2009年モデルのApple Remote（19ドル）は、Appleの赤外線リモコンの中で最高の製品と言えるでしょう。これまで2モデルしか発売されておらず、新モデルは3つの要素をすべて実現しています。2005年モデルよりも優れた素材を使用し、手に馴染みやすく、機能性も向上しています。しかも、Appleは当初29ドルだったプラスチック製モデルを最終的に19ドルに値下げしました。初代Apple Remoteが登場して以来、世の中は大きく変わりましたが、この新モデルは、AppleのUniversal Dock、Apple TV、または赤外線ポートを備えたMacintoshコンピュータのユーザーにとって、非常に優れた選択肢となるでしょう。
ここに掲載されている写真からも明らかなように、新しい Apple Remote は、Apple のデザインが前モデルから大幅に拡大した極めて珍しい例です。前モデルの長さは 3.5 インチでしたが、現在は約 4.7 インチで、iPod nano よりも高くなっています。このデザイン変更により、手に持ったときの感触が良くなっています。幅は 1.25 インチから約 1.2 インチへと数分の 1 インチ削減され、同様に最も厚い部分 (約 0.25 インチ) から 1/16 インチ削減され、端に向かって約 1/8 インチまで細くなっています。この形状により、使用中に新しい Remote をすべての指でほぼ快適に包み込むことができ、これは小さくて紛失しやすい前モデルでは難しかった点です。
新しい形状は、素材の大幅な変更によって実現しました。オリジナルの6ボタン式Apple Remoteは白と黒のプラスチック製でしたが、新バージョンは本体がアルミニウムの一枚板でできており、銀と黒のプラスチック製ボタンと、それに合わせた銀色の電池ボックスを備えています。Appleの最近のユニボディMacBookと同様に、新しいリモコンは手に持った時に信じられないほどしっかりとした感触で、まるで精巧に成形された金属の塊のようです。本体の色とデザインは、これらのラップトップや、現在は販売終了となっている第4世代iPod nanoと基本的に同じです。
読者や、どうやらAppleの担当者の中には、nanoのような黒と銀の円形デザインに戸惑っている人もいるようです。nanoのクリックホイールのようなデザインなのに、ボタンは5つしかなく、タッチスクロール機能もありません。新しいリモコンに明らかな機能不足があるとすれば、それはこの点でしょう。
とはいえ、2009年モデルのRemoteは、6ボタンだった前モデルから多少は改善されています。Appleはかつて、競合メディア製品のボタンだらけのリモコンよりはるかにスマートでシンプルな代替品だと宣伝していました。初代Remoteは、再生/一時停止と「選択」の機能を同じボタンに統合していました。ユニバーサルドックにiPodをセットして使用すると、従来の中央ボタンは基本的にコンテンツの再生または一時停止だけでしたが、Apple TVやMacでは、メニューからコンテンツを選択するだけでなく、再生を停止または開始するという二重の役割を果たしていました。そのため、メニュー操作中に再生中のオーディオを停止したい場合、問題が発生していました。再生中画面まで戻って、そこでボタンを押す必要があったのです。
Apple は現在、「選択」ボタンを再生/一時停止ボタンとは別のボタンに分割し、Apple TV または Mac の Front Row インターフェースの残りの部分を使用しながら、音楽の再生を個別に停止できるようになりました。このボタンは円形のボタン配列の中央にあり、Universal Dock で使用する場合は引き続き再生/一時停止ボタンとして機能します。専用の再生/一時停止ボタンは、ホイールの下のメニューボタンの隣に配置されました。このメニューボタンは、少なくとも当面は、Universal Dock ではなく、Apple TV と Mac でのみ機能し続けます。Apple は、円形にある 4 つのボタンから以前の +、-、トラックの進む/戻るマーカーを削除し、小さな白いドットに置き換えました。
これは、音量やトラックのステータスを変更するのと同じくらい頻繁にナビゲーションに使用されていることを認識しているためと思われます。機能は以前と同じままです。
リモコンの赤外線性能は引き続き強力です。少なくとも以前のモデルと同様に機能し、Apple デバイスの IR 受信機から斜めに向けるとさらに性能が向上するようです。これは、オリジナル バージョンにあった完全なエンド キャップ スタイルの黒いバーではなく、リモコンの片側にある小さな錠剤の形をしただけの、一見小さい IR レンズであるにもかかわらずです。Apple はまた、電池ボックスのデザインも変更しました。以前のデザインでは、プラスチック製のリモコンの右下隅をペンで突いて CR2032 電池を取り出す必要がありましたが、背面にコインを入れるプラスチック製のボックスに同じタイプの電池が入っています。私たちは以前のボックスの方が好きでしたが、新しいものも悪くはありません。いずれにせよ、以前の Apple Remote は電池交換なしで非常に長い期間動作し続けました。
Apple Remoteについて他に注目すべき点は、そのパッケージングだけです。Appleは以前の箱を廃止し、薄くて透明なプラスチック製の新しいパッケージを採用しました。このパッケージは、文字通り、Remote本体、取扱説明書、1年間の保証書、そして店頭でスキャンするためのUPCタグが付いた薄いIDカードが入るくらいの大きさです。このパッケージングは素晴らしくミニマルで、Appleが無駄な箱の材料と配送コストを削減するための比較的優れた方法を見つけていることのもう一つの証です。
2009 年モデルの Apple Remote は、Universal Dock、Apple TV、Mac をお持ちのユーザーにとって必需品でしょうか? いいえ、もちろんそうではありません。
