長所：オールインワンのiPodスピーカードック。部屋いっぱいに響く音量でBose SoundDockに匹敵します。ユーザーが調整可能な低音と高音のコントロール、壁の電源アダプター、そしてドッキングステーション以外のオーディオ機器用の補助オーディオアタッチメントを備えています。赤外線リモコン、オーディオ入出力ポート、ビデオポート、USBポートも搭載し、安価なオプションキットで壁掛け設置も可能です。SoundDockと比べると、価格もお手頃です。
短所： SoundDockの箱出し時のサウンドに近づけるには、ユーザーによるキャリブレーションが必要です。全体的には物理的に大きいものの、低音域の明瞭さにおいてはBoseや最新の同価格帯の競合製品に匹敵するほどではありません。低音域をデフォルト設定以上に上げると、すぐに歪みが目立ち始めます。現行のiPod用のDockアダプターは付属していませんが、フルサイズのiPodがスピーカーグリルに接触しないようにするために必要です。
Altec LansingのM602は、iPod用スピーカーとしては初のMシリーズとして、初期のポータブル型inMotion（iM）シリーズとは対照的に、BoseのSoundDockと互角に渡り合える大型の据え置き型オーディオシステムとして開発されました。価格はSoundDockより100ドル安く、サイズも大きく迫力のあるM602は、SoundDockの基本構成を踏襲しつつ、低音域と高音域のコントロール、ユニバーサルドック、そしてドッキングステーション非搭載のiPodやiPod以外のオーディオ機器用のアダプタクレードルを搭載しています。箱には赤外線リモコンが同梱されており、外観はAltecの以前のiM7（iLounge評価：A-）に同梱されていたものと似ています。本体はシルバーを基調に、白のアクセントが入っています。
BoseのオールインワンiPodスピーカーシステムSoundDock（iLounge評価：B+）は、発売から2年近く経ったにもかかわらず、iPodスピーカー市場に大きな影を落とし続けています。ブランド力と音質の良さ、そして価格にもかかわらず、小売店によると、依然として圧倒的な差をつけて最も人気のあるiPodスピーカードックであるとのことです。Altec Lansing、JBL、Klipschといった大手オーディオメーカーは、SoundDockの座を奪おうと、価格をやや押し上げるものから、根本的に異なる、時には優れた外観デザインまで、あらゆる試みを行ってきましたが、どれも成功していません。
今週、2つの企業がBoseに挑戦するために同じ新しい戦術を試みました。それは、実質的に同一の機能を備えた、保守的なデザインのSoundDock風スピーカードックをそれぞれ発売することです。それぞれ、Boseの300ドルの価格から100ドル引きです。3つのシステムすべてにリモコンと壁の電源アダプターが付属し、持ち運びも簡単ですが、すべて家庭内での使用のみを想定しており、電池ボックスはありません。Sonic Impactの黒とガンメタルのT24（iLounge評価：B+）は、SoundDockのデザインに少し幅とスピーカーキャビネットの奥行きを加えており、Altec Lansingのシルバーと白のM602（200ドル）はさらに幅と高さがあります。どちらの新しいシステムもSoundDockの十分なライバルであり、確かにいくらかの節約になりますが、どちらも音質でBoseのデザインを決定的に上回ってはいません。それぞれ異なる方向性を向いています。M602のレビューは以下、T24のレビューは別途あります。
前述の通り、AltecはこれまでにもSoundDockに対抗しようと試みてきました。同社のinMotion iM7（iLounge評価：A-）は、SoundDockを上回る音質を誇りながら、メーカー希望小売価格が250ドルと比較的安価であることから、今でも私たちのお気に入りのiPodスピーカードックの一つです。そして、より新しいinMotion iM9（iLounge評価：B+）は、リモコンこそ付属していませんが、Boseに迫るサウンドを提供します。さらにポータブルな筐体と持ち運び用バックパックが付属し、メーカー希望小売価格もさらに低い200ドルです。どちらのシステムも電源は壁コンセントまたはバッテリーで駆動し、目を引くデザインが特徴です。
M602はやや異なるアプローチを採用しています。スタイリングと機能においてSoundDockをより直接的に狙ったM602は、Altec初の家庭用iPodスピーカーシステムです。そのため「inMotion」という名称は採用されていません。こうしたスピーカーの配置としてはお馴染みの、金属製のグリルが1つあり、その前面にはApple標準のUniversal Dockが取り付けられています。ただし、幅14インチ、高さ8.2インチ、奥行き5.4インチと、SoundDockやSonic Impact、Klipschなどの競合製品よりも大型です。電源、音量、低音/高音のボタンは上面中央に配置されています。
サイズはさておき、これらの初期製品との類似点も数多くあります。Sonic ImpactのT24と同様に、背面には補助オーディオ入力とコンポジットビデオ出力用のポートが搭載されていますが、iPod同期用のミニUSBポートと、イヤホンやその他のスピーカーに接続するためのヘッドフォン出力ポートが追加されています。KlipschのiGroove HG（iLounge評価：B+）と同様に、AltecはDockコネクタプラグのないMP3プレーヤー（初期のiPod、iPod shuffle、競合製品など）用に、取り外し可能なプラスチック製クレードルとオーディオケーブルを同梱しています。ミニUSB-USBケーブルは同梱されていないため、ご自身でご用意ください。
(関連情報として、他の iPod 用のユニバーサル ドック アダプタは同梱されていません。USB ケーブルなど、自分で用意する必要があります。フルサイズの iPod をお持ちの方には、ここで「用意する」という点に重点を置きます。アダプタをドックに挿入しないと、iPod が本体の金属製のフロント グリルに接触し、不要なオーディオの歪みが生じる可能性があります。これまで、iPod スピーカー ドックでこの問題が発生したことはありません。)
M602のデザインにおける多くの工夫（色、リモコン、内部構造など）は、合計50ワットのiM7システムのファンには馴染み深いものでしょう。しかし、Altecはいくつかの変更を加えました。最も重要なのは、M602に合計60ワットのアンプを搭載し、iM7の5つのスピーカーのうち1つを削除したことです。その結果、M602はチャンネルあたり30ワットのパワーを4つのドライバー（3インチフルレンジドライバー2基と1インチツイーター2基）に分配できるとAltecは謳っています。これはiM7のフロントパネルのコンポーネントと同じオーディオ構成ですが、各コンポーネントへの電力供給が増加しています。
M602 のリモコンは、SoundDock の標準の 6 つのボタンに加えて、電源、再生/一時停止、音量上げ/下げ、曲送り/曲戻しの 2 つのボタンを備えています。新しいボタンの 1 つは「低音」、もう 1 つは「高音」とラベル付けされており、iM7 のリモコンの機能はそのままに、ボタンの数を減らしています。Altec が iM7 から最も印象的に逸脱しているのは (おそらく Apple の最近の iPod Hi-Fi にインスピレーションを受けたのでしょう)、M602 のスピーカー グリルの中に隠されたライトが、リモコンの該当するボタンを押すと点灯し、現在の音量、低音、高音のレベルを知らせます。音量上げ/下げボタンを押すと、合計 5 つの青いライトが現れ、それぞれがオフまたは暗いレベル 1 から強いレベル 10 まで変化し、合計 51 段階の音量になります。ただし、「低音」または「高音」を押すと、ライトは 1 つまたは 2 つのドットの表示に切り替わり、最初は中央から始まり、好みの低音および高音の設定に応じて、それぞれ 11 段階ずつ左または右に徐々に移動します。
これはスマートな使いやすさのソリューションであり、Altec の FX6021 スピーカーの音量、低音、高音の表示よりもさらに優れています。
ボタンとインジケーターの変更はさておき、M602のリモコンは、当社のテストにおいてiM7よりも優れた距離性能を示しました。蛍光灯の干渉の有無にかかわらず、4.5～5.7メートル（15～17フィート）の距離では確実に動作しましたが、それ以上の距離では動作しなくなりました。iPodスピーカードックの基準からすると、これは問題なく許容範囲内です（iM7のように悪くはありませんが）。しかし、BoseやSonic Impactの基準には達していません。
M602 に関する最大の疑問は、当然のことながら、SoundDock、ほぼ同等だがより安価なライバル製品である T24、そして以前の Altec 製スピーカー ドック iM シリーズと比べて、音質はどうなのか、ということです。私たちの答えは、当初予想していたものとはまったく異なるものでしたが、M602 の設計上の制約を考慮すると納得できます。つまり、T24 や Altec の前身である iM9 の場合と同様に、音質に関しては Bose が総合的に優位であり、iM7 が依然としてこの分野を席巻していると言えるでしょう。T24、iM9、M602 はいずれも 200 ドルで販売されていますが、それぞれ機能が異なるため、どれが自分のニーズに合っているかを判断する必要があります。一方、SoundDock は一般にこれらのオプションよりも少し性能が優れていますが、100 ドルのプレミアムが必要です。一方、iM7 は一般に SoundDock よりも機能が豊富で、価格も安くなっています。
では、その全容をお伝えしましょう。数字だけを見ると、60ワットのM602は、同サイズのスピーカー4基にそれぞれ25ワットしか出力しないiM7よりもパワフルに見えます。しかしiM7は実際には、フロントスピーカーに加えて、大型の4インチ側面発射型サブウーファー専用の25ワット2基目のアンプを搭載しています。これはM602の設計において、意図的に省かれた重要な機能です。サブウーファーがないことで、M602はより軽量になり、iM7の特大の筒型シャーシではなく、よりSoundDockに近い小型のスピーカーチャンバーを採用できます。しかしAltecはさらに一歩進んで、SoundDockよりもさらに薄い筐体を設計し、オプションで壁に掛けることも可能にしました。これはiPodスピーカードックの設計としては初めてのことです。（箱に同梱されているクーポンを使えば、Altecの壁掛けキットを送料3ドルで入手できます。）
これらすべてには、一つだけ問題があります。豊かで迫力のある低音を作り出す最も簡単な方法は、奥行きのあるエンクロージャーと専用のサブウーファーですが、M602にはそのどちらも備わっていません。SoundDockよりも幅が広いものの（下の写真は遠近法で撮影されているため、その幅が正確には伝わりません）、メインシャーシの奥行きはポータブルモデルのiM9ほどではなく、iPodドッキングベースの大きさと形状によって全体的に奥行きが深くなっているだけです。その結果、中音量から高音量まで、低音域の歪みが目立ちます。「ドンッ」という音ではなく、「ドンッ」という音です。特にM602の低音コントロールをデフォルトの位置より少し大きく回した時に、この歪みが顕著になります。
