iPhone 3G の GPS 機能は発売後 1 年間、便利ではあるものの、目を見張るほどのものではないことが証明された。写真へのジオタグの付加や、より信頼性の高い徒歩ルート案内といった機能しか提供されておらず、多くのユーザーが期待していた本格的なターンバイターン方式の運転案内は提供されていなかった。Apple はターンバイターン方式の機能提供を見送り、サードパーティの開発者が翌年、iPhone 対応の GPS マップアプリケーションとその販売のためのビジネスモデルの開発に費やすことになった。6 月に Apple は大手 GPS 開発業者 TomTom の成果に注目した。TomTom は今週、4 つの高価な iPhone アプリケーションをリリースした。これを受けて私たちは、ALK Technologies のより手頃な競合製品である CoPilot Live 8 North America (35 ドル) をテストしてみることにした。このアプリケーションは英国向けに 43 ドルのバージョンも提供されている。これは、米国の地図と施設データベースを含み、そのほとんどがカナダの地図も含む、Navigon の MobileNavigator、Sygic の Mobile Maps US、TomTom US & Canada の以前のレビューに加わるものである。つまり、iPhone ユーザーにとって GPS マッピングの選択肢は豊富ですが、GPS の信頼性や他の iPhone 機能との統合といった大きな制限はどれもほぼ同じで、インターフェースや価格は大きく異なります。
CoPilot Liveのレビュー本題に入る前に、一部のユーザーにとっては不満の種となり得る点を一つ指摘しておく必要があります。これは、他のユーザーにとっては魅力的な追加機能によってある程度正当化されるものです。競合製品とは異なり、ALKはアプリの使い始めがややまずいです。メールアドレスとパスワードを、必須かつデザインも貧弱な画面で登録させられます。キーボードは非標準で、フォームに入力が不十分なため、インターフェースは2度もクラッシュしました。私たちはiPhoneアプリの登録システム、特にこのアプリのような登録方法は大嫌いで、このような面倒な手間をかけるアプリは基本的にお勧めしません。
とはいえ、登録が必要な理由があります。競合製品とは異なり、CoPilot Live には「LiveLink」という機能が搭載されています。この機能により、本来は独立したアプリであるにもかかわらず、特定のインターネットベースのサービスと連携できるようになります。これらのサービスのうち、実際にアカウントが必要なのは2つだけで、登録は本来任意であるべきです。インターネットサービスの中でも特に優れたサービスは、アカウント登録のメリットを全く享受できません。「Live Local Search」という機能ですが、なぜか最初の画面に小さな Wi-Fi と虫眼鏡のアイコンとして表示され、他の Live 機能と同じメニューからアクセスできないようになっています。Live Local Search は、iPhone のインターネット接続を利用して、データベースに存在しない POI（施設情報）を検索します。これにより、CoPilot の内蔵データベースにはないレストランを見つけ、目的地や電話をかける場所として利用できるようになりました。これは非常にありがたい機能です。標準の POI 検索機能と統合され、アクセスに専用の画面が必要なくなると、さらに便利になるでしょう。
さらに、現在のバージョンの CoPilot Live には「Live Friends」という機能があり、これは CoPilot を使っている他の友人の位置情報やメッセージを見ることができる (これには電子メールアドレスが必要)。また「Live Weather」という機能があり、これは現在地、あるいは指定した他の都市の AccuWeather.com による 5 日間の天気予報を非常に簡略化した、Weather App ほどの品質ではないものを表示する。さらに興味深い機能である「Live Traffic」が、今後のアップデートでオプションの「プレミアム追加機能」として追加され、運転中にほぼリアルタイムの交通データを見ることができるようになる。これは iPhone OS が自身の Maps アプリケーションに既に含まれている機能でもある。これらのインターネットベースの機能のどれが価値があるかは、あなた自身で判断していただきたい。最後の 3 つは私たちにとっては微妙だが、最初の機能は、年間データのみに依存し、発売日から古い POI データベースとともに提供されるアプリとの大きな差別化要因となる。
LiveLink は、CoPilot Live のうち、唯一インターネットに依存する機能です。テストした他の iPhone GPS ソリューションと同様に (地図データを必要に応じてインターネットからダウンロードするサブスクリプション ベースの Gokivo を除く)、CoPilot Live North America も最初は iTunes で長いダウンロードとインストールのプロセスが必要ですが、アップデートを希望しない限り、今後 iTunes で再インストールする必要はありません。CoPilot Live North America に必要な容量は 1.13GB で、これはこれまでテストした TomTom アプリの 1.21GB、Navigon アプリの 1.29GB、Sygic アプリの 1.43GB よりもわずかに少ないです。CoPilot Live の地図と POI データの品質についてはいくつか疑問点があり、そのため、本来であればより慎重な評価を下すことになったことは特筆に値します。 ALK はプログラムの地図や POI データベースプロバイダーを宣伝していませんが、アプリ内の [About] ページで NAVTEQ に言及しています。また、6 月には競合他社の Tele Atlas とその競合データベースを使用する契約を公表しているため、CoPilot Live に実際に何が含まれているかは、多少疑問符が付きます。私たちは、内蔵の地図とデータベース システムを使用して、ニューヨーク州西部で探したい場所のほとんどを問題なく見つけました (TomTom US & Canada アプリと比較すると、ヒットしたり外れたりすることはありますが、まったく同じではありません)。ただし、他の GPS ソフトウェア ソリューションと同様に、一部の州と都市では、アプリのデータベースに欠落やエラーがあるようです。私たちの限定的な推奨は、アプリの他の問題というよりも、データベースの品質に関する疑問に基づいています。
メニューとインターフェースの点から見ると、CoPilot Live は TomTom や他のアプリとは違った選択をしており、良い点もあれば悪い点もあります。UI 全体で一貫してスワイプ ジェスチャを使用するのではなく、一部のメニューは矢印ボタンでアクセスします。これは、TomTom のアプリが iPhone に少し似たユーザー エクスペリエンスを提供するように設計されていることを示す小さな兆候の 1 つです。通常、画面上に 6 つの大きなボタン スタイルのアイコン、または 5 つ以上のスクロール矢印が表示され、すべて、見栄えの良い灰色の背景に白いテキストが表示されます。TomTom と同様に、住所を含む iPhone の連絡先データベースにアクセスできます。TomTom と異なり、このアプリは現在、連絡先または POI のどちらにもダイヤルスルー機能がありませんが、ALK では次のバージョンでこの機能を追加する予定であり、現在のアプリケーションでは表示用に電話番号が含まれています。
その他の注目すべき機能としては、方向指示用の音声が合計 2 つ（男性 1 つと女性 1 つ）、車、自転車、歩行モードの個別設定、地図の昼と夜の複数のカラー スキーム、手動でボタンを押さなくても昼と夜の表示モードを自動的に切り替える機能などがあります。
CoPilot Live には、TomTom にはない地図表示のカスタマイズ オプションもいくつか用意されています。たとえば、3D モードが 1 つ、2D モードが 2 つ、合計 5 種類の画面表示が用意されているほか、動的に動く地図を非表示にしてテキストと大きな矢印だけを表示する「ドライバー セーフティ」モードやリスト モードもあります。また、画面下部のインフォメーション バーをカスタマイズして、目的地名、現在の道路、最寄りの町、到着予定時刻と距離、到着予定時刻と残り時間、速度と距離の組み合わせを表示することもできます。カスタマイズ メニューには、さらにデュアル バーのオプションが用意されています。バーを 2 つの位置に移動させて画面下部の占有率を調整し、次の方向指示矢印のサイズと位置を変更することもできます。
CoPilot Live は、全体的に素晴らしいというよりはまあまあのマッピング体験を提供しますが、この 35 ドルという価格を考えると、より高価な競合製品よりはずっと受け入れやすい事実です。選択したマップ ビューに関係なく、またこれまでテストした他の GPS マッピング アプリケーションと同様に、CoPilot の 2D および 3D マップは、移動に合わせてゆっくりと移動し、矢印の形をした車両が道路を進んで角を曲がるときに、遠近感が少しずつ大きく調整されます。横長の向きでも縦長の向きでも (CoPilot はどちらに合わせてマップとインターフェイス要素のサイズを調整します)、画面が自動的にペインに分割されて次の曲がり角が示されることはありません。そのため、いつ曲がるべきかを知るには、比較的小さな方向指示器や非常に簡単な音声プロンプトに注意する必要があります。これらの点で、CoPilot の使用感は、これまでテストした他の iPhone および専用の小型 GPS 競合製品とほとんど同じですが、車載統合 GPS システムの水準を下回っています。
とはいえ、CoPilot の地図は TomTom のものより実際は詳細かつ色鮮やかで興味深い。地図は iPhone の画面上では依然としてほぼフラットな陰影の人工的な 3D または頭上からの 2D スクロール画像として表示されるが、CoPilot Live のグラフィックスは少し滑らかで、3D マップ上でも指の動きでスクロールしたり、運転中にオプションで興味のあるポイントのアイコンをクリックしたりすることができる。同様に、CoPilot の音声ガイダンスは TomTom のものと同じくらい限定的で、2 マイル、1 マイル、3/10 マイル、および「すぐ先」のマークで方向指示を提供するが、道路名は表示されない。「すぐ先」のプロンプトを曲がる何秒前に表示するか、および他の音声の一部またはすべてを表示するかどうかをカスタマイズできる。
これまでテストした他の iPhone GPS アプリと同様に、このアプリの案内精度は、iPhone のアンテナが GPS 衛星との通信を失うと GPS 信号が失われる可能性があるため、車内でのデバイスの位置にある程度依存します。この点では、これまで試した他のアプリと比べて優れているわけでも劣っているわけでもありません。しかし、CoPilot を本当に困惑させた点が 1 つありました。出口で降りる際や電話を切った後、CoPilot は文字通り常に進行中のルートを失い、以前の目的地を最近選択したリストから再度選択する必要がありました。これはちょっとした厄介な欠陥でした。CoPilot Live の App Store ページには、この問題は今後の無料アップデートで修正されると書かれており、本当に修正される必要があります。とはいえ、最近選択したリストを呼び出したり、迂回ルートや「クイックストップ」を設定したり、停止地点を削除したりするのは、ボタンベースのメニュー インターフェースを考えると、概ね非常に簡単です。複数地点を経由する旅程の作成も同様で、これはアプリ内で保存して読み込むことができるため、問題が発生することはありません。
