今後1年ほど、Just Mobileは難題に直面することになりそうだ。iPodとiPhoneユーザー向けにApple風の美しいバッテリーパック「Gum Plus」を発表してから2年、同社は同じ名前で新モデルを発表し、価格、性能特性、さらには色まで変えたのだ。新バージョンを確実に手に入れたいなら、「2.1A急速充電」のGum Plus（80ドル）を探して、iPod、iPhone、iPadと互換性があると明記されているか確認する必要がある。箱にはシルバーと表示されているが、実際には少なくとも今のところは「チタニウム」と呼ばれる濃いガンメタルグレーだ。今後1年かけて、Just Mobileはシルバー、レッド、ブラックの旧バージョンを段階的に廃止し、新バージョンを導入する予定だが、私たちのテストでは、この変更は概ね良い方向へのものだ。
Gum Plusのオリジナルバージョンは、主にJust MobileのパワフルでプラスチックっぽいGum Proバッテリーをより魅力的に再パッケージしたもので、同じく印象的な4,400mAhの容量を保ちながら、Macとマッチした銀色のアルミニウム筐体にApple風の残量インジケータを採用していました。Gum Plusの最大の機能的改良点は1アンペア充電機能が追加されたことで、iPhoneをフルスピードでフル充電でき、さらに別のiPhoneと容量の少ないiPod 2台を充電するのに十分な電力が残りました。Gum Plusの販売価格はGum Proの希望小売価格60ドルに対して70ドルでしたが、新しいデザインは高額な価格を正当化するのに十分な魅力があり、Just Mobileは充電用のUSB-mini-USBケーブルとUSB-Dockコネクタケーブル、布製の巾着型キャリーバッグも同梱していました。
その後、同社は機能をそのままに、オリジナルバッテリーの赤と黒のバージョンをリリースしました。
色はさておき、今日のGum Plusの外観は前モデルとほぼ同じです。バッテリー出力用の黒いプラスチックリング付き側面の片方にフルサイズのUSBポートがあり、バッテリー残量表示用のピンホールサイズの黄色いLEDが5つ、電源のオン/オフを切り替えたり現在の充電レベルを表示したりできる多機能ボタンが1つあります。明らかに異なるのは、2009年モデルのミニUSB入力ポートがマイクロUSBポートに置き換えられたことと、付属のバッテリー充電ケーブルに同様の調整が加えられていることです。布製のキャリングバッグとDockコネクタ-USBケーブルも引き続き付属し、後者は仕上げが前モデルより少しだけ上質になっています。言い換えれば、金属の新しい色が気に入らないという人を除いて、このパッケージで劣るものは何もありません。
真の変化はバッテリー内部にあります。Just Mobileはバッテリー容量を5,200mAhに増強しました。これにより、Gum PlusはiPhoneを3回、ほぼすべてのiPodを4回以上充電できるようになりました。
また、バッテリーの最大出力速度が2.1アンペアに向上しました。これにより、電力を多く消費するiPadの消費電力に合わせて、バッテリーを最大2.1アンペアまで充電できます。iPhoneやiPodも同様です。iPad 2を使ったテストでは、新しいGum Plusは、完全に放電したiPad 2を1時間40分弱で47%まで充電し、低速のトリクル充電では、半分充電されたiPad 2に51%の電力を供給しました。1アンペアの電源であれば約4時間で充電でき、上部のインジケーターで現在の充電レベルが非常に明確に表示されます。
Just Mobileのバッテリーオプションに注目している人たちにとって、新しいGum Plusは、2011年後半に発売された特大サイズの110ドルのGum Maxの半分弱の電力しか供給できない。Gum Maxはバッテリー容量が2倍だが、筐体ははるかに大きく重い。両機種の価格差はわずか30ドルで、通常であればMaxに有利に働くほどのわずかなプレミアムだ。しかし、Gum Plusは持ち運びがはるかに楽で、Maxとは違い、一般的なiPodやiPhoneの充電用途では過剰なほどではない。iPadユーザーの中には、Maxの100%強の充電をタブレットとして好む人もいるかもしれない。そのため、Maxのサイズが大きく、充電要件がより厳しいことを喜んで受け入れる人もいるだろうが、それ以外の人はよりポケットに収まるPlusを好むだろう。
新しい Gum Plus のテストで問題になったのは 1 つだけで、それは熱です。2.1 アンペアの高速充電中、バッテリー パックが非常に熱くなりました。問題を引き起こしたり、火傷をしたりするほどではありませんが、放電した iPad を充電している間はポケットに入れておくのはおそらく望ましくないでしょう。
