DLOはここ数ヶ月、ここ数年で最高のiPodケースをいくつかリリースしてきました。特に、Action Jacketアームバンド、VideoShell、そしてiPod touch用のHybridShellには感銘を受けました。しかし、どんなにヒット商品を作っても失敗はつきもので、同社の20ドルのiPod classic用ケース2種類のうち1つがまさにその例です。VideoShellとUrbanShellはどちらも、iPodビデオを簡単に視聴できるポップアウトスタンドを備えていますが、VideoShellはデザインに多少の欠陥はあるものの、しっかりとした作りで、UrbanShellは壊れやすかったです。
DLOがiPod Classicを保護し、使いやすくするための革新的な方法を模索していることは明らかです。VideoShellとUrbanShellはどちらも、iPodをカバーしてポケットに放り込んでも安全を確保するだけでなく、実際に立てかけて画面で動画を観たいと思わせるという前提に基づいています。私たちもこの前提に深く賛同します。内蔵ビデオスタンドは、最近のiPodケースの中でも最も優れた機能の一つであり、DLOのiPod touch用VideoShellは、この機能を他のほとんどのケースよりも見事に実現しています。透明な硬質プラスチックシェルにほとんど厚みを加えずにケースの背面から出し入れでき、好みに合わせて縦横どちらにも設置できます。
iPod Classicの画面は動画を1つの位置にしか表示できないため、同じようにクリアな画面を持つClassic版のVideoShellはそれほど多くの機能を備えていませんが、そのアプローチもそれほど印象的ではありません。まず、薄型の80GB iPodと大型の160GB iPodに合わせてケースを別々に用意するのではなく、ケースは取り外し可能なプラスチックプレートが内蔵された、フリーサイズの大型バージョンで販売されています。側面のペグを取り外せば160GBモデル用になり、ペグをそのままにしておくと80GBモデルにも余裕で収まります。
これは、昨年末に第 5 世代 iPod 向けにリリースされた VideoShell の以前のバージョンから引き継がれたものです。
それから、ビデオスタンドがあります。これはケースの上部半分で、Y字型のブリッジのように飛び出します。Pacific Rim Technologiesの5G Quartz Caseに似ていますが、iPodの底面ではなく上部だけが露出します。他の穴も少し変わっています。DLOのデザインには珍しく、一体型のスクリーンプロテクターが付いていません。ヘッドホンポートの穴は大きいものの、特大サイズのヘッドホンプラグを差し込むには小さすぎます。また、ホールドスイッチの穴は小さくて使い物になりません。これらは昨年のレビューで指摘した問題ですが、未だに修正されていません。ビデオスタンド部分を引き出すと、上部の両側に自由にアクセスできますが、あまり便利ではありません。
UrbanShellはまるで別のデザイナーの作品のようです。iPod Classicをスライドさせて入れるのではなく、上部のカバーが外れると透明なプラスチック製のインサートが現れ、160GBの本体を80GBのiPodに合わせてサイズ調整できます。
ポップアウト式のクローム製リアスタンドは見た目も良く、VideoShellと同様に機能も優れており、iPodの保護性能も損なわれません。ケースの外側はソフトタッチのラバーでコーティングされており、見た目も手触りも良好ですが、黒いiPod Classicの本体が汚れやすいのと同じように、埃が目立ちやすいという欠点があります。
UrbanShellのヘッドフォンポートはあらゆるものを収納できる十分な大きさで、ホールドスイッチの穴は指で簡単にアクセスできる適切なサイズです。どちらのケースも底部のDockコネクタ穴は、ほぼすべての底部接続アクセサリを収納できる十分な大きさで、Universal iPod Dockにもしっかりとフィットします。また、どちらも透明なスクリーンプロテクターではなく、iPod Classicサイズのスクリーンプロテクターが付属しています。
スクリーンプロテクターを内蔵するのは、いくつかの理由から良いアイデアだったでしょう。まず、完全に透明なVideoShellであれば、当然のことだったでしょう（DLOはカラーのVideoShellも製造していたため、5G版ではスクリーンプロテクターを内蔵していません）。そして、UrbanShellの場合は、ケースの前面が厚くなるはずです。UrbanShellはテストで失敗しました。前面シェルが非常に薄いため、初めて触った瞬間に割れてしまったのです。これは、過去数年間にテストした他のプラスチックケースでは一度も起こったことがありません。それ以外は、素晴らしいデザインで、非常に価値のあるものです。
どちらのケースにも共通する欠点は、クリックホイールの保護がないことです。Classicのタッチスクリーンは元々感度が低く、Appleが感度を調整したため、一部の開発者はクリックホイールを保護するべきかどうか、またどのように保護すべきか迷っていました。
