長所： iPod用クラス最高クラスのオールインワン・ドッキングスピーカーシステム。埋め込み式のユニバーサルiPodドックと対応するアダプタ、優れた赤外線リモコン、AM/FMラジオチューニング機能、補助入出力ポートを備えています。一体型のLCDスクリーンには時計、ラジオのテキスト表示に加え、高音、低音、画面の明るさなど、ユーザーが調整できる様々な設定にアクセスできます。どんな音量でも、ユーザーの好みに合わせて最高のサウンドをお楽しみいただけます。
短所：落ち着いたデザイン。カラーバリエーションは黒のみ。AMラジオ、リモコン、タッチコントロールの動作に、状況によっては若干の不具合が生じる。
BoseにはSoundDockがあります。そして今回、LogitechがAudioStationを発売しました。これはより大型でパワフルな代替製品で、デジタル時計、AM/FMラジオのチューニング、ユーザーコントロール可能なイコライザー、シンプルなビジュアライザーなど、様々な追加機能を300ドルという価格で提供します。1インチツイーターと4インチウーファーを2組搭載したAudioStationは、SoundDockを凌駕する音質と音量を誇り、さらに赤外線リモコンで本体の様々な機能をすべて操作できます。ほとんどの機能は、本体のタッチセンサー式でバックライト付きの前面コントロールパネルからも操作できます。
オールインワンのiPodスピーカーについては、2つの事実が知られています。1つ目は、Boseの有名なSoundDock（iLounge評価：B+）よりも優れた選択肢が他にも存在するということです。2つ目は、それにもかかわらず、SoundDockは依然として圧倒的な人気を誇っています。しかし、Logitechの新しいiPod用高性能ステレオシステムAudioStation（300ドル）の発売により、この状況は変わりつつあると考えています。
過去2年間に登場した数々のSoundDockの模倣品とは異なり、AudioStationはほぼあらゆる点でクラス最高峰の選択肢です。音質においてはSoundDockを凌駕し、同価格帯の他の上位機種と同等かそれ以上の性能を備え、時計やFM/AMラジオといった機能も搭載し、ユーザーによる音質調整も可能です。長年に渡り優れた代替品をテストした結果、AudioStationは、私たちがAレベルの高評価を与える、初めてのオールインワン型デスクトップiPodスピーカーとして浮上しました。
デザインと同梱物
高級デザインを愛するファンにとっては辛いかもしれないが、Altec Lansing の見事な inMotion iM7 (iLounge 評価: A-) のモダンでチューブのようなスタイリングは、一部の潜在的ユーザーにとって難点となり、Altec から Logitech に至るまで、その後、より保守的で箱型の iPod スピーカー システムを設計するに至った。AudioStation はその好例で、SoundDock のシンプルなスレートのような感覚と、Apple のより高価な iPod Hi-Fi (iLounge 評価: B) から受けた、より肉厚でオーディオファイル向けのインスピレーションを融合している。このユニットはほぼ全体が黒で、取り外し可能な布製のスピーカー グリルが 2 つ、その横に埋め込まれた iPod ドックがあり、その上にデジタル時計と 7 つのタッチセンサー式ボタンのパネルがある。グリルを取り外すと、銀縁のスピーカー ドライバーが 4 つ (1 インチ ツイーター 2 セットと 4 インチ ウーファー) が現れ、見た目も音質もより高価な iPod Hi-Fi の 3 つのドライバーに匹敵する。
AudioStation はおよそ 16.25 インチ x 7.5 インチ x 4.75 インチで、これまで見たオールインワンの中で最大のものではありませんが、SoundDock よりは大きいです。
AudioStation は美しさで勝てるわけではないが、その落ち着いたデザインは、多くの人が望んでいた多くの機能的属性を提供している。例えば、前面から突き出ている iPod ドック (SoundDock) や上部から突き出ている iPod Hi-Fi、独自のヒンジシステム (iM7) のない単一の筐体などである。Logitech は代わりに Apple の Universal Dock 標準を使用し、見た目もフィット感も優れた 8 個のマッチする黒い Dock アダプタを同梱している。アルミニウム製の iPod nano など新しい iPod には、AudioStation にフィットはするが色はマッチしない白いアダプタが同梱されている。同社はまた、大きなフロアパワーキューブと、取り外し可能な FM および AM アンテナも同梱している。ユニット内に既に AM アンテナがあるが、おそらくワイヤを取り外して代わりに外付けのアンテナを取り付ける必要があることに気付くだろう。
Logitech のデザインは、背面から見ると SoundDock と非常に似ていますが、アンテナ入力と3つの追加ポート（コンポジットビデオ出力、S-ビデオ出力、そしてドッキング非対応の iPod やその他のデバイス用の補助入力）が異なります。この設計により、SoundDock とは異なり、AudioStation はスピーカーが動作している間に iPod の映像をテレビに出力したり、コンピュータをシステムに接続してスピーカーを iPod やラジオと共有したりすることができます。唯一欠けているのはコンピュータ同期ポートです。AudioStation は iPod 同期ドックとしては機能しませんが、使用中にドッキングされた iPod を充電できます。
パッケージの最後の付属品は、単4電池駆動の大型赤外線リモコンです。17個のボタンで、複数のオーディオソース、iPodとスピーカーのフルコントロール、ミュート、スリープ、電源オン/オフ、スペーシャライザー、そしてAudioStationの内蔵LCD画面からアクセスできる多数のメニューオプションにアクセスできます。テストでは、リモコンの性能は赤外線の基準から見て「素晴らしい」から「おかしい」まで様々でした。状況によってはベースから30フィート（約9メートル）離れた場所から通信できた一方で、7フィート（約2メートル）を超える距離では光の干渉が目立たないにもかかわらず、通信に苦労することもありました。近距離でも見通し線が性能の鍵となるものの、赤外線の基準から見て概ね良好に動作しました。
LCDスクリーンとタッチコントロール
AudioStationのフロントパネルで最もユニークなのは、多目的に使えるLCDスクリーンを搭載していることです。電源のオンオフに関わらず、中央には見やすい時計が表示され、好みに応じて12時間制または24時間制に設定できます。この時計、そしてAudioStationの画面に表示されるすべてのテキストは、iHomeなどの企業が好む明るい背景に明るい黒文字ではなく、黒の背景に明るい文字で表示されます。これは一部のユーザーを苛立たせるものです。驚くべきことに、Logitechは電源オンとオフでディスプレイの明るさを個別に設定できるため、時計やメニューオプションが目立ちすぎることはありません。
画面では様々なオプションを切り替えることができます。リモコンまたは本体内蔵の静電容量式コントロールパネルを使って、iPod再生からFM1とFM2（お好みの単一ラジオ局）、AM、そして外部入力へと切り替えることができます。対応局では、RDSテキストディスプレイが画面に表示され、再生中の音楽の詳細を確認したり、高頻度で広告を表示したりできます。AudioStationは一度に十分なテキストを表示できるため、この機能は実に見栄えが良く、これまで見てきた多くの車載用およびポータブルRDS対応FMチューナーよりも優れています。
また、設定メニューもあります。ユニット自体の明るさの他に、再生中に iPod 自体の画面を常時オンにするか、短時間オンにするか、常にオフにするかを選択できる設定があります。また、スピーカーの音量、低音、高音のコントロールもユーザーが選択できます。
最後に、あらゆる種類のオーディオ再生中にオンにできる非常にシンプルなグラフィック ビジュアライザーがあります。これはチープで途切れ途切れなのでほとんど役に立たないのですが、それでも存在します。
リモコンと同様に、ロジクールのタッチセンサー付きフロントパネルは概ね良好に機能します。電源がオンになると、7つのボタンの背後に白いライトが点灯し、オフになると電源アイコンが薄暗く点灯します。どれも非常に良くできています。ボタンの感度は必ずしも期待通りではなく、長押しするよりも複数回押した方が反応が良いのですが、このパネルがデザインに取り入れられていることは、全体として非常にクールな工夫と言えるでしょう。
音質とラジオ性能
AudioStationのサウンドデザインは、一言で言えば「最高峰」と言えるでしょう。これまで見てきたトップクラスのスピーカーのほぼすべての優れた機能を、たった一つの筐体に凝縮したような製品です。例えば、iPod Hi-Fiの温かみのあるサウンドとパワフルな高音域が気に入っているけれど、JBL Radial（iLounge評価：B+）やAltec Lansing iM7のように、低音域でも素晴らしい音質のスピーカーが欲しいとしましょう。あるいは、別の角度から見れば、これまで聴いたどのスピーカーのサウンドバランスもどうしても気に入らず、低音域や高音域を好みのレベルに調整したいとしましょう。AudioStationは、これらすべてのオプションに加え、それ以上の機能も提供します。
最初に指摘しておかなければならないことが 1 つあります。AudioStation と Bose SoundDock のパフォーマンスを比較検討するにはかなりの時間を費やすこともできますが、これだけは言えます。つまり、SoundDock は同じレベルではありません。他のいくつかの同等のシステムがそのパフォーマンスに匹敵するか上回っているため、デフォルトの初期設定のサウンド以外の要素のベンチマークとして使用していません。SoundDock と同じ平均音量レベルで、デフォルトのイコライゼーションを微調整していない場合、AudioStation は、Altec が印象的な iM7 で実現したのと同様の、よりクリーンで迫力のあるサウンドを生成します。SoundDock と iM7 では大幅に歪む高音量レベル (JBL の Radial ですら到達できないレベル) では、Logitech のスピーカーは素晴らしいサウンドを出します。広々とした 2 階建ての部屋を音楽で満たすのに十分な音量があり、ほとんどの用途には十分すぎるほどです。
また、AudioStation を市販の最高性能のオールインワン スピーカーと比較し、どこが劣るのかを検証しましたが、率直に言って、劣りませんでした。ロジクールは、ローエンドのトラベル スピーカー mm50 (iLounge 評価: A-) と同様に、AudioStation をほとんどの人が好むデフォルトのサウンドになるように調整しましたが、ここでははるかにパワーがあり、高価な iPod Hi-Fi のピーク時の音に歪みなく 1 インチ以内に近づくことができます。Altec の iM7 でさえこれを行うことはできませんが、AudioStation はアンプのヒスノイズが非常に少なく、平均以上の音量では iPod Hi-Fi よりもかなり少ないです。AudioStation はまた、iPod Hi-Fi よりもさらに低い音に設定できる引き締まったクリーンな低音と、Treble Boost に設定しても Hi-Fi では欠けている高音を生成します。
AudioStation の低音と高音の設定の最大の利点は、暖かく豊かな音、クリーンで正確な音、またはその中間の音など、好みのタイプのサウンドを効果的に作成できることです。ただし、ここではイコライゼーションをバックアップする優れたスピーカーを使用します。
