2008 年の初めに、Taylor Technologies という会社が iVolta というアクセサリを発表しました。これは、Dock コネクタを備えた iPod をコードなしで充電できるように設計されたものです。小さな突起を差し込み、特別に設計された平らな充電面の上にデバイスを置くと、充電が自動的に行われます。Taylor はそれを 25 ドルほどで販売すると述べていましたが、それは実現しそうになく、結局製品化されることはありませんでした。それから 2 年近く経った 2009 年の秋、WildCharge という会社が同じ誘導充電テクノロジを使用して、アクセサリを改良し、デバイス固有の充電チップとケースが組み合わされた Skin for iPhone (35 ドル) と別売りの Charge Pad (50 ドル) を発売しました。これらも「WildCharge Bundle」としてセットで 80 ドルで販売されています。何か新しいものにお金をかけられる iPhone、iPhone 3G、iPhone 3GS のユーザーにとっては、これらのアクセサリは価値あるものとなるでしょう。iPod touch 版も別途発売されています。
バンドルは2つの箱で発送されます。1つには充電パッドが入っています。これは、約6インチ×8インチの非常に薄い、光沢のある黒いプラスチック製の表面です。表面には12本の銀色の充電ストライプ、青い電源ランプ、そして付属の壁掛け電源アダプターを接続するための、ロゴが入った膨らんだ上端が付いています。もう1つの箱には、iPhone用のセミハードラバースキンが入っています。これは機種を問わず、iPhone、iPhone 3G、3GSに簡単にフィットします。
本体の大部分は保護されているものの、画面保護機能はなく、ボタン、スイッチ、ヘッドホンポート、カメラ、マイク、スピーカー用の細い穴が空いているため、これまでテストした他の多くのラバーケースと比較すると、このケースは中程度に留まります。内部に電子機器が搭載されていることが分かるのは、背面の4つの充電ピンと、Dockコネクタの下の突起の2点だけです。WildChargerはここから電力を供給され、その電力はどこに送られるのかは、それぞれこの突起によって分かります。
ケースとして、Skin for iPhoneは機能的です。シンプルなマット仕上げのラバーボディに画面保護機能とボタンカバーがもう少し付いていれば、充電以外のDockコネクタ操作以外なら問題なく使えるでしょう。底部の突起は高さをわずかに増やすだけで、背面の充電ピンも厚みをわずかに増やすだけです。デザインはシンプルで使いやすく、Charge Padも同様です。高級感はありませんが、低級品でもありません。
BlueLounge がこれらの要素をよりセクシーな部分に再設計して大いに楽しんでいる様子が想像できます。
事実上あらゆる状況下で、WildCharger セットは期待通りに動作します。アダプタをパッドに差し込み、パッドを平らな面に置きます。次に、お好みの iPhone をケースに入れて持ち歩き、充電する準備ができたら面に置くだけです。非常に簡単です。誘導充電技術を使用して、ストライプが充電に必要な電力を供給します。意図的に平らな面をショートさせようとする必要はありませんが、メンテナンスやショックを心配する必要もありません。iPhone または同様の WildCharge スキンのデバイスを上に置くだけで、ケーブルなしで充電されます。ステレオ Bluetooth と Wi-Fi は、iPhone 3GS の充電中も引き続き機能し、iPhone と iPhone 3G もケースに入れたまま問題なく充電されました。
私たちが気づいた唯一の問題は、どうやら一度きりのことのようでした。初期のテストで、スキンにより iPhone 3GS のコンパスの精度が若干低下したように思いましたが、その結果を再現することはできませんでした。私たちが見た極反転は、通常の状況下ではコンパスが完全には安定していないことの一部に過ぎなかった可能性があります。
