歴史的に、Appleのアクセサリ開発者は、最新デバイスとの互換性を維持するために、製品を適度にアップデートする必要性を理解してきました。Appleの新しい充電規格、コネクタ、ソフトウェア機能は、ハードウェアメーカーにアップデートされた後継製品をリリースする動機を与えてきました。これは、iHomeのiDL45（100ドル）のリリースを部分的に説明しています。これは、2012年初頭に発売されたiD50と外観と操作性はよく似ていますが、内部はかなり異なり、価格も大幅に安くなっています。正面から見ると、この2つのモデルを見分けるのは難しいかもしれませんが、IDL45はiD50の主要機能のいくつかを削除し、別の機能を交換し、別の機能を追加しています。
iHomeはiD50でほぼ成功を収めた筐体を誇っていたため、iDL45でも大きな変更はありません。形状は押し出し加工された丸みを帯びた長方形のままで、前面が斜めに傾斜しており、大きな底面が上に向かって細くなり、上面はやや小さくなっています。フロントスピーカーは引き続きファブリックで覆われ、ボディの残りの部分はほぼすべてマットブラックのプラスチックで仕上げられ、側面のメタリックなアクセントがデザインに個性を与えています。iD50では、側面は明るいシルバーにアルミ風のサンドブラスト加工が施されていましたが、iDL45では、よりダークなガンメタルカラーにブラッシュドメタルの質感が加わっています。新しい外観はより良く、側面から見るとアクセントが以前よりもしっかりと見える、美しくテーパードしたエッジも加わっています。
その他の目立った変更点は、上部のデバイスドック周辺です。iHomeでは、iD50の奇妙な強化ゴムパッドを、金属とゴム製のロールバーに置き換えました。このロールバーは、デバイスを支えるという同じ機能を果たしながら、優れた美観を備えています。このパーツは2010年に発表された上位モデルiA100で初めて採用されたもので、現在でも美しい外観を保っています。また、フルサイズのiPadをしっかりと支える丸型のゴムパッドが追加され、従来の30ピンDockコネクタは新しいLightningプラグに変更されました。
iHome は、このコネクタが Lightning 搭載の iPad、iPhone、iPod と互換性があると謳っていますが、最新のフルサイズ iPad に採用されている最新の 2.4 アンペア充電規格のサポートは保証していません。
以前と同様に、コネクタはスプリング式のヒンジ上にあり、さまざまなAppleデバイスに合わせて曲がるようになっていますが、プラグと錠剤型のパッドを合わせると、iPad、iPhone、iPodケースとの互換性がほぼゼロになります。これは本当に残念なことで、どうやら私たちがテストしたすべてのLightningスピーカーを損ない続けてきたAppleの設計方針の結果のようです。パッドは上部のプラスチック面にテープで取り付けられており、引き剥がすことができますが、Lightningプラグの周りのプラスチックは幅が広いため、ここ数か月で見てきたほとんどのiPhoneおよびiPodケースでは、どう考えても使用できません。第4世代iPadユーザーはもっと運が良いかもしれませんし、一部のiPad miniケースは使用できるかもしれませんが、その他は絶対に使用できません。
iDL45は、iD50にはなかったもう一つの物理的な接続オプション、つまり最大1アンペアの出力を持つ背面USBポートを備えています。ケーブルを別途用意すれば、iPhoneやiPodをフルスピードで充電できますが、iPadは充電できません。iHomeはこのポートを、従来のAppleデバイスとの互換性を確保し、2台のデバイスを同時に充電するための手段として位置付けています。USBコネクタは多くのAirPlayスピーカーやBluetoothスピーカーに搭載されているため、このポート自体は目新しいものではありませんが、iDL45では本来の機能を果たし、IDL45の利便性を高めています。
では、iD50と比べてiDL45に何が欠けているのでしょうか？まず、Bluetoothワイヤレスサポートの廃止とそれに伴うスピーカーフォン機能の廃止をはじめとする、いくつかの大きな機能があります。iD50の上部にあったマイクはなくなり、その下にあった通話ボタンと終話ボタンもなくなりました。
iHomeはiD50のAMラジオチューナーを廃止し、従来の赤外線リモコンも廃止しました。このモデルには引き続き有線式の背面FMラジオアンテナが付属しますが、リモコンは同梱されておらず、システムをワイヤレスで使用することはできません。iHomeの各種アプリはiDL45でも引き続き使用できますが、使用するにはiPad、iPhone、またはiPodをシステムに物理的に接続する必要があります。
これらの大きな変更点以外に、iDL45にはそれほど驚くような点はありません。スピーカーは相変わらずしっかりとしており、明確なステレオ分離と2ドライバーシステムとしては十分なレンジを備えていますが、音の明瞭度は価格相応と言えるでしょう。iDL45とiD50のスピーカーを並べて設置すると、ほぼ同じサウンドになり、iHomeの「40」マーカーで小さな部屋全体に響き渡る音量に達します。EQ設定などの従来の機能はほぼそのまま残っており、iD50のSRS WOWは「3Dサウンド」になりましたが、低音と高音の独立したコントロールはそのままです。デフォルトの高音と低音のレベルにわずかな違いは感じられましたが、どちらかのシステムを基本的に同じサウンドに調整することができます。
