彼らの活動範囲は広範であり、グローバル市場におけるビッグテック企業の活動を一言で定義する言葉は存在しません。しかし、エンターテインメントに関しては、「エコシステム」こそが最も重要なキーワードと言えるでしょう。つまり、私たちは特定の企業の製品の世界に引き込まれ、その「エコシステム」の中に留まるよう促されるという概念です。
もちろん、Appleは常にエコシステム構築の最前線に立ってきました。それは、標準モデルから脱却し、顧客が自社製品に留まることを魅力的にするという意味でも同じです。しかし、エンターテインメントに関しては、Appleは一部のライバル、特にAmazonに遅れをとっていると言えるでしょう。Amazonプライム商品のバンドル販売は、このテクノロジー界の巨人にとって成功例であり、競合他社も注目しています。
ブルームバーグは2019年末、Appleが有料製品のバンドル化を検討していると報じました。当初の提案では、Apple TV Plus、Apple Music、Apple Newsをパッケージ化するとのことです。その理由の一つとして挙げられているのは、端末販売の低迷で、Appleは他の収入源の強化を迫られていることです。もちろん、バンドル化自体は新しいコンセプトではなく、昨年10月にはApple TVとApple Musicのサブスクリプション（学生限定）を無料で手に入れようとする人が殺到しました。
2020年はストリーミング戦争が激化する
しかし、ここで興味深いのは、Appleが最初にバンドルとして何を提供するかではなく、将来的にどう展開していくかです。iCloudデータからiPhoneアップグレードプログラムまで、あらゆるものをバンドルできるという可能性は、Appleユーザーを大いに興奮させています。
こうした状況は、巨大テック企業のエンターテインメント分野における役割が、ある種の終局へと突き進んでいるかのように感じられる時期に起こっている。いわゆるストリーミング戦争が始まり、リブート版のApple TVがPrime TV、Netflix、Huluなど数え切れないほどのサービスとの戦いに参戦した。
市場の飽和とコンテンツの細分化により、プロバイダーは顧客の料金支払い意欲を維持するために何らかの対策を講じる必要に迫られています。そうでなければ、ブロックされたサイトへのアクセスを可能にするVPNサービスなど、他の手段が模索されるでしょう。業界専門家の中には、Apple TV PlusはDisney+やNetflixといったサービスと競合し続けると予測する声もあり、その主な理由は比較的コンテンツが不足していることだと指摘されています。そのため、Appleがバンドルサービスを通じてコンテンツへのアクセスを拡大しようとしているのは理にかなっていると言えるでしょう。
バンドルは現在の支払いモデルを再構築する可能性がある
現状のApple Plus TVは比較的安価であり、最近Appleのハードウェアを購入した人には、このサービスの年間無料サブスクリプションが提供されている可能性もあることは特筆に値します。これは、Appleハードウェアユーザーを自社のエコシステムに取り込もうとする意図的な試みです。さらに、ティム・クックCEOが、このエンターテインメントパッケージの対決において競合他社を打ち負かすには、ハードウェアこそが切り札だと考えていることも忘れてはなりません。これは、Netflix、Amazon、そしてある程度はGoogleに対して、Appleが持つ大きな優位性です。
実際、ハードウェア、ソフトウェア、エンターテインメント、データ、そしてその間にあるあらゆるものをバンドルすることが、このすべてにとって自然な最終目的なのかもしれません。あなたはApple製品すべてに月額150ドル（この数字はあくまでも推測であり、分析に基づいたものではありません）を支払いますか？iPhone、Mac、テレビ、ミュージック、Apple Watch、iCloudなどなど。こうした「スーパーバンドル」こそが、Appleがこのすべてにおいて優位に立つ鍵なのかもしれません。そして、このコンセプトは今後数年で実現不可能ではないように思えるかもしれません。
