AppleがiPhoneを発売して間もなく、Shureは数社に先駆けて、旧型ヘッドホンの愛用者を悩ませていた問題、つまりヘッドホンがうまく動作しないという問題を根本的に解決しました。Music Phone Adapter MPA-3cは、従来のヘッドホンプラグの形状をiPhoneの特殊な凹型ジャックに適合させるだけでなく、マイクとボタンも追加し、AppleのiPhoneに同梱されているステレオヘッドホンと同じ通話・音楽操作機能も実現しました。Shureにとって最大のネックは、40ドルという価格でした。
MPA-3cの発売直前、Monster Cable社から珍しい提案がありました。「もっと多くの機能を、もっと安く、もっと早く手に入れられたらどうだろう？」と。「もっと多くの機能」と「もっと早く」という部分は実現しませんでした。同社のiSoniTalk（20ドル）が店頭に並んだのは2007年後半になってからでした。しかし、価格が半分なので、MPA-3cよりもお買い得であることは間違いありません。しかも、パフォーマンスは驚くほど匹敵します。
Shureのデザインと同様に、MonsterはiPhoneユーザーに3つの重要なパーツを提供しています。シャツにクリップで留めるマイク、通話応答/終了ボタン、そして凹型の3.5mmポートとお手持ちのイヤホンに接続できる有線ヘッドホンプラグアダプターです。これら3つのパーツにより、古いイヤホンでiPhoneの音声を聴いたり、マイクで通話したり、マイクの真上にあるボタンで通話と音声の両方を開始・停止したりできます。
ただし、iSoniTalk のケーブル設計は Shure のものとはかなり異なります。マイクとボタンの組み合わせはケーブルの端にありますが、ヘッドフォン プラグに接続するのではなく、単独でぶら下がっています。プラグはスプリッターに接続され、ヘッドフォンと iSoniTalk のマイクおよびコントロール ボックスの 2 つの平行ケーブル ラインが作成されます。
Monsterのケーブル設計の利点は、両方のケーブルをまとめる小さなパッシブプラスチッククリップを備えていることです。これにより、既存のヘッドホンケーブルが長くなることはありません。これは、ShureのMPA-3cをShure以外の多くのヘッドホンと併用する際に問題となります。ただし、古いヘッドホンケーブルの太さによっては、ケーブルをまとめられるかどうかはわかりません。iSoniTalkのクリップは、私たちが試した一部のケーブルでは問題なく機能しましたが、写真にあるハイエンドのUltimate Earsではうまく機能しませんでした。
iSoniTalkの唯一の問題はケーブル管理です。通話者によると、MonsterのマイクシステムはShureのものとほとんど区別がつかず、MPA-3cの音質はテストではわずかに優れている程度で、価格帯が同じでも大きな差は感じられませんでした。また、どちらもAppleの同梱マイクよりもわずかに鮮明だと評価されました。接続したヘッドフォンからの音質も同様で、両機の通話ボタンは正常に動作しました。
Shure のシャツ クリップは Monster のものよりも大きいですが、iSoniTalk のクリップの見た目の方が好みで、装着も同様に簡単だと感じました。
総じて、20ドルという価格を考えると、iSoniTalkはiPhone用ヘッドホンポートアダプターとして非常におすすめです。BelkinやGriffinといったメーカーの10～12ドルの製品よりも機能性が高く、iPhoneユーザーにとってより充実した通話・操作ソリューションを提供します。しかも、性能面で競合するMPA-3cほど高価ではありません。Monsterの典型的な価格戦略を考えると、これは意外であり、歓迎すべき点です。ケーブルの留め具の扱いが完璧ではないと感じる人もいるかもしれませんが、Shureの製品にも同様の問題がある可能性があり、Monsterのクリップでしっかりと固定できるイヤホンを持っている人もいるかもしれません。
