長所: AC 電源またはバッテリー電源で動作する魅力的な iPod ドッキング ブーム ボックス スピーカー システム。
欠点：スピーカーのヒスノイズと左右チャンネルの切り替えに加え、音量や操作に不具合が生じます。特に、低音量で聴くことができないなど、問題が顕著です。AC電源とバッテリー電源を同時に接続するとバッテリーが破裂する可能性があり、危険な状態です。
iLoungeは、iPod専用スピーカーシステムを4つの明確なカテゴリーに分類してレビューしました。超ポータブル、ポータブル、準ポータブル、そして据え置き型スピーカーです。準ポータブルカテゴリーは最も難しいカテゴリーです。一見ポータブルに見え、広告でもそう謳われているものの、何らかの理由でどこにでも持ち運べないスピーカーです。持ち運びの理由は通常、電力やサイズに関係しています。準ポータブルシステムは、バッテリー駆動が不可能か、大きなバッグやスーツケースがないと持ち運べないほど大きすぎます。これまでにテストした3つの準ポータブルシステムはすべてB+評価でしたが、その理由はそれぞれ異なっていました。
昨年末、Digital Lifestyle OutfittersはiBoom（149.99ドル）を発売しました。これは、まさに準ポータブルなスピーカーシステムです。Tivoli AudioのiPAL（129.99ドル）と同様に、ラジオを内蔵し、オプションでバッテリー駆動も可能で、ブリーフケースや中型のハンドバッグには収まりません。実際、iBoomは、BoseのSoundDock（299.99ドル）など、これまでレビューしてきた据え置き型スピーカーの一部よりも物理的に大きく、バッテリーコンパートメントがそれらのシステムと大きく異なる点です。
しかし、これらのシステムには他にも大きな違いがあり、iBoomを購入する前にぜひ注目していただきたい点もいくつかあります。このユニークなステレオシステムについて詳しくは、以下をご覧ください。
美的デザイン
名前からわかるように、iBoom は 1980 年代に人気を博した大型のオールインワン ブーム ボックス スピーカーおよびラジオ システムをモデルにしていますが、DLO は、このデバイスをより現代のユーザー向けにカスタマイズしました。iPod にマッチする光沢のある白いプラスチックを使用し、旧式の棒状の外部アンテナではなく内部アンテナを備えています。また、3G、4G、または mini iPod (付属のプラスチック製サイズ調整器を使用) に対応する Dock コネクタ ポートも備えています。iPod photos は収まりが悪く、DLO は iBoom は iPod photos で使用するようには設計されていないことを明示的に示しています。
iPAL とは異なり、iBoom のデザインに独創性がないという非難は受けていません。私たちが知る限り、これは単に名前に「i」の文字を追加した、同じ古い製品の塗り直し版ではありません。白い筐体の形状は魅力的な曲線を描き、実にクールで、フルサイズの iPod の外観と雰囲気によく合っています。さらに、これを使用するのに Apple のオプションの iPod Dock は必要ありません。前面の左右にある特大のダークグレーの金属グリルが、対応する一体型 iPod Dock を囲んでいます。この iPod Dock は、7 つのボタン、ノブ、琥珀色の LCD 画面、小さな緑色の LED 電源ライトが付いたコントロール パネルの上部にあります。上面にグリップ穴、背面下部に電池ボックス、右側面に銀色の補助オーディオ入力ポートがあります。電池ボックスを開くと、黒い AC 電源コードが現れます。iBoom の底部にあるフォーム ラバー ストリップが、テーブルの上で iBoom を固定します。
デザインにも工夫が凝らされています。iBoomのドック上部には溝があり、挿入したiPodを簡単に取り外すことができます。また、明るいバックライト付きLCD画面を備えたデジタルFMラジオチューナーは、Tivoliの大型の数字付きチューニングノブよりも見やすいです。iBoomの電源としてD型電池6本を使用できる点は、同サイズの競合スピーカーシステムとは一線を画す点です。
その他のデザイン上の工夫にも疑問が残ります。ケース上部の背面に、フリップオープン式のしっかりと握れるハンドルではなく、小さなグリップホールを設けたため、iBoomは必要以上に持ち運びにくくなっています。さらに、iBoomの前面下部にはボタンが多数あり、後述するように、多くの人が予想するよりも1つか2つ多いです。ダークグレーの塗装は決して悪いものではありませんが、このデバイスと互換性のあるどのiPodとも調和していません。
同じ価格帯かそれ以下の価格帯の競合製品は、賢明にもシルバーやクロームの金属と塗装を採用しており、より高級感があります。
とはいえ、全体的に見てiBoomは非常に美しいスピーカーシステムで、高校生の寝室や大学の寮の部屋に置いても違和感はありません。多少の妥協はあるものの、スマートで現代的なデザインです。
機能とパフォーマンス、パートI
この点については深く考えずに述べますが、iBoomは外見はすっきりしているものの、内部はやや急いで設計・製造されたように感じます。DLOはこれらの問題を認識しているようで、今後の生産モデルでは改良が行われると示唆しています。もしそうであれば、このレビューを更新してその点を反映させたいと思います。
以前のiBoomには異なる（そしてより多くの）問題があったかもしれませんが、このレビューは私たち自身が経験した問題のみに基づいています。iBoomには、iBoomの電源を完全にオフにしないと音量をゼロにできないボリュームコントロールシステムが搭載されていると聞いていましたが、そのような問題のある機器を見たことはありません。私たちのiBoomには別の音量の問題がありました。音量スケールの下限で徐々に音量が下がるのではなく、静かな部屋で快適に聴くのと同等の音量レベルでノブが音量を下げるのをやめ、突然スピーカーが完全にオフになってしまうのです。静かに聴くことはできません。音量は4または5から始まります。
2つ目に、そしてより深刻なのは電源関連の問題で、私たちがテストしたiBoomでは部分的にしか解決されていませんでした。数週間前から、iBoom内部で電池が液漏れしているという報告がユーザーから寄せられ始めました。特に、電池とAC電源コードを同時に使用している場合です。どうやら壁コンセントからの電力がiBoomの単1電池に直接流れ込み、iBoom内部のコンパートメントに電池液が漏れているようです。
DLOはこの問題を認識しており、現在出荷中のiBoomユニットには、レビューユニットの収納部内に次のようなステッカーが貼付されていると報告しています。「重要：電池を装着したままAC電源を使用しないでください。ユニットにAC電源が供給されている間は、すべての電池を取り外してください。そうしないと、ユニットが損傷する可能性があります。」
DLO は、電池と AC 電源を同時に接続することは難しいと強調しましたが、その結果として損傷したユーザーの iBoom は交換するとしています。DLO に公平を期すために、私たちは D 電池 6 本を挿入して、電池収納部内の隠れた場所から AC 電源コードを伸ばしてみることで、彼らの主張をテストしました。テストしたユニットでは最初は難しく、うまく動作させるために大変な作業が必要でした。最初は、コードを伸ばしたときに電池から電力を供給できず、収納部のパネルを取り付けるのに苦労しました。しかし、少し試行錯誤した結果、ケーブルを出した状態で電池が機能するようになり、以下に示すように収納部を閉じることさえできました。つまり、DLO が認めているように、潜在的な安全上の問題があるということです。ただし、今では試行錯誤して、内部の警告ラベルを無視する必要があります。
ベンダーが警告を出すことで欠陥設計を回避できるかどうかの議論は他の人に任せてしまいたくなりますが、答えは一般的に「ノー」です（Uloth v. City Tank Corp. (1978) を参照。このリンク（PDF形式）に要約されています）。より良い解決策は、いかなる状況下でもバッテリーに交流電力が流れないようにする保護内部回路です。
上記の問題の1つまたは両方は、今後のiBoom生産ラインで解決される可能性が高いものの、消費者（ひいては小売店でさえも）がどのバージョンの製品を受け取っているのかを知る術がないことが懸念されます。これは、DLOのTransPod FMアクセサリをレビューした後に遭遇した問題です。このアクセサリは、明らかにコンポーネントの変更が複数回行われており、ユーザーの車内でのデバイスの実用性に重大な影響を与える可能性があります。一部のユニットの生産ラインにプラスの変更が加えられたとしても、店頭にはその変更が含まれないユニットが並んでおり、そうしたユニットを購入する人がいる可能性があります。また、コスト削減のための変更がハードウェアのパフォーマンスに悪影響を与える場合、多くの人にとって不快な驚きとなるでしょう。
これは私たちのようなレビュアーにとって大きな課題です。1ヶ月後に同じ名前で販売される製品が、私たちがテストしたものと大きく異なる可能性があると知りながら、製品を推奨するのは難しいからです。根本的な問題を修正することに加え、DLOには少なくとも、将来のパッケージにバージョン番号などの分かりやすい改訂ラベルを記載することを検討していただき、懸念を抱いている消費者が期待通りの製品を入手していることを確信できるようにしていただきたいと切に願っています。
機能とパフォーマンス、パートII
このセクションのメリットから見ていきましょう。まずはiBoomの内蔵ドックは素晴らしい機能で、同サイズのiPod専用ではないスピーカーシステムと比べて価格が割高なのは、ある程度の理由があります。iPodをiBoomとAC電源に接続すると、iPodのバッテリーが充電されるのは素晴らしいことです。当然ながら、バッテリーはスピーカーのみに供給され、iPodには供給されません。BoseのSoundDockと同様、Altec inMotionシリーズとは異なり、iBoomにドッキングしたiPodをコンピュータと同期するためのパススルーDockコネクタポートは搭載されていませんが、この点を気にする人はそれほど多くないと思われますし、私たちも気にしませんでした。
このユニットのその他の妥協点のいくつかは、ユーザーによって重要度が異なります。そのリストのまず第一はiBoomのオーディオ品質ですが、本格的な音楽愛好家の間ではファンを獲得することはないでしょう。iBoomをどの音量でオンにするかに関係なく、単にヒスノイズが発生します。これは、レビューした同等のAltec LansingポータブルinMotion（129ドル、149ドル、179ドル）すべて、そして実際のところ価格に関係なくテストしたほぼすべての他のスピーカーシステムのノイズが低いことを考えると、149.99ドルのスピーカーシステムとしては正直驚きです。Tivoliのより安価なシングルスピーカーiPALや、Boseのかなり高価なSoundDockの豊かでクリーンなサウンドにうっとりしたオーディオマニアは、iBoomの音質に特に不満を感じるでしょう。屋外の周囲の音がある場所ではヒスノイズは目立ちませんが、屋内では目立ちます。
iBoom の音量を室内リスニングレベル以上に下げる限界については既に述べましたが、高音域ではそれほど悪くありません。DLO は Bose の SoundDock と同様にチャンネルあたり 20 ワットの出力を約束しており、最大音量は文字通り耳をつんざくほどです。大音量で音楽を聴きたい場合、小さな部屋でも講堂でも iBoom は目的を十分に満たし、歪みもそれほどひどくありません。もちろん、SoundDock は同じことを、よりクリーンで明瞭な信号で実現しますが、価格は iBoom の 2 倍です。参考までに、Altec Lansing の iM3 は iBoom とかなり似た音質ですが、歪みなく音量を上げられる能力が iBoom より劣り、低音の重厚感が少し欠けています。
ステレオ分離は、一般的に読者の関心事です。iPAL では、多くの人が (iLounge の編集者を除いて) ステレオ分離を完全に諦めていましたが、iBoom の別の問題、つまり私たちのユニットの左右のスピーカーが逆になっていることに人々がどう反応するかを見るのは興味深いでしょう。ステレオ分離のテストには、常に Edwyn Collins の曲「A Girl Like You」を使用します。この曲は、適切なチャンネルで「左へ」と「右へ」というささやき声のような、しかしはっきりとしたフレーズで始まります。しかし、テストしていた他のスピーカーでのより微妙な違いに基づいて、Collins の曲に到達する前でも、この問題に気付きました。入れ替わったチャンネルは問題にならないという理由を見つける人もいるだろうとは思いますが、私たちはその問題を発見したときにはかなり驚きました。
iBoomのデザインにおけるもう一つの奇妙な点は、7つのボタン構成です。左側のボタンはシステム電源用、2つ目のボタンはラジオ電源用、そして3つ目のボタンはiPod（「プレーヤー」と表示されています）とラジオの切り替え用です。本体の電源が入っている状態でラジオを聴きたい場合は、プレーヤー／ラジオボタンを押し、ラジオ電源ボタンでラジオを起動します。これは、従来のブームボックスのようにカセットやCDとラジオの再生を1回ずつ自動的に切り替えるのではなく、iPodドックシステムにラジオを組み込むための、急ごしらえの工夫のように思えます。ほとんどの人は気にしないでしょうが、特筆すべき点です。
音やボタンの奇妙さはさておき、iBoom はシンプルなデジタル チューニング、2 つの放送局メモリ ボタンを備え、外部アンテナも不要なため、FM ラジオとしては平均以上の機能を果たします。
