ケーブルテレビは、今日の課題に対応するために変革を遂げてきました。かつては、従来のケーブルサービスで家族を楽しませることができ、スポーツ、ニュース、音楽、映画、コメディなど、あらゆるエンターテイメントを楽しむことができました。しかし、時が経つにつれ、従来のテレビベースのエンターテイメントはストリーミングに取って代わられました。ストリーミングサービスはゆっくりと着実にエンターテイメント業界を席巻し始め、その台頭は今日でも続いています。消費者の期待に応えるために、ケーブルテレビはいくつかの点を変える必要がありました。スポーツ、ニュース、全国および地方チャンネルのライブ番組は強みでした。必要なのは、ストリーミングが提供する利便性だけでした。そのため、ケーブルプロバイダーは、DVR機能、高度なケーブルボックス、オンデマンドサービス、プレミアムチャンネルを導入することで、従来のケーブルサービスを変え始めました。
例えば、Cox Communicationsのようなプロバイダーは、高度なケーブルボックスの提供を開始しました。これらのボックスはCoxのケーブル契約と連動してプロモーションされており、お気に入りのスポーツやテレビ番組を見逃さないようにライブテレビを録画できるようになりました。
第二に、月額料金が手頃なプレミアムチャンネルを提供しています。これらのチャンネルはテレビ広告に頼らないため、お好きな番組をノンストップでお楽しみいただけます。
最初のプレミアム チャンネルの一部をご紹介します。
HBO
この記事は、HBO（別名Home Box Office Inc.）のような企業について触れずには完結しません。HBOは、高評価のオリジナル番組と様々な映画を配信する、米国を代表するプレミアムチャンネルです。本社はニューヨーク市にあります。
このチャンネルの理念は、ケーブルテレビ加入者に、手頃な月額料金でコマーシャルなしの中断のない映画視聴体験を提供することでした。このチャンネルは1970年代にアメリカで初めて衛星放送を配信したネットワークとして開局しました。つまり、HBOは最初の全国放送ケーブルチャンネルです。それ以来、HBOはネットワークを拡大してきたことで知られています。1980年代には、Showtimeに対抗するためにCinemaxという2つ目のチャンネルを立ち上げました。このチャンネルはHBOよりも安価な代替チャンネルとして開設されました。それでもなお、HBOは他のすべてのネットワークを圧倒し、今日でもトップクラスの地位を維持しています。
HBOの遺産を語る上で、「ゲーム・オブ・スローンズ」のような作品は欠かせません。HBO制作の「ゲーム・オブ・スローンズ」は、昨年終了するまで8シーズンにわたって放送されました。テレビエンターテイメントを再定義した番組の一つと言っても過言ではありません。「ゲーム・オブ・スローンズ」は予想をはるかに超える人気シリーズです。そのストーリー展開、演出、撮影技術、キャラクター設定、そして影響力は、史上最も視聴されているテレビ番組の一つとなりました。「ゲーム・オブ・スローンズ」を一旦忘れたとしても、「ザ・ソプラノズ」、「ウエストワールド」、「ウォッチメン」、「ザ・ワイヤー」、「Veep」など、他に類を見ない大ヒット番組は数え切れないほどあります。
HBOナウ
HBOはHBO Nowというストリーミングサービスを提供しています。大ヒット映画ファンやテレビ中毒の方には、HBO Nowはまさにうってつけのサービスです。HBO Nowは、過去の名作から魅力的なオリジナルシリーズ、新作まで、あらゆる番組をストリーミングデバイスにまとめてお届けする、優れたオンデマンドストリーミングサービスです。
このプラットフォームには、ストリーミング配信できる膨大なコンテンツライブラリがあります。「シリコンバレー」「バリー」「ダーク・マテリアルズ」「キュア・ディ・ラヴ」「ウエストワールド」「サクセッション」など、HBOのオリジナル作品をすべて視聴できます。さらに、HBOは魅力的で大ヒットとなるオリジナルミニシリーズも制作しています。これらのミニシリーズには、「バンド・オブ・ブラザース」「チェルノブイリ」「ジェネレーション・キル」「アウトサイダー」「ヤング・ポープ」「シャープ・オブジェクト」などがあります。
プレミアムチャンネルの選択方法は？
これらのチャンネルがプレミアムであるのには理由があります。通常のチャンネルとは異なり、CMなしで番組をお楽しみいただけます。さらに、誰よりも早く新しいコンテンツにアクセスできます。しかし、プレミアムチャンネルを選ぶ前に考慮すべき点がいくつかあります。以下にその点をご紹介します。
選択肢を知る
先ほども述べたように、多くの新しいプレミアムチャンネルがケーブルテレビに取って代わっています。そのため、プランを選ぶ前に、少し背景調査をすることが重要です。これらのチャンネルには、HBO、STARZ、CINEMAX、The Movie Channel、SHOWTIME、EPIXなどがあります。
どのようなコンテンツを探しているのかを決める
HBO、CINEMAX、その他のチャンネルに関しては、比較の余地はありません。すべてはあなたの好み次第です。SFを見たい人もいれば、犯罪スリラーを好む人もいます。映画を一気に見たい人もいれば、たまたまテレビ番組を観たい人もいます。ですから、自分のニーズに合わせてプランを選びましょう。
最終評決
最も重要なのは、プレミアムチャンネルが予算内で視聴できるかどうかです。幸いなことに、多くのプロバイダーがこれらのチャンネルを手頃な価格のバンドルで提供しているため、それほど費用をかけずにすべてのチャンネルを視聴できます。
