何が起こっているのか正確には断言できませんが、iPhone 5用の最初の2つのバッテリーケース、iBattzのMojo Hi5 Powerbank Case（80ドル）とuNuのEcopak Detachable Snap-On Case + Extended Battery（80ドル）は、同じ工場で製造されている可能性が高いようです。どちらもほぼすべての点で同一で、iPhone 5サイズのシンプルなプラスチック製のケースに、必要に応じて背面に取り付けたり取り外したりできる2500mAhの外部バッテリーパックが付属しています。どちらも最適な解決策とは言えませんが、AppleのLightningコネクタに関する現在の制限を考えると、何もないよりはましです。残念ながら、各バッテリーとiPhoneの電子接続はユーザー自身に委ねられています。
iBattzとuNuがケースのベースとして使用しているシェルは、私たちがほぼ避けてきたタイプのものです。iPhone 5の側面にカチッとはまる薄いプラスチック製のプロテクターで、背面を覆いながらも上下の端は完全に露出しています。uNuのケースは様々なカラーバリエーションがありますが、iBattzのケースは黒または白のシェルが2枚ずつ入っており、それぞれにトライバルな模様がプリントされています。両社のシェルの形状は文字通り同一で、単体ではどちらを選ぶか迷うほどです。
シェルの背面には3つの穴があります。1つは上部に、2つは下部にあります。これらは、カチッとはまるペグが付いた取り外し可能なバッテリーパックを接続するために使用します。
2つのソリューションの最大の違いはセルです。どちらもiPhone 5とほぼ同じ形状で、高さも同じですが、斜めに細くなってスリムな印象を与えています。uNuのバッテリーはオールプラスチック製で、金属製のセルを内蔵したiBattzのセルよりもわずかに厚くなっています。この素材選びにより、iBattzのセルは触り心地が格段に良く、見た目も高級感があります。ありがたいことに、携帯電話やWi-Fiの受信状態には影響しません。どちらも側面に電源/バッテリーインジケーターランプがあり、底面にMicro USBポートとフルサイズのUSBポートが全く同じ位置にあります。バッテリーパック充電用のMicro USBケーブルが付属していますが、iPhone本体を直接充電する方法はありません。
残念ながら、uNuとiBattzは適切なLightningコネクタソリューションではなく、ユーザーが実際にiPhoneを充電するためのケーブルを自分で用意することを前提としています。つまり、iPhone 5に付属していたLightningケーブル、あるいは追加で購入したケーブルを、iPhoneの背面に取り付けられたバッテリーからiPhone本体まで接続する必要があるのです。これは明らかにスマートではありません。
iBattzはこの問題を軽減するために、ちょっとした工夫を凝らしました。Appleの19ドルのLightning - Micro USBアダプタと組み合わせられる、3.4インチの短いMicro-USBケーブルが付属しています。このアダプタも自己負担で購入する必要があります。この解決策はフルサイズのケーブルと同じように機能しますが、よりコンパクトです。ただし、法外な価格を払っても構わないという場合は別です。
これらのバッテリーパックが単なる焼き直し版であるというもう一つの証拠は、私たちのテスト結果がほぼ同じだったという事実です。同じiPhone 5を使用し、両方のバッテリーを同じ条件下でテストしました。各デバイスの電源はオンで、AT&TのLTEネットワークとWi-Fiに接続し、プッシュ通知は有効で画面はオフ、メディアは再生されていない状態にしました。Ecopakは、空になったデバイスに119%の充電を行うことができました。つまり、完全に再充電した後、さらに少し放電した後に19%の充電を行ったのです。Hi5は115%とわずかに低く、無視できる差でした。通知の受信数やテストの物理的な場所の小さな違いが原因である可能性が非常に高いです。これらの結果は、iPhone 4および4Sで確認されたものとほぼ一致しています。
結局のところ、どちらのバッテリーケースも優れた解決策とは言えません。とはいえ、iPhone 5用のこの種の製品としては初めての製品であり、バッテリーケースを持ち歩かなくてもデバイスを充電できるアクセサリがあれば、一部のユーザーにとってはありがたいでしょう。
