LifeProofはその名に恥じない、Appleのポータブルデバイスを水、汚れ、雪、そして衝撃や落下から守るケースを提供する企業です。これまでにも同社のケースを数多く取り上げてきましたが、その中にはiPhone 5用のFrēも含まれています。そして今回、iPhone 5/5s用のFrē（80ドル）が登場しました。以前のバージョンとほぼ同じで、iPhone 5と5s用としてはこれまでで最も薄く、丁寧に仕立てられた防水ケースです。しかも、組み立て方も非常に興味深いので、どんな状況でも毎日使ってもらえるのが目に浮かびます。この記事では、2つのケースがほぼ同じである点を取り上げています。
Frēは外縁に沿って2つのパーツに分かれており、前面が約3分の2、背面が約3分の1です。外から見ると、これらのパーツは特に変わったところはありませんが、背面内側に沿ってゴムリングが取り付けられているため、しっかりと密閉されています。プラスチックケースの質感はあまり好きではありませんでした。薄っぺらで安っぽい感じがしますが、とても軽いのは良い点です。画面は透明なプラスチックで覆われており、しっかりと固定されています。
iPhone 4/4S用LifeProofの初回レビューでは、プロテクターと画面の間に空気が入り込むことでタッチ感度が影響を受けるため、これがケースの最大の問題点の一つだと指摘しました。ありがたいことに、これは後期生産分で解決され、改良されたデザインは今回のバージョンにも引き継がれています。最上部を除いて、ごく軽いタッチも正確に認識されるようになりました。これは重要な改善点です。今回の新機能は、背面のAppleロゴの上に窓を設けたことです。このデザイン上の工夫はこれまであまり好きではありませんでしたが、少なくとも下の素材が風雨にさらされるのではなく、カバーされているのは良い点です。
真の防水ケースに求められる通り、FrēはiPhone 5/5sのすべてのポートとボタンに加え、スピーカーとマイクもカバーしています。つまり、スリープ/スリープ解除ボタンと音量ボタンは完全に保護され、着信スイッチの上にはゴム製の突起があり、着信スイッチの操作を可能にします。端のボタンはもう少しクリック感が欲しいところですが、それ以外は問題ありません。下端と受話口の上には、音の出し入れを可能にする特殊な音響プロテクターが取り付けられており、液体やその他の物質が携帯電話内に侵入するのを防ぎます。
私たちのテストでは、プロテクターを装着しているにもかかわらず、ケースを装着した状態では両端に目立った違いはほとんどありませんでした。このケースと以前のモデルとの大きな違いは、Touch IDへの対応です。ホームボタンを覆う不透明なプラスチックではなく、透明なプラスチックになったことで、指紋認証システムに完全にアクセスできるようになりました。指紋認証も問題なく完了しました。
ヘッドホンポートはねじ込み式のカバーで保護されており、ケースの着脱時には取り外す必要があります。ポートが非常に奥まっているため、LifeProofには予備の保護プラグを収納できるヘッドホンアダプターが付属しています。さらに、Lightningポートには開閉式のカバーが付いており、サードパーティ製のケーブルにはきつめにフィットしますが、Apple純正のケーブルには問題なく使用できます。最後に、カメラとフラッシュもカバーされています。繰り返しますが、これらは正常に動作するように作られており、実際に正常に動作します。フラッシュの開口部は非常に小さく見えますが、デュアルフラッシュは上下の端までしっかりと配置されています。
