創造性を真に発揮する数少ないiPodケースメーカーは、毎年、あるよくある問題に直面します。1つか2つのiPodモデルでテストした実験的なデザインを継続するか、それとも中止するか？ Speck Productsは、他の企業よりも頻繁にこの問題に直面します。なぜなら、同社は型破りなデザインを定期的にリリースしており、消費者にとってヒットにも失敗にもなりかねないからです。そのような珍しいケースの一つであるToughSkinは、長年にわたり人気を博しています。もう一つのArmorSkinは、つい最近発売されました。類似点はあるものの、今回レビューするバージョンが示唆するところによれば、どちらのケースも長く輝かしい未来が待っていると言えるでしょう。
iPod nano 用の ToughSkin (25 ドル) と iPod classic 用の ToughSkin (30 ドル) はどちらも iPod nano 用の ArmorSkin (30 ドル) と同じ魅力がある。通常では見られないほど厚い透明または黒色の硬いゴム製シェルを使用しており、軽い落下や傷から iPod を守ってくれる。しかし、ToughSkin はすべての面が厚く、角が四角くなっているのに対し、ArmorSkin は前面を除いてすべての部分が厚く、写真からは前面が完全に開いていると思うかもしれない。しかし実際はそうではない。ToughSkin は iPod の金属部分にゴムを組み合わせ、取り外し可能な透明の硬質プラスチック製スクリーン プロテクターを使用している。一方、ArmorSkin は nano の表面には薄い透明プラスチック製のカバーを使用している。どちらのデザインも他のゴム製 iPod ケースとは大きく異なっており、傑出していると言える。これは Speck 社が単なる汎用ケースメーカー以上の存在であり続けるという強い意志の表れだ。
iPod のカバー範囲に関しては、これらのケースはわずかに異なります。
これら3つのToughSkinはいずれもiPodのクリックホイールを完全に覆わず、透明フィルムや内蔵プラスチックは含まれていません。Speckは各iPodのホールドスイッチとヘッドホンポートを常に露出させますが、ArmorSkinは残りの部分をしっかりと完全にカバーし、Dockコネクタは全く露出しません。どちらのToughSkinもそれぞれのiPodのDockコネクタを露出させます。iPod nanoバージョンは底面が完全に開いており、iPod classicバージョンはポート用に長方形のブロックが切り抜かれています。底面のゴム面が厚いため、いずれもユニバーサルiPod Dockでは正常に動作しません。
これらのケースのnanoバージョンを比較するのはかなり簡単です。ArmorSkinはnanoを少し広くカバーし、価格は5ドル高くなります。私たちの目には、ArmorSkinの方が見た目が良く、特にクリアケースは中のiPod本体がよりよく見えるので、背面と側面の丸みを帯びたブロック模様が実にクールです。
また、iPodアクセサリとの併用もそれほど簡単ではありません。この点が、ここで私たちが深刻だと考える唯一の機能不足です。ToughSkinは価格が安く、ボディカバーもほぼ同等で、アクセサリとの互換性も優れています。ArmorSkinの斬新なデザインの方が好みですが、それでも見た目は大変気に入っています。特にクリアケースは、Power SupportのiPod miniとiPod nano用のクラシックなスクエア型ケースを彷彿とさせます。
SpeckのiPod Classic用ToughSkinは、少々事情が異なります。2年前にレビューした第5世代iPod Classic用ToughSkinと、基本的な形状や機能は共通しており、iPod nano用には付属していない取り外し可能なベルトクリップと突起も備えています。160GBのiPodサイズの本体に、より薄型の80GB iPod Classicを装着できるよう、2種類のサイズ展開ではなく、ゴム製のスペーサーが使用されています。iPodのサイズを意図的に大きくしたケースとしては、これは問題ではないと私たちは考えていますが、人によってはそうではないかもしれません。
