは、多くのリスナー、特にユーザーが調整できる低音や高音のコントロールを好むリスナーには理解しにくいだろう。
同社のiPodオーディオ製品のほとんどで使用されているJBLブランドではなく、Harman Kardonブランド名でリリースされた新しいGo + Playは、JBLの未来的でエイリアン風の外観デザインというテーマを引き継いでいますが、今度はハンドル用の巨大な金属パイプを備えたラジカセで、8本の単一電池または壁のコンセントで動作します。Go + Playは、低音用にツインAtlasドライバー（1つのAtlasはJBLのSpotおよびSpyroシステムのサブウーファーに使用されています）と、中音域と高音域用に以前JBLのOn Timeに使用されていたツインRidgeドライバーを搭載しています。このシステムには、4つのドライバーすべてに均等に電力が分配される120ワットのアンプと、JBLの以前のRadialに付属していたものと同様の6つのボタンが付いたRFリモコンも含まれています。リモコンの説明のために、バイリンガルステッカーが付属しています。一つだけ重大な欠点があります。それは、システムのドックです。iPod製品の中ではこれまで見たことのないほど分かりにくく、最新のiPod nanoにはまだ完全には対応していません。Go + Playに350ドルの価値があるのでしょうか？答えはもうすぐわかるでしょう。
Harman Kardonの新しいGo + Play（350ドル）が素晴らしいと思うか、それとも単に非常に良いiPodスピーカーシステムだと思うかは、主に一つの疑問に帰着します。それは、あなたがどれだけの代替品を聞いたことがあるかということです。主要ブランドのiPodスピーカーをほぼ全てテストした結果、私たちはGo + Playを「非常に良い」と評価する傾向にありますが、多くの購入検討者はGo + Playを素晴らしいと感じるでしょう。Go + Playは間違いなく最高の音質を誇るポータブルiPodスピーカーであり、欠点は3つだけです。iPodドックのデザインの悪さ、賛否両論の外観デザイン、そして決して魅力的とは言えない価格です。
長年iPodスピーカーメーカーとして名を連ねてきたJBLの親会社であるHarman Kardonは、Go + PlayをiPod用高性能ポータブルスピーカードックと呼んでいますが、このシステムが何を意図しているのかは一目瞭然です。機能性と繊細さに加え、芸術性と迫力を併せ持つ、超モダンなブームボックスです。幅20インチ、高さ9.5インチ、奥行き9インチのマットブラックのこのシステム最大の特徴は、左右に伸びる巨大なステンレススチール製の弧を描くハンドルです。ハンドルは本体前面と背面に配された特大のスピーカーグリルと視覚的に調和しています。
Go + Playは、上から見ても正面から見ても、大きめの女性用ホーボーバッグのような見た目です。どこか異質なデザインで、一部のJBLスピーカーと同様に、すべてのユーザーに受け入れられるとは限りません。デザインの様々な要素から、ビーチよりも現代アートギャラリーに似合うように思われますが、私たちはその見た目を大いに気に入っています。
システム全体には、金属製で上部に配された点灯式の電源ボタンと音量ボタンの3つと、背面に4つのポートがあるだけです。各ポートはゴムで覆われており、システムを持ち運ぶ際の保護性能を高めています。興味深いことに、同期用のUSBポート、ビデオ出力用のSビデオポート、そして補助オーディオ入力ポートと電源入力ポートも搭載されています。iPodスピーカーシステムではデータ同期ポートは珍しくありませんが、最近よく見かけるハイエンドスピーカーのほとんどには搭載されていません。Go + Playを試聴した印象をさらに強めています。これは、コンピューターと並べて使うのはもちろん、自宅や屋外でも使える本格的な卓上オーディオシステムです。残念ながら、USBケーブルは自分で用意する必要があります。この価格帯のシステムとしては、これは少し残念なことです。JBLのパッケージには、補助ケーブル、電源アダプター、リモコン、iPodユニバーサルドックアダプター8個、そしてゴム製のドックインサート2個しか同梱されていません。
Go + Playのドックは、ドックにこれだけのハードウェアを詰め込んでいる。このドックは、他の点では素晴らしい製品だが、最も弱い部分と言える。iPodスピーカーシステムの95%は、オーディオドライバーと同じ方向からiPodの画面が見えるようになっている。しかしHarmanは、それとは異なる、少々風変わりなデザインを採用した。このシステムを購入するであろう様々なタイプのユーザーの大部分を完全に満足させるものではないだろう。iPodの画面はスチール製のハンドルの下、上を向いており、iPodは奇妙な角度でドッキングされ、大体のサイズに合わせて成形されたプラスチックとゴムの溝に収まっている。このゴム製のインサートは、小型のiPod miniと第一世代のiPod nanoを収納できるように設計されており、コンパートメント内のダイヤルは薄型のフルサイズiPodの背面を補強する役割を果たしている。このデザインは、競合製品よりもiPod画面へのアクセスをさらに困難にし、ラジカセユーザーが路上で遭遇するであろう風雨からiPodを保護する機能も果たしていないと言わざるを得ない。
また、Go + Play の本来クールな機能の 1 つである、昨年の Radial に同梱されていたものから派生した、珍しく立派な 6 ボタン リモコンも制限されています。リモコンの詳細についてはこちらを参照してください。リモコンは赤外線ではなく RF 無線技術に基づいているため、リモコンをスピーカーに向けなくてもシステムを制御でき、Harman が述べている 20 フィートではなく 35 フィート離れたところからでも操作できる、とだけ述べれば十分でしょう。また、ボタンの機能が非常にユニークなため、すべての機能を使用するのに役立つ多言語の説明書 (および 2 か国語のステッカー) が付属しています。ほとんどの「追加」機能は iPod メニュー ナビゲーション用であり、Go + Play に歩いて行き、スチール バーの周りを頭で囲んで iPod 自体を操作できるほど近くにしないと iPod の画面を見ることができないため、ここで追加されたリモコンの複雑さは価値がなく、おそらく人々を混乱させるだけでしょう。
一方、リモコンとシステムの両方に低音域と高音域のコントロール機能は搭載されていません。これらの機能は、Go + Playの競合製品であるAltec LansingのinMotion iM7（iLounge評価：A-）やAppleのiPod Hi-Fi（iLounge評価：B）にはある程度搭載されています。しかし、iM7もHi-FiもRFリモコンを搭載しておらず、赤外線コントロールの性能が劣るため、全体的にはGo + Playの方が優れていると感じました。
これらのスピーカーは、3つすべてが同じカテゴリーに属しているため、ここでの比較に特に役立ちます。いずれも大型で「持ち運び可能な」スピーカーで、壁のコンセントまたは単一電池で駆動できます。iPod Hi-Fiは6本、その他のスピーカーは8本必要です。250ドルのiM7は、この中では最もコスパが良く、350ドルのiPod Hi-Fiは大音量向けに最適化され、低音重視のオーディオとなっています。HarmanのスピーカーはAppleの製品と同じくらい高価ですが、通常のリスニングではより優れた音質です。Harmanの伝統的なチューニングと強力なドライバー/アンプパッケージにより、大音量でのパワーはAppleと同等でありながら、バランスが劇的に優れています。
Go + Play には、低音用に後方発射型の Atlas ドライバー 2 基が搭載されています (JBL の Spot および Spyro システムのサブウーファーには Atlas ドライバー 1 基のみ使用されています)。さらに、中音域と高音域用に、以前は JBL の On Time に使用されていた Ridge ドライバー 2 基が搭載されています。このシステムには 120 ワットのアンプも含まれており、4 つのドライバーすべてに均等に電力が配分されます。数字だけで比較することはあまり考えていませんが、JBL の設計が競合のいずれよりも低音専用の馬力をはるかに上回っていることは注目に値します。Apple は 5 インチ ドライバー 1 基と増幅回路 (詳細は不明)、Altec は 4 インチ ドライバー 1 基を使用しています。Harman の 2 つの専用低音ドライバーはそれぞれ Apple とほぼ同じサイズで、合わせると 60W となり、50W の Altec システム全体よりも高い電力を供給されます。音量を絞った状態でも、音質の違いははっきりと分かります。Go + Playの全音域、特に低音域は、優れたシステムでさえも安っぽく感じさせるほどのディテールと質感を備えています。独立したサブウーファーユニットの助けを借りて重低音を響かせるようなサウンドシステムではありませんが、オールインワンスピーカーの低音域は、これまで聴いた中で最もタイトです。
実際、Go + Play には低音と高音のコントロールがないものの、デフォルトのサウンドバランスは完璧でした。リスナー全員が、箱から出した状態でのサウンドが気に入ったと口を揃えました。AudioStation のレベルを Harman に合わせるよう最大限に調整したにもかかわらず、高音と低音が Logitech の優れた 300 ドルの AudioStation よりもクリーンだったからです。正直なところ、説明書通りのドライバー設計なので、Go + Play にはあまり期待していませんでした。直感的には、このシステムは低音のレスポンスにかなり偏っていて、Ridge の「フルレンジ」ドライバーでは 300 ドルや 350 ドルの価格帯で期待するような高音は出せないだろうと思っていました。しかし、実際にはそうではありませんでした。おそらく、すべてのドライバーが Harman 調整済みのスマートなサウンド シグネチャーに固定されており、ユーザーが調整できないことと、デジタル信号プロセッサーの助けを借りることで、Harman はハードウェアの性能を最大限に引き出し、高音も中音もまったく損なわれていないことが理由です。 Harman が筐体内に少し余分なオーディオ ハードウェアを搭載し、ユニットのハイエンドなパフォーマンスを向上させている可能性もあります。
しかし、こうした賞賛をある程度の視点で捉えることが重要です。
