木と金属で作られ、完全に修理・メンテナンスが可能で、手作業で仕上げられている。今日、こうした言葉で表現できるヘッドホンは少なく、ましてや手頃な価格のヘッドホンはごくわずかだ。ルーマニアの小さなメーカー、Mezeは最近、99 Classics（309ドル）で絶大な人気を博している。耳を覆うタイプの木製カップを採用したヘッドホンは、価格以上の機能を備えている。Kickstarterキャンペーンは大成功を収めたが、2016年4月に終了した。ようやく試用する機会に恵まれ、その効果に感銘を受けた。まるで不公平だ。
99 Classicsには、充実したアクセサリーが付属しています。ケーブル2本（マイク/ワンボタンコントロール付き1.2mと3m）、飛行機用アダプター、1/4インチアダプター、ケーブル用のソフトポーチ、そして非常に使い勝手の良いセミリジッドタイプのジッパー付き収納ケースです。ケーブルは大変質が良く、布製のスリーブでしっかりとした作りで、片側は3.5mm TRS、もう片側はヘッドホン接続用の3.5mmモノラル端子になっています。99 Classicsのカップには左右の目盛りはなく、ケーブルに付いているLとRの目盛りで左右を判断します。
99 Classicsは、今日の市場では珍しいレトロな外観を備えています。一見すると少し装飾が派手な印象を受けましたが、よく見ると実は非常に頑丈でミニマルなデザインです。すべてのパーツが構造的、あるいは機能的になっています。
シンプルなスプリングスチールの弧が水平調整クランプとなり、亜鉛鋳造のバットレスで弧に接続された調節可能なレザーヘッドバンドが垂直調整を提供します。派手さを抑えたシルバーカラーの方が良かったかもしれませんが、ゴールドの要素は本物のクルミ材のカップと黒いヘッドバンドとよく合います。99 Classicsは、私たちが「ポータブル」と呼ぶものの限界に近い製品です。回転や折りたたみ機能はなく、毎日の通勤には少し大きすぎますが、自宅とオフィスや学校の間で持ち運ぶのに苦労しない程度にはコンパクトです。
わずか32オームの99 Classicsは、ほぼあらゆる音源から容易に駆動できました。ほぼすべてが木と金属で作られ、ネジで組み立てられていることを考えると、驚くほど軽量です。99 Classicsは明らかにしっかりとした作りですが、装着して調整する際に、小さなきしみ音が聞こえました。99 Classicsは非常に快適でしたが、オーバーイヤー型には少しきついと感じました。99 ClassicsのパッドはソニーMDR-1000Xを彷彿とさせます。厚みと柔らかさがありますが、耳をしっかりと包み込むスペースはMDR-1000Xと似ています。
さらに、ヘッドバンドの張力が高いため、耳に上向きの圧力がかかり、時間が経つにつれて徐々に上方にずれていく傾向があり、時々調整が必要でした。耳の周りの理想的な位置を見つけるのに少し手間取りますが、一度完全に密着すると遮音性はまずまずですが、正直なところ、これまで使用したサーカムオーラルヘッドホンの中で最も遮音性が高いとは言えません。
99 Classicsは、この価格帯で聴いたヘッドホンの中でも最高の音質を誇るヘッドホンの一つです。Meze社が厳選した木製カップとドライバーチューニングが美しく調和し、自然で繊細なサウンドを生み出しています。このドライバーのスピードは、特に密閉型ヘッドホンとしては優れた音像定位と音場を生み出します。温かみのあるヘッドホンなので、低音域がやや強調されていますが、他の多くのヘッドホンのように低音が中音域を圧倒することはありません。この比較的バランスの取れたサウンドにより、99 Classicsはほぼあらゆるジャンルの音楽と相性が良いとされていますが、メタルファンにはもう少しニュートラルなサウンドの方が合うかもしれません。
