メリット：対応デジタルカメラやメディアリーダーからiPod Photoに直接写真を転送し、閲覧できる、シンプルで非常に安価な方法です。Appleの内蔵iPod Photoインポートソフトウェアと連携して動作します。
デメリット：転送速度が全体的に遅く、バッテリー消費の問題は旧型の周辺機器から引き継がれていますが、カメラコネクタはより高性能です。スライドショーを実行するには、依然としてコンピュータとの完全な同期が必要です。初期のiPodでは動作しません。
これはiPod Photoの不足していた機能を補う製品です。類似のアクセサリが80ドルから110ドルもする中、価格はたったの29ドル。しかもApple製なので、品質と互換性は保証されています。iPod Camera Connector（29ドル）は、デジタル写真をiPod Photoに転送し、内蔵ディスプレイで自動的に表示できるように設計された新しいDockコネクタ周辺機器で、一体何が問題になるというのでしょうか？
おそらく十分でしょう。これまでのiPod用写真転送デバイスは、転送速度が遅いと批判されてきました。メモリカードの内容をiPodに転送するのに、1MBあたり2～4秒もかかりました。また、その過程でiPodとカメラの電力をかなり消費していました。iPod Photoユーザーならよくご存知の通り、Appleが写真を小さな画面で表示できる形式に変換する処理は、これまで多くの時間を消費し、高速USB 2.0やFireWireによる同期処理をさらに長時間待たせることになっていました。新しいカメラコネクタはどうなっているのでしょうか？ぜひ続きをお読みください。
デザイン
AppleのiPodカメラコネクタは、iPodデジタル写真転送デバイスとしては、これまでで最も小型でシンプルな製品です。光沢のある白い硬質プラスチック製で、ケーブルやぶら下がる部品は一切なく、iPod Photoの底面にぴったりと収まり、高さはわずか3.7cmしか増えません。iPodが傷防止加工されていれば、コネクタと同じポケットに収まります。Belkinがリリースした2つのカメラアクセサリは、それぞれ専用の収納場所が必要だったでしょうが、iPodが傷防止加工されていれば、コネクタと同じポケットに収まります。
カメラコネクタの上部にはApple純正のDockコネクタプラグが、下部にはUSB 2.0ポートが搭載されています。コネクタ本体には、どちらもアイコンで表示されています。デザインはこれだけです。Appleは、カメラコネクタを収納時に保護するために、透明なプラスチック製のDockコネクタカバーを付属しています。デジタルカメラまたはメディアリーダーを、付属のケーブルを使ってUSB 2.0ポートに接続すると、iPodが（うまくいけば）デバイスを認識し、「Photo Import」を起動します。これは、Appleが1年半前に開発した、数回のクリックで簡単にデータ転送できるアプリケーションです。
最初に注意しておきたいのは、iPodカメラコネクタは名前にもかかわらず、すべてのiPodで動作するわけではないということです。Appleが最近アップデートした黒いiPodフォトの箱と同様に、iPodの名前が大きく書かれ、下部に小さな「フォト」バッジが付いています。これは、Appleの現在のiPodラインナップを考えると、互換性表示がやや分かりにくい点です。
私たちのテストでは、3Gまたは4G対応のiPodに接続してもデバイスとして完全に無視され、これらのデバイスへの写真のインポートさえできませんでした。そのため、Belkinは、すべてのフルサイズiPodで正常に動作する、以前のより高価な写真添付周辺機器で、今後も確固たる市場を維持するでしょう。
写真のインポート
写真のインポートのコンセプトは、iPod photo でも基本的に同じです。接続されたストレージデバイスの内容をインポートするオプション、転送されたフォルダの内容を（数字のリスト形式で）確認するオプション、転送後の内容を消去するオプションなどのメニューがあります。ファイル名を入力する必要はなく、フォルダの内容を深く調べる方法もありません。iPod photo は、写真と動画ファイルが転送されたことだけを、1 つの番号（「871」または「6」）にまとめて表示します。接続されたカメラで撮影した画像以外のデータがメモリカードに保存されている場合、Camera Connector はそのデータを転送しません。実際、転送機能をテストするために、あるカメラからメモリカードを取り外して別のカメラに挿入したとき、iPod photo がクラッシュし、ハードリセットが必要になりました。
以前のiPodでは、写真やカメラで撮影した動画ファイルの転送が完了したことを確認する唯一の方法は、カメラに表示されたアイテムの数とiPodに表示されるアイテムの数を確認することでした。一致していれば、メモリーカードを安全に消去できると判断できました。しかし、iPod photoではこの点が改善されました。フィルムの「ロール」をダウンロードすると、iPod photoの標準写真表示モードで、写真や動画のコレクションをすぐに閲覧できます。動画は小さな丸いアイコンで表示され、クリックするとデバイスの画面では再生できないことを示します。
カメラコネクタからインポートされたすべての写真は、写真のインポート処理中に自動的に画面表示可能な画像に変換され、中サイズのサムネイルでリアルタイムで変換処理の様子を確認できます。iPod photo は対応カメラから水平または垂直方向の向きのデータを適切に引き継ぐため、インポート後すぐに写真を適切な位置でプレビューできます。iTunes と同期したり、写真編集プログラムを使用して向きを修正したりする必要はありません。視野角と色のバランスを考慮すると、iPod photo の半透過型スクリーンでの写真の見え方の方が、カメラで表示した写真よりも好ましいと感じました。ただし、iPod photo のカラースクリーンの解像度が低いため、解像度は低く表示されました。
ただし、カメラコネクタでインポートした写真は、iPod をコンピュータ、写真編集ソフト、iTunes と完全に同期させない限り、トランジション付きのスライドショーモードで表示することはできません。つまり、カメラから直接写真を取り込み、テレビに接続してプレゼンテーションすることはできません。iPod でのみ表示可能で、トランジション効果は適用されません。私たちの立場からすると、これは小さな問題であり、デバイスが写真の転送と表示を問題なく正常に実行するため、ほとんどの写真家は気にしないでしょう。ただし、コンピュータに接続せずに、外出先で部屋いっぱいの人に向けて写真プレゼンテーションを作成することは期待しないでください。
最後に、iPod Photoが、巨大なRAWファイルでさえも、私たちが送ったすべての写真を適切にインポートしてくれたことに、私たちは大変満足しています。多くの本格的な写真家は、iPodでこの偉業を成し遂げられるのかと心配していましたが、2台のカメラで撮影したRAW写真は問題なく表示され、「ロール」メニューに円形のアイコンとして表示されました。iPod Photoの小さな画面ではRAW写真を見ることはできませんが、iPod Photoに撮影した写真が問題なく保存され、安全に転送されたことが確認できることを考えると、よほどの熱心な写真家でない限り、気にする人はいないでしょう。
転送された写真ファイルの構造
iPod Photoに転送されたファイルは「DCIM」というフォルダに保存され、WindowsまたはMacのコンピュータからアクセスできます。「DCIM」フォルダ内には、転送したロールごとのフォルダと、インポートした各ロールのサムネイルコレクションが入った「IPODMISC」というフォルダがあります。サムネイルコレクションは大容量になる可能性があり、871MBの写真コレクションだけでもサムネイルファイルで30MBもの容量が消費されました。小さなインポートであれば容量ははるかに少なくなりますが、それでも容量は徐々に大きくなっていくので注意してください。
もう 1 つ注意すべき点として、カメラ コネクタは、カード上にある他のコンテンツの転送用のフォルダーを作成しません。
871MBの写真が入った1GBのカードには、周辺機器が認識も転送もできなかった約100MBのデータが詰まっていました。しかし、幸いなことに、iPodの「カード消去」機能は、認識されたファイルのみを削除するため、これらの余分なデータは削除されません。カメラやコンピュータを使ってメモリカードを別途フォーマットしない限り、データが失われることはありません。
互換性
一部のユーザーにとって最大の疑問符となるのは、カメラコネクタの対応カメラリストでしょう。他の多くのデバイスのリストと同様に、このリストも不完全で、メーカーの従業員がデバイスで個人的にテストしたカメラのみに基づいています。したがって、お使いのカメラがリストに載っていない限り、動作する可能性が高い（過去2年程度に発売されたUSB 2.0対応カメラであればどれでも）か、動作しないかのどちらかだと想定するしかありません。確信が持てず、Appleのリストにも載っていない場合は、返品ポリシーがしっかりした小売店でカメラコネクタを購入してください。開封済みの商品に返品手数料を請求するような店では購入しないでください。デバイスとの互換性をテストする特権に対して料金を支払うのは、ユーザーの責任ではありません。
技術に詳しい方で、デジタルカメラのマニュアルをお持ちの方は、カメラがPTP、Type 4（別名Normal）、Mass Storageの3つのデータストレージ規格のいずれかをサポートしているかどうかを確認することで、テストの手間を省くことができます。サポートされていれば、カメラコネクタを快適に使用できる可能性が高くなります。参考までに、Appleはカメラコネクタが特定のメモリカードリーダーをサポートしていることも発表していますが、記事執筆時点ではどのリーダーがサポートされるかは明らかにしていません。
徹底的な検証のため、3台のデジタルカメラでカメラコネクタの性能をテストしました。カメラ1台（Canon PowerShot S400）はリストに載っていましたが、海外名（IXY Digital 400）で記載されていました。他の2台（Canon EOS 10DとNikon Coolpix 8800）はリストに載っていませんでした。また、SandiskのImageMate 8-in-1 USB 2.0リーダーとIOGearのUniversal Memory Bankという2台のメモリーカードリーダーもテストし、互換性があるかどうかを確認しました。
弊社の「対応」PowerShot S400のテストでは、30MBの転送速度を2分3秒（1MBあたり約4秒）で達成しました。他の2台のカメラも同様に動作しました。Nikon 8800の871MBの写真の転送には42分強かかり、転送速度は1MBあたり2.90秒未満でした。一方、EOS 10Dは比較的遅い1MBあたり7秒という速度でした。カメラとファイル転送システムが転送時間に影響を与えることは間違いありません。EOS 10DのメモリカードをIOGearユニバーサルメモリバンクに挿入したところ、同じデータが1MBあたり約4秒の速度で転送されました。また、多少のばらつきも影響しています。その後、Nikon 8800で335MBの写真コレクションを転送したテストを行いましたが、最初のNikon転送で使用したのと同じ1GBのLexar 80X Proメモリーカードを使用し、1MBあたりわずか2.33秒しかかかりませんでした。なぜ差が出たのかは分かりませんが、確かに差はありました。少なくとも2回目は速かったです。
大丈夫ですよね？ほぼ大丈夫でした。カメラとIOGearリーダーはすべて動作しましたが、テスト用に用意した別のメモリカードリーダーは動作しませんでした。iPod PhotoはSandiskのImageMateを使おうとしましたが、画面にデバイスが互換性がないというメッセージが表示され、拒否されました。ImageMateはより高価で、一般的に優れたリーダーなので、少し驚きましたが、対応していないものは対応していないのです。
