スティーブ・ジョブズが、Appleの取締役の一人が第6世代iPod nanoを腕時計として着用することを計画していることを面白がっていたように見えた直後（Appleの2010年9月の特別イベントビデオの26:37）、開発者たちはそのアイデアを実現するためのストラップアクセサリの開発に着手した。ジョブズがそのアイデアがまだ本格的に使える段階ではないと示唆したように思えたが、それはその後のnanoの実際の使用で明らかになった事実だった。何百万台ものnanoが売れている今、ニッチなアクセサリでもいくらか利益を上げるチャンスがあるのだ。そこで今日は、2010年にリリースされた最も注目すべきiPod nanoの腕時計ストラップを見ていくことにする。よりフィット感のある第7世代nanoの必然的なリリースを待ちながら。願わくば、19ドルのアクセサリではなく、同じように予想通りのシンプルなAppleのリストストラップが箱に同梱されていることを。
GriffinのSlap Case、OzakiのiCoat Watch（25ドル）、SwitchEasyのTicker（25ドル）、MinimalのLunaTik Watch Kit（70ドル）をテストした結果、実現性においてはLunaTikが明らかに勝者と言えるものの、価格と実用性の両方において完全に納得のいくデザインは存在しません。nanoの背面クリップ用の穴を備えたスタイリッシュな布製またはプラスチック製のリストストラップを販売するだけにとどめるか、ストラップが側面から垂れ下がるだけの完全な保護ケースを作るかという問題に直面し、開発者たちはそれぞれ異なる、そして完全に満足のいくとは言えないアプローチをとってきました。結果として、それぞれのデザインには改善の余地が残されていますが、今日のnanoストラップメーカーのほとんどは、次のnanoが発売されるまで実際に製造を待つのではないかと私たちは考えています。
LunaTik が成功したのは、Minimal のデザイナーたちが、従来の iPod nano アクセサリの必須条件である低価格と使いやすさを優れた出来栄えよりも優先したライバルとは正反対の方向に進んだからであり、どちらの戦略も、本当にニッチな製品に関しては同様に有効です。以前の iPod shuffle アクセサリで開拓された高価な技術を使って、Minimal は機械加工されたアルミニウムのフレームを作り上げました。これは文字通り、付属のレンチでねじ込む必要があります。シルバーまたはレッドの iPod nano と完璧に調和し、丈夫なゴムと金属のストラップが付いたしっかりとした時計のベースを形成します。その結果、実際には特大ではありますがハンサムな時計のように見え、nano の上部と下部が側面になり、片側で音量調節と画面ロック解除ができ、もう片側では Dock コネクタとヘッドフォン ポートにアクセスできます。
この時点で、nano の向きに関する注意点が 1 つあります。時計を左手首に付ける右利きのユーザーは、ボタンが右側、ポートが左側になるように、nano を LunaTik やその他のリストストラップに取り付けることを好むでしょう。そうしないと、時間を確認するために画面をアクティブにしたり、音量を変更するために手を伸ばすのが不自然になりますが、nano のヘッドホン ケーブルが外側にぶら下がっているのは、向きを反転させた方が肌へのケーブルの擦れが少なくなるため快適です。nano をどちらの向きでも挿入できることは LunaTik の長所であり、どちらの向きを選択しても画面を垂直に回転させることができるのは nano の長所です。また、非常に印象的なのはリストバンド自体で、灰色の金属製の留め金とピン ピースが揃っており、さまざまな手首に合わせてサイズを調整でき、ゴムが横にぶら下がることはありません。
ライバルは、快適性や頑丈さのどちらかで少なくとも少し満足のいくものではない、さまざまな安価なソリューションを試しています。もう一度言いますが、LunaTik は本物の時計のように感じられます。
70ドル（予約注文なら50ドル）という価格はどちらも安くはないが、ポートへのアクセスと本体の保護の点でLunaTikは一部のユーザーを敬遠させるかもしれない。金属フレームのため、Appleのと同じくらい小さなヘッドホンやDockコネクタプラグしか使えず、大型のアクセサリを入れるスペースはあまりない。意図的にカスタマイズしたサードパーティ製のアクセサリを購入していない限り、LunaTikがオンの時はユニバーサルドックではなく付属のUSBケーブルを使ってnanoを充電する必要がある。側面が開いているサードパーティ製のスピーカードックの中には、LunaTikに入れたままnanoを充電できるものもあるが、そうでないものは機能しない。フレームをネジで固定しているため、ケースを外すのは面倒だ。Minimalはユーザーに対し、これは「nanoを時計として使いたい人のためのプレミアム変換キット」であり、単なるケースではないことを事前に警告している。最後に、魅力的な金属フレームの利点にもかかわらず、LunaTikの画面と背面クリップは完全に露出しているため、特に運動中は顔に汚れがつき、背面に汗が溜まりやすくなります。Power Supportのアンチグレアフィルムは顔の保護にかなり役立ちますが、LunaTikは角が少し持ち上がる傾向があります。nanoの背面については、どうすることもできません。同様に、Nike + iPod Sport Kitが使用できる珍しいnanoウォッチストラップデザインですが、その互換性の利点は、LunaTikが汗の侵入に対してより脆弱であることによって相殺されてしまいます。
他のストラップのデザインはどれも Minimal ほど注目に値しませんが、それぞれたったの 25 ドルで販売されているのはいくらか慰めになります。Griffin の Slap は 8 色から選べるという利点があり、LunaTik と違って、nano のスクリーンとヘッドホン ポート以外のすべてを保護します。これらのポートは露出しています。時計バンドのデザインは、柔軟なゴムでコーティングされた金属の 1 本のストリップで、留め具を必要とせず手首に素早く便利に巻き付けられます。nano を簡単に回転させてボタンとポートを好みの方向に向けることができます。また、大量のゴムと硬質プラスチックの内部フレームを使用しているため、nano は LunaTik よりはるかによく保護されています。nano のスクリーンとヘッドホン ポートだけが露出しており、他の部分はすべて覆われています。
Slap の欠点は 3 つあります。まず、見た目がかなり安っぽいこと、次に、ヘッドホン端子の穴が小さすぎて Apple の超薄型プラグしか入らないこと、そして 3 つ目は、nano を充電したり Nike + iPod Sport Kit と一緒に使用したりするには、ケースから取り出さなければならないことです。nano は頻繁に充電する必要があり、アスリートにも人気があることを考えると、特に後者の点は懸念材料です。私たちはこれまで Griffin の工業デザインをいくつか気に入ってきましたし、nano を保護して装着可能にする製品として 25 ドルという価格は魅力的かもしれませんが、そのふっくらとした形状と安っぽいゴムの質感のため、Slap を実際に人前で着用することに抵抗を感じることは否めません。
あなたは違う感想を持つかもしれません。もしそうなら、Apple のヘッドフォンを使用していて、Dock コネクタへのアクセスを気にしないのであれば、このケースを試してみることをお勧めしません。
SwitchEasy は iPhone、iPad、iPod ケースのデザインで数多くのポイントを獲得してきたため、Ticker が比較的平凡であることは私たちにとってまったくの驚きでした。いくつかのタッチを除けば、基準があまりにも低く設定されているため、お勧めすることはできません。Ticker は、金属製のサイズ変更ピンと、画面と音量コントロールを有効にする光沢のある色のボタン (2 番目の色の部分) が付いた、マット仕上げで通常は 2 トーンのプラスチック バンドで構成されています。他のどの競合製品とも異なり、Ticker には 2 つのスクリーン プロテクター、クリーニング クロス、アプリケーター カードが同梱されており、nano をしっかりと保護するとともに、ヘッドホン ポート用の中くらいのサイズの貫通穴も提供しています。7 色から選択でき、Ticker のデザインは Griffin の Slap よりも視覚的に少しだけシャープです。すばらしい、または実際に良いというわけではありませんが、少しだけより合理的です。ここでは、ボタンとポートの向きはそれぞれ上と下に保たれており、ヘッドフォン ケーブルを下向きに突き出すという好みに応じて、ニーズに合うかどうかが決まります。時計のストラップ全体を裏返す以外に、ここで向きを変更する方法はありません。
Ticker には、一般的な問題と新しいデザインの問題の両方があります。一般的な問題は、Dock コネクタの非互換性とそれに伴う Nike + iPod Sport Kit へのアクセスのしにくさ、そして 25 ドルのアクセサリの基準からすると依然として安っぽく見えることです。新しい点は、リストバンドのプラスチック素材と過度に簡素化されたピンシステムで、これにより、他のバンドよりも手首に巻き付けるのが難しいため、さまざまな手首のサイズに合わせて調整できる範囲が狭くなっています。フィットする場合は、ストラップが内側に折り返されるため、着用中に何もぶら下がることはありません。Slap と同様に、実際にどこにでも着用したいとは思わないデザインですが、その感触とリストバンドのため、外観が気に入るかもしれないユーザーには、限定的にさえ推奨できません。Ticker の唯一の本当の利点は、付属のスクリーンフィルムによる包括的な保護ですが、それだけではこのストラップを購入する価値があると判断するには不十分です。
最後に、そして最も目立たないのがOzakiのiCoat Watchです。GriffinのSlap Caseと同様に、カラフルなシリコンラバーバンドの下に柔軟な金属バーを配置し、留め具やピンを使わずにnanoを手首に固定します。Ozakiは、GriffinやSwitchEasyよりも、バンドの魅力を高めるために時間をかけてきた点で高く評価されています。7種類の異なるバージョンには、Appleの公式カラーをそれぞれ異なる色でアレンジしたものが含まれており、それぞれに対照的な2色目のカラーが使われ、多様で興味深い幾何学模様が描かれています。
