iPhone の発売直前、Apple は新しいアクセサリ認証プログラム「Works with iPhone」を発表しました。これは、iPhone で適切に動作する電子アクセサリと動作しない可能性のあるアクセサリを消費者が区別するのに役立つはずです。車の充電器から FM トランスミッターやその他の電子追加機能まで、Apple ストアと AT&T ストアでは、このバッジが付いている iPhone の電子アクセサリのみを取り扱います。企業がこのバッジを取得する唯一の方法は、接続時に iPhone がロックしたりシャットダウンしたりしないことを保証する特別なテストを実施することです。ただし、以前の「Made for iPod」プログラムと同様に、「Works with iPhone」はいくぶん謎に包まれています。ロゴがないからといって、バッジのないアクセサリが動作しないわけではありませんし、バッジ付きのアクセサリがまったく違いがわからない可能性があり、他の問題がある可能性もあります。
ここ数日、私たちはiPhone対応とされる4つのカーチャージャーを使ってAppleの最新ガジェットをテストしてきた。GriffinのPowerJolt（20ドル）、XtremeMacのInCharge Auto（20ドル）、MacallyのiPod & iPhone用USBカーチャージャー（15ドル）、BoxWaveのVersaCharger PRO（45ドル/26ドル）。4つのチャージャーはすべて車のシガレットライター電源アダプターに接続し、USB-Dockコネクタケーブルを接続して車内でiPhoneを充電する。また、同じケーブルを使って、これらのチャージャーのいずれかにiPodを接続することもできる。そのケーブルを接続すると、iPhoneまたはiPodからオーディオを出力する方法は、ヘッドフォンポート、iPhoneの内蔵スピーカー、またはiPhoneのBluetooth機能を使用するしかなく、Dockコネクタポートはブロックされる。
外観はそれぞれ少しずつ異なります。iPhoneのボディに合わせた光沢のある黒とクローム仕上げのInCharge Autoはチューブ型で、過負荷時に自動復帰するヒューズと、控えめなXtremeMacのロゴが特徴です。
GriffinのPowerJoltは、見た目は以前のiPod用PowerJoltカーチャージャーと同じで、より伝統的な黒のマット仕上げと膨らんだGriffinのエンボス加工されたボディを備えています。問題が発生するとヒューズが飛び出します。MacallyのUSBカーチャージャーは、シルバーと光沢のある黒のプラスチックをPowerJoltに似た形で組み合わせており、ねじ込み式のパネルにヒューズが隠されており、車の電源ポートにサージが発生した場合に交換できます。VersaCharger PROはこのグループの中では変わり種で、透明な青に大きな白いキャップが付いています。しかし、Boxwaveにはユニークな機能が搭載されています。他の製品とは異なり、VersaCharger PROは背面に折りたたみ式のウォールブレードがあり、壁の充電器として使用できます。各ユニットには、電流が流れていることが分かるように電源ランプが1つ付いています。Griffinはオレンジ色、XtremeMacは青、Macallyは赤、Boxwaveは黄色です。
GriffinとXtremeMacのパッケージには、iPhoneまたはiPodを接続するUSBケーブルが付属しており、両社とも自社製品でWorks with iPhone認証を取得しています。Griffinは、同社の旧型iTrip FMトランスミッターなど、特定のミニUSBアクセサリを接続することでiPodまたはiPhoneを充電できるミニUSBケーブルも同梱しています。また、この充電器はUSB充電に対応する他のデバイスにも使用できます。
MacallyもBoxWaveも充電器にケーブルは付属していないため、iPodまたはiPhoneに付属のケーブルを使用するか、20ドルほどで2本目のケーブルを購入する必要があります。iPhoneまたはiPodに付属のケーブルは、同期のためにパソコンの近くに置いておくことが多いため、2本目のケーブルが同梱されている方が便利で、コストパフォーマンスも優れています。
「Works with iPhone」認証がなぜ重要なのか？どうやら、iPhone のハードウェアは、複数のワイヤレス コンポーネントがあるため、特定の状況下では iPod よりも多くの電力を必要とすることがあるようだ。しかし、iPod、および iPhone を現在車内で使用できる唯一の選択肢である iPod として使用した iPhone と Bluetooth をオンにした iPhone でのテストでは、Bluetooth のオン/オフ、iPod の再生中かどうかに関係なく、すべての充電器が接続された iPhone と iPod を充電した。ただし、Griffin の PowerJolt は、Bluetooth モードで iPhone に接続した際に触ると熱く、または暖かくなったが、他の充電器ではそのような問題は見られなかった。PowerJolt が熱くなるのは、iPhone に多くの電力を供給しているからだと推測しているが、少し使用しただけで不快なほど熱くなることがあり、適切に作られた充電器ではこのようなことが起こることはないはずだ。
InCharge Autoは最も小型で、最も汎用性の高い充電器でした。一方、VersaCharge PROは最も大型で、狭い電源アダプタの設置場所には設置しにくいという欠点がありました。しかし、壁掛け充電器としても使えるため、旅行のお供として最適です。Appleが現在iPhoneの箱に同梱しているUSB電源アダプタを持ち運ぶのと比べて、場所や利便性を大幅に節約できるわけではありませんが、iPodユーザー、そして将来iPhoneを購入する人にとっては便利な製品となるでしょう。
XtremeMacのInCharge AutoとGriffinのPowerJoltは、それぞれ20ドルで、iPod/iPhoneケーブルが付属しているため、理論上は最もコスパが良いと言えるでしょう。PowerJoltはUSBケーブルが2本付属しているので、車載用としては最もお買い得です。Macallyは15ドルという価格設定で、ケーブルが付属せず、Works with iPhone認証も取得していないという欠点をほぼ帳消しにしています。Boxwaveは奇妙な価格設定です。充電器本体は45ドルですが、常時「ウェブスペシャル」で26ドルに割引されていますが、18ドルのケーブルが別途必要になるため、その分オプション料金が高くなります。しかも、他の製品とは異なり、近所の店舗では販売されておらず、オンラインでのみ購入でき、送料も別途かかります。
