注目の新型小型Bluetoothスピーカーの中には、携帯性に加えて耐久性も向上させたものがあり、Pyle AudioもSoundBox Splash（70ドル、別名PWPBT60）でその仲間入りを果たした。レビュー用に受け取った箱にも名前が記載されていたSound Flowという名前で以前は知られていたSoundBox Splashは、いくつかの異なる理由で珍しいスピーカーだ。Jawbone Jamboxとほぼ同じ大きさのこのスピーカーは、隆起したゴムの裏に金属製のグリルがあり、スピーカー2台と30ワットのアンプを内蔵しており、低価格からは想像もつかないほど高品質でパワフルだ。PyleはSoundBox Splashが「マリングレード」の防水性と耐衝撃性を備えていると主張しており、パッケージには水中に置かれている様子が描かれているが、スピーカーの浸水テスト認証は取得しておらず、実際の防水性能は疑わしいことが判明した。このことは、価格設定に矛盾がある理由を説明するかもしれない。スピーカーのメーカー希望小売価格は 70 ドルと記載されているにもかかわらず、同社の Web サイトから購入するためのリンクでは、以前の定価 147 ドルから値下げされて 75 ドルで表示されており、レビュー時点では Amazon で 57 ドルで購入可能だった。
形は異なりますが、SoundBox Splashの寸法と多くの機能は、ScoscheのboomBottleと非常によく似ています。どちらもある程度の防水性と耐衝撃性を謳っていますが、Pyle AudioはIP等級や認証を具体的に示していません。boomBottleは防滴IPX4認証を受けています。SoundBox Splashは価格が安いことから、1.5ポンドを超える重量もあって、その頑丈さに本当に驚きました。良い意味で、レンガのような重量感があります。取り外し可能なリングを囲むブラッシュドシルバーの金属など、素材の選択は、100ドル以下の価格からは想像できないほど上品です。パッケージやオンラインでは複数のカラーが掲載されていますが、SoundBox Splashは光沢のあるグリルとマットなハウジングを備えた黒のみで提供されています。
片端の取り外し可能な金属リングにより、Sound Flow をカラビナ、チェーン、またはバッグに接続できます。
Pyle Audio の「防水」が何を意味しているのか、水没のイメージと「マリングレード」という謳い文句以外には明確に示されていなかったため、スピーカーをテストしてどの程度の耐久性があるのかを確かめてみた。一度完全に水没させた後、スピーカーは数秒間音が消えたが、再び不意に音を立てて、最終的に完全に回復した。もう 1 つのテストでは、結果は芳しくなかった。SoundBox Splash は水中で数秒間再生した後、音が途切れた。水から引き上げると、内部で液体がバチャバチャと音を立て、電源ランプは点灯していたが、どの操作にも反応しないようで、Bluetooth 接続も確立できなかった。つまり、宣伝文句にもかかわらず、水没を想定して作られていないことは明らかで、誤って水に落としても壊れないかもしれないが、水しぶきは問題にならないはずだ。
全体的には素晴らしいデザインだが、唯一疑問なのはボタンのレイアウトだ。電源、音量ダウン、音量アップとラベルが貼られた3つの硬質プラスチック製のボタンがあり、その下にそれぞれ再生/一時停止、トラックバック、トラックフォワードのアイコンがエンボス加工されている。
いずれかのボタンを短く押すと、下のコントロールが起動します。例えば、真ん中のボタンを押すと曲の先頭に戻ります。メイン機能を使うには、ボタンを長押しする必要があります。直感的ではなく、少し扱いにくいですが、タイミングを覚えてしまえば問題なく使えます。ゴム製の蓋が付いた収納部には、付属のケーブルで電源に接続できるマイクロUSB充電ポートが隠れています。バッテリーは音楽再生で6時間持続します。
価格を考えると、SoundBox Splashの音質は、その質感の良さ以上に驚くべきものでした。本当に素晴らしいです。低音のレスポンスは、置いている机を振動させるほど力強く、Pyleは低音に頼って中音域と高音域の弱さを補おうとしているわけではありません。どちらもしっかりとした音質です。boomBottleと比べるとほんの少し劣りますが、低価格と高い品質を考えると、このスピーカーの性能には非常に感銘を受けました。最大音量では多少の歪みは感じられましたが、同サイズの他のスピーカーで聞いたほどひどいものではありません。
