「壊れていないものに手を出すな」といった古くからの格言は、Appleが提唱する継続的改善の理論とはやや相反するものの、このシンプルな論理が理にかなう場合もある。この点について検討していただきたいのが、Luxa2のiPhone/iPod touch用モバイルホルダー「H2」（30ドル）だ。これは、同社の先行製品であり、比較的優れた製品であった「H1-Touch」の後継機として、やや空想的な印象を与える。昨年、コンピューター冷却アクセサリメーカーであるThermaltakeのLuxa2部門は、iPod/iPhoneスタンドの分野で成功を収めたかに見えたが、最近、凡庸なH2の発売とその後の価格改定を含む一連の不可解な決定が続き、この台湾企業で一体何が起こっているのか疑問に思う。
完璧なスタンドではなかったものの、H1-TouchはiPodとiPhoneを固定するための非常にスマートな新設計を市場に投入しました。蜘蛛の巣のような調整可能なアームは、ケースに入れられたものも含め、様々なサイズのAppleデバイスを簡単に掴むことができます。また、回転・旋回システムも備えており、iPodとiPhoneの向きを簡単に変えることができます。このアームとの組み合わせにより、不安定な角度で保持された場合でも、iPod touchとiPhoneをしっかりと固定することができます。つまり、このスタンドは「とにかく機能する」ものであり、驚くほど多様な条件下でもその性能を発揮しました。
Thermaltake はまた、クロームとクリスタルのタッチが施された美しいアルミニウムを使用して iMac のようなマウントベースを形成しており、外観上の小さな欠陥はデザインを少しだけ損なう程度です。
H2はアルミ製のベースとピボットシステムはそのままに、調整可能なアームを廃止し、代わりに大きな黒いプラスチック製のパッドを採用しました。このパッドは、AllsopのClingoアクセサリーと同様に、新しい非粘着技術を用いてiPhoneやiPodを固定するように設計されています。Allsopはこの新しいマウントソリューションに非常に自信を持っていたようで、パッドにエッジすら施していません。パッドは平らなアルミ板でベースに固定されており、Luxa2の特殊ヒンジでパッドを傾けたり回転させたりする機能しか果たしていません。良い点としては、アーム付きのH1-Touchよりもすっきりとしたデザインで、エレガントでシンプルな外観です。
Luxa2の粘着素材の使用が実際に機能していたのであれば、より詳細なレビューと説明が必要になるかもしれませんが、私たちのテストでは、H2はiPod touchとiPhoneをしっかりと固定することができませんでした。何にせよ、普通のテープを使った方がデバイスをしっかりと固定できたはずです。デバイスは、H2に弱い接着状態が何度かあったものの、大抵は短時間ですぐに剥がれ落ちてしまうほどでした。これは明らかに深刻な問題であり、設計、製造、あるいはテスト段階で対処されるべきでしたが、対処されていませんでした。
掲載されている写真ではパッドが動作している様子が確認できますが、装着したiPodやiPhoneが滑り落ちてしまうため、モーションブラーのかかった写真がもっとたくさん撮れたはずです。iLoungeの9年近い歴史の中で、ごく少数のアクセサリーにしか与えられていない、非常に珍しいF評価ですが、これはH2がiPod touchやiPhoneを取り付けても損傷の心配をさせないという本来の目的を果たせなかったためです。iPhone 4のような平らな背面のデバイスであれば、湾曲した背面のiPhone 3G/3GSやiPod touchよりもH2の性能が優れている可能性は十分にありますが、H2の「マウント」からデバイスが落下してテーブルや床にぶつかるのを目撃した経験があり、ガラス製のiPhone 4でもリスクを冒したくはありません。
最後に、H2の価格設定の問題があります。私たちのレビューと評価は、一部は価格対価値の比較に基づいています。長年取引してきたアクセサリーメーカーの大半は、一度価格を設定すると、その後はそれを維持しつつ、徐々に値下げしてきました。それに比べ、Thermaltake/Luxa2は最近、私たちを不安にさせるような価格設定の駆け引きをしています。
