CableJive の新しい Lightning デバイス用 dockXtender (25 ドル) には、表面的には特に面白いところはない。長さ 2 フィート強の漆黒のプラスチックっぽいケーブルで、片側には銀色の Lightning プラグ、もう一方には箱型のプラスチックで覆われた Lightning ポートがある。CableJive の Web サイトには、ポートが Bose の SoundDock スピーカーに接続され、プラグがケースに入った iPhone 5s に接続されている様子が描かれている。つまり、充電中、音楽鑑賞中、または Lightning ドッキング デバイスでできることなら何でも、ケースをつけたままでいられる、というわけだ。この機能に 26 ドルの価値があるのか疑問に思う人もいるかもしれないが、新しい dockXtender には、少なくとも今のところは別の利点もある。iPad ユーザーが第 1 世代の Lightning ゲーム コントローラでゲームをプレイできるようになるのだ。
dockXtender は Apple ライセンスを受けたアクセサリではありませんが、非公式の標準に従って巧みに構築されており、Lightning ポートの周囲にリングがないことを除けば、その詳細はまったくわかりません。
CableJive のケーブル両側のハウジングは、明らかに耐久性を重視して設計されています。各コネクタは、ケーブルを強化する隆起した隆起部が入った先細りの硬質プラスチック製ジャケットに収められています。ケーブルジャケットと一般的な Apple 製よりも太いケーブルは、頻繁な屈曲に耐えられるように見えます。dockXtender は、頑丈さでは Apple の 0.2m Lightning - 30 ピンアダプタに匹敵するように感じられます。大きい方の Lightning ポートは、一般的な USB プラグよりわずかに大きいだけの占有面積で、事実上すべての Lightning アクセサリに接続できますが、ポートのベースは iPhone 5/5s サイズの上部より数ミリ厚くなっています。同様に、Lightning プラグ側のベースは大きいですが、上部はアクセサリにあまり耐性がないケースを除いて、ほとんどのケース内に収まるように作られています。
機能的には、dockXtender が行うことは、アクセサリの Lightning ポートを拡張して、最大 26.5 インチ離れた場所にある Lightning デバイスに接続することだけです。
アクセサリのすべての機能は、デバイスがドッキングされている場合とまったく同じように動作します。オーディオ、データ、電源は dockXtender を介して渡されるため、テストしたアクセサリが iOS デバイスの非互換性や警告通知をトリガーすることなく正常に動作したことは驚くべきことではありません。通常の状況であれば、これは注目に値することでも注目に値することでもありませんが、iOS アップデートで未承認のアクセサリを壊すという Apple のよく知られた傾向がここに影を落としています。つまり、dockXtender が将来のアップデートでも完璧に動作し続けるという保証はありません。特に、反対側にアクセサリがない状態で iOS デバイスに接続すると互換性の警告がトリガーされますが、アクセサリが接続されている場合は警告が表示されないことに注意してください。
dockXtenderが実現した最も印象的なトリックは、読者から提案されたもので、MOGAとLogitechが最近発売したLightningゲームコントローラーが、第4世代iPad、iPad Air、そしてiPad mini両モデルと突然互換性を持つようになるというものです。これらのコントローラーは100ドルという希望小売価格からすると、たとえ互換性のあるデバイスであってもお勧めしにくいものですが、26ドルのdockXtenderは、Nintendo 2DS本体と実質的に同じ価格帯にまで引き上げます。コントローラーがどうしても欲しいiPadゲーマーにとっては、dockXtenderを選択肢の一つとして検討する価値があるかもしれません。同様に、dockXtenderは、iOSソフトウェアのアップデートによって動作が停止しない限り、将来のiOSハードウェアとのアクセサリの非互換性に対する保険として機能するかもしれません。
全体的に、CableJive の Lightning デバイス用 dockXtender は、Dock Connector の前身と同じ評価に値するほど優れています。
