長所：数々の賞を受賞した第2世代Apple TVのマイナーアップデート版。2010年モデルの黒いプラスチック筐体に、1080pビデオサポートと新しいApple A5プロセッサを搭載。最新の改良版Apple TVソフトウェア5.0を搭載し、優れたビデオストリーミングとAirPlayミラーリングオプションを提供します。Apple純正のアルミニウム製リモコンとiOS Wi-Fi Remoteソフトウェアのサポートは引き続き提供されます。以前のバージョンは、リリース後に大幅なソフトウェアアップデートが行われ、機能が向上しています。
短所：新モデルの特徴である1080p対応はiTunes Store側で適切に実装されていないため、顧客から1080pオプションが見えない状況が続いており、米国の顧客でさえ提供される映画が比較的少なくなっています。海外の1080pオプションはさらに限定的です。iOSデバイスからの1080pスクリーンミラーリングは今後サポートされる予定はありませんが、1080pストリーミングはサポートされています。ソフトウェア側の改善にもかかわらず、リモコンのオプションとメニューには、さらなる微調整とデザインの強化が必要です。
Apple の第 3 世代 Apple TV (99 ドル) は、ますます重要になっている製品ファミリーの中で最も宣伝されていないメンバーです。2007 年の大規模だが不吉な発売によってダメージを受けた製品ファミリーは、その後、多数のソフトウェア アップデートに散りばめられた反復的な改善の恩恵を受けました。第 1 世代の Apple TV は、無視された iPod classic を除くどの iPod や iPhone よりも長い、およそ 3 年間店頭に置かれていましたが、その長寿は人気を示すものというよりは、急成長中の会社内での「趣味」としての地位を示すものでした。Apple は、iPhone の改良と iPad の作成に注力しましたが、Apple TV のハードウェアには実質的に手を付けず、2010 年後半に、完全に再設計された 99 ドルの第 2 世代 Apple TV と同時に、Apple TV ソフトウェアの 4 回目の主要なデザインを発表しました。1 年半後、Apple は第 2 世代モデルのソフトウェアを 5.0 にアップデートし、ほとんどアップデートされていない第 3 世代のデバイスをリリースしました。これは、前世代とほとんど区別がつきません。
新しい Apple TV は、価格は据え置きで、同じビルドの同じバージョン 5.0 ソフトウェアを実行し、現在のところ文字通り驚きは何もありません。Apple の反復的な基準から見ても、第 3 世代 Apple TV の外観と感触は非常に控えめなアップグレードです。外側から見ると、新しいモデルは前モデルとほぼ同じで、同じ黒いプラスチックとゴムの組み合わせで作られており、同じ付属の黒いケーブルで壁の電源コンセントに接続され、Apple が 2009 年後半にリリースしたのと同じアルミニウム製の 6 ボタンリモコンが付いています。内部では、第 3 世代モデルは意図的に限定的な変更を受けています。プロセッサが異なり、1080p ビデオストリーミングに部分的に対応しており、…まあ、それだけです。すでに第 2 世代の Apple TV をお持ちの場合は、他のすべては同じです。
Apple TV 5.0のソフトウェアについては既に広範囲に取り上げており、第3世代モデルのハードウェアにはほとんど変更がないため、このレビューは実質的に第2世代モデルの包括的なレビューのアップデート版となります。しかし、だからといって第3世代モデルが全くつまらないというわけではありません。2011年ベストアクセサリ賞の選出時に述べたように、ソフトウェアがアップデートされたApple TVは昨年、iPod、iPhone、iPadアクセサリの中で最も重要なものでした。そのため、今年のアップデートは今のところ比較的些細なものに思えますが、発売後の微調整が将来的な魅力を大きく変える可能性があります。新モデルに不満を持つのは、Appleがハードウェアでもっと力を入れてくれると期待していた人たちだけですが、その場合でも楽観視できる余地は十分にあります。ちょっとした問題はさておき、Apple TVは時とともに良くなる傾向があるからです。
Appleの第3世代Apple TV：デバイスとパッケージ
当初構想されていたApple TVは、コンピュータベースのiTunesと家庭内のテレビをつなぐ架け橋となるものでした。iPodやiPhoneをドックとケーブルでテレビに接続するのではなく、Appleはユーザーが299ドルのApple TVアクセサリにハードドライブ、電源、ワイヤレスネットワーク機能を追加購入し、当時台頭してきたHDTVでユーザーが楽しみたいあらゆるビデオ、写真、オーディオコンテンツにアクセスできるようにすることを望んでいました。初代Apple TVは、平らなアルミニウム、灰色のプラスチック、灰色のゴム製の筐体に収められた、小型のMac miniで、白いプラスチック製の赤外線リモコンが付属していました。見た目は良かったものの、Apple TVは速度、発熱、ソフトウェアの問題に悩まされ、Appleはこれらの問題を製品寿命を通じて完全に解決することはありませんでした。
代わりにAppleは、ストリーミングコンテンツのみに特化した、完全に再考された第2世代モデルをリリースしました。99ドルという大幅に低価格を実現するために、金属製の筐体を廃止し、設置面積を75%削減し、Macのようなコンポーネントをすべて廃止して、画面のないiPod touchのようなパーツを採用しました。第 2 世代の Apple TV は、わずか 3.9 インチ x 3.9 インチ、高さ 0.9 インチ、重さ 0.6 ポンドでした。Apple は、以前のモデルのほぼすべての機能をそのままに、深く切り込んだデザインナイフを使って、ハードドライブからコンポーネントビデオ、従来の RCA ステレオオーディオコネクタまですべてを削除し、Apple TV のフラッシュベースのストレージ容量を 8 ギガバイト (GB) に減らし、出力には HDMI と光オーディオポートのみを残しました。初代モデルの背面にあったフルサイズの USB ポートは、マイクロ USB コネクタに縮小され、以前は目立っていた前面の赤外線センサーはほとんど消えて、新しいデザインの光沢のある黒い前面に溶け込んでしまいました。以前のモデルの上部で目立つ Apple TV のロゴさえも、それ以外の部分はマット仕上げの上部で光沢のある質感に縮小され、斜めからしか見ることができなくなりました。
これらの変更はどれも様々な理由で注目に値するものであり、2010年当時はいくつかがやや物議を醸しましたが、今日では特に注目すべきはストレージ容量の削減です。ストレージとストリーミングビデオの両方の機能を持つように設計された初代Apple TVとは異なり、後継機にはユーザーが管理できる容量がなく、代わりに非公開の8GBメモリを自動的に管理し、コンピューターやインターネットからのコンテンツをスムーズにストリーミングできるようにしました。この変更の結果、Apple TVで再生するすべてのコンテンツには、少なくとも少しのバッファリング時間が必要になり、画面下部の進行状況メーターでその時間が表示されます。
バッファリング後のストリーミングビデオのパフォーマンスは、ワイヤレスネットワークまたは有線イーサネット接続が高速で、ブロードバンドインターネットサービスやストリーミング用コンピューターがデータのストリーミングに支障なく対応している限り、一般的に非常にスムーズです。最近では、ほとんどのコンピューターが対応しています。
Apple はさらに、デバイスが停止せずに再生できると判断次第、コンテンツの再生を開始できるようにすることで、ストリーミングの遅延を軽減しています。これには、ネットワーク接続とコンテンツに応じて、数秒から数分かかる場合があります。もう 1 つの利点は、Apple による 8GB のスマートな自動管理です。これにより、見始めた最新の iTunes ベースの映画やテレビ番組、およびスペースに応じてそれ以前の 1 つまたは 2 つのビデオが完全にキャッシュされるため、新しいものが選択されて押し出されるまで、それらを再開できます。ネットワークへの依存以外では、一部のユーザーが指摘した唯一の問題は、Apple TV に保存されているものを直接制御できないことです。その結果、一部のビデオ ストリームは接続ごとに新たにバッファリングを開始し、小さいながらもほぼ避けられない遅延が発生しますが、これは現在では Apple TV の一部として基本的に受け入れられています。
第3世代Apple TVは、上記のような細部において第2世代モデルから一切変更されていません。外観は前モデルとほぼ同一で、底面のモデル番号（A1427とA1378）のみが違いを生んでいます。ポートの刻印、ブランドロゴ、ケーブル、リモコンはすべて同じです。新モデルの箱に「1080p」と書かれたバッジと、箱の背面と底面に小さく「1080p」の表記がなければ、店頭で2つのバージョンを見分けることはほぼ不可能でしょう。付属しているのは、内側に青いアクセントが入った白黒のシンプルな取扱説明書、保証書、そしてAppleステッカー2枚のみです。HDMIケーブル（必須）と光オーディオケーブル（オプション）は別途ご用意ください。
内部の観点から見ると、Apple TV の変更はユーザーにはほとんど完全に不透明です。第 2 世代モデルの Apple A4 プロセッサは、これまで知られていなかった、iPhone 4S および iPad 2 で使用されている A5 チップの簡素化されたバージョンに置き換えられ、ここでは 2 つではなく 1 つのプロセッシング コアしかありません。チップ パフォーマンスのこのわずかな向上は、Apple が引き続き第 3 世代 Apple TV を iPod、iPhone、iPad と同様のスタンドアロン プラットフォームではなく、依存型デバイスとして見ているということをサードパーティ デベロッパーに示すメッセージであると見る人もいるかもしれませんが、2010 年モデルの場合と同様に、この Apple TV は iOS を実行します。これは、Apple の他の「ポスト PC デバイス」で使用されているものと同じソフトウェアです。さらに、Apple は以前と同じ 802.11a/b/g/n ワイヤレスおよび赤外線機能のみを宣伝していますが、新しい Apple TV には未使用のままになっている microUSB ポートと Bluetooth チップが引き続き含まれています。 Apple が第 3 世代 Apple TV のアプリとアクセサリの潜在能力を解き放つかどうかはまだ分からないが、ハードウェアはすでに存在し、使用されるのを待っている状態だ。
第3世代Apple TV：ユーザーインターフェースと機能
第3世代Apple TVのハードウェアは第2世代モデルからわずかに変更されているものの、Appleはこの製品ファミリーにおいてソフトウェアの改良に注力してきました。このプロセスについては、2008年にApple TV 2.0ソフトウェアがデビューして以来、詳しく文書化してきました。長年にわたり、Appleは様々なメインメニューを繰り返し試してきました。最初の画面を1行のリストから分かりにくい2ペインのリストに変更し、さらに水平バーと垂直リストのオプションに変更し、さらに同じバーでオプションを減らした改良版へと変更しました。
アップルTV 1.0
アップルTV 2.0
アップルTV 3.0
アップルTV4.0
アップルTV 5.0
Apple TVソフトウェアのバージョン5.0では、Appleはメイン画面を再び変更し、リストをiOSスタイルのアイコンオプションに置き換えました。アイコンの下には小さなテキストが表示され、幅広ながらもiOSスタイルのアイコンオプションが表示されます。上のスクリーンショットではすべてのアイコンが一度に表示されていますが、実際のインターフェースのアスペクト比は16:9であるため、最初は一番上の行にある最大5つのアイコンだけが画面に表示され、次の行はフェードアウトしてその下に追加コンテンツがあることを示唆しています。一番上の選択肢の行から下にスクロールすると、次の3行が表示され、画面上部の大きなApple TVロゴは見えなくなります。
このレビューの次のセクションで詳しく説明する、サポートされる最大ディスプレイ解像度が1080pであることを除き、第2世代と第3世代のApple TVのメニューオプションには変更はありません。アメリカのユーザーは、映画、テレビ番組、音楽のアイコンがそれぞれ独立して表示されます。これらのアイコンはすべてAppleのiCloudおよびiTunes in the Cloudサービスにリンクされているため、iTunes Storeで購入したビデオとオーディオコンテンツのほとんど（すべてではありませんが）を、ローカルコンピュータを起動することなく、インターネット経由でApple TVに無料で直接ストリーミングできます。他の国のユーザーは、国によってはiCloudにアクセスできないか、これらのアイコンの一部が利用できないため、Apple TVを使用するには、コンピュータのローカルiTunesライブラリやその他のインターネットストリーミングコンテンツに頼る必要があります。Appleはストア、iCloud、iTunes in the Cloudサービスの展開を拡大し続け、より多くの国際的なユーザーが購入したコンテンツをデバイスにストリーミングできるようにしていますが、そのプロセスは遅々としており、権利保有者との長期にわたる交渉もその妨げとなっています。
Apple TV で提供される二次的なサービスには、有料サブスクリプションベースの Netflix、メジャーリーグベースボール、ナショナルホッケーリーグ、ナショナルバスケットボールリーグ、そして間もなく廃止される MobileMe ストリーミングオプション、そして完全に無料のセクションである映画予告編、ウォールストリートジャーナルライブ、YouTube、Vimeo、ポッドキャスト、インターネットラジオ、Flickr、そして iCloud フォトストリームがあります。これらの個々のセクションを組み合わせることで、Apple TV ユーザーはビデオ、写真、そしてオーディオコンテンツへの膨大なアクセスを利用できるようになります。YouTube サポートを追加することだけに興奮していた初代 Apple TV から、これらのセクションは大きく進化しました。特に 2010 年に追加された Netflix は、Apple TV を購入する大きな理由として浮上し、ユーザーが純粋なオンデマンドコンテンツを優先してケーブルテレビのサブスクリプションを解約できる可能性をほぼ高めました。依然として目立って欠けているのは、有料または無料のテレビチャンネルへの直接アクセス機能（Appleは少なくとも1年前からこの機能の追加を望んでいたと報じられている）と、あらゆる種類のデジタルビデオ録画機能だ。これらは初代モデルの発売前からユーザーがAppleに提供を期待していたが、ハードウェアとソフトウェアの両面でサポートされていなかった。Apple TVには同軸コネクタがないため、ケーブルテレビやDVRの代わりにはならない。
一方、Apple TV には、2010 年の第 2 世代モデルのリリース後に追加された重要な機能があります。ただし、前述のアイコンの一覧にはどこにも表示されていません。AirPlay です。AirPlay は、iOS デバイスや iTunes を実行しているコンピュータからストリーミングされるコンテンツで Apple TV 自体のインターフェイスを実質的に置き換え、Apple TV の UI をすぐに黒くフェードアウトしてから、ビデオ、写真、アルバムアートワークを表示します。場合によっては、アルミニウム製の Apple TV リモコンで操作できるオンスクリーン スクラバー コントロールも表示されます。この機能は写真に関しては少しバグが多く、iOS デバイスから個々の画像が送られてくるときに時々遅延したり、一時的にハングしたりしますが、一般的に非常にうまく、しかも高速に動作します。
第 2 世代および第 3 世代の iPad、および iPhone 4S の場合、Apple TV はさらに多くのことができます。ビデオ、写真、およびオーディオ コンテンツのストリーミングに加えて、「スクリーン ミラーリング」と呼ばれる機能を使用して、これらのデバイスのユーザー インターフェイス全体をテレビと共有し、事実上すべてのアプリまたはゲームのコンテンツを表示できます。場合によっては、HDTV ではデバイス自体の画面よりも見栄えの良い、またはまったく異なるグラフィックが表示されます。
これらの高度な AirPlay 機能がなくても、わずか 2 ～ 3 回のタップで iOS デバイスから直接ビデオ、写真のスライドショー、または音楽を再生できる Apple TV の機能は画期的なものであり、この点では第 3 世代モデルも第 2 世代バージョンと同様に動作します。この点についても、このレビューの次のセクションで詳しく説明します。
新しいApple TVの機能はほぼ全て、第2世代モデルのソフトウェアアップデートで追加されたため、以前の記事に付け加えることはほとんどなく、いくつか意見を付け加えたものの、賛否両論ではあるものの概ね肯定的な意見ばかりです。編集者たちは、テキストからアイコンへの移行がApple TVの将来にどのような影響を与えるのか疑問に思ってきました。遠くからでも指し示せるメニューターゲットが大きくなったので、AppleはWiiのようなリモコンインターフェースを検討しているのかもしれません。しかし、現状のユーザーエクスペリエンスに完全に満足しているわけではないと言わざるを得ません。これまでのメジャーソフトウェアリリースと同様に、Appleが5年以上の開発期間とほぼ無限の資金を投入して開発を進めてきたにもかかわらず、iOSのオリジナルバージョンと比べても完成度や洗練度が足りません。Netflixインターフェースなど、Apple TVには他のデバイスよりも明らかに優れている要素もありますが、各画面間の一貫性がほとんどなく、メインメニューは未だに実験段階といった印象です。
全体的に見てポジティブな点として、最新の変更により、画面全体が白い文字で埋め尽くされるのではなく、画像重視のエクスペリエンスへとデバイスが進化しました。新しいインターフェースの映画、テレビ番組、写真関連のセクションは、ほぼ完全に画像で構成されていますが、その他の多くのセクションでは、画面の片側に動くグラフィック、もう片側にスクロールする選択肢リストという、今や定番となった組み合わせが依然として残っています。Appleが全てを変える必要があるというわけではありませんが、変化は止まらず、すぐに安定する兆しも見られません。確かに、Appleはかつて、理想的とは言えないApple Remoteのために赤外線技術に頼らざるを得ませんでしたが、Wi-Fiに依存するiOSアプリケーションのRemoteを、まだ劇的に改善できていません。また、iPadや小型のiOSデバイスでApple TVのインターフェースを模倣しようとしたこともありません。iOS画面ですべてをタッチ操作できるようになったのに、わざわざスワイプしたり上下ボタンを5回連続で押したりする必要があるでしょうか？
Apple TV ソフトウェアのこれまでのバージョンすべてにおいてそうであったように、現段階では、Apple 社が今後も使い続けるに足るほど気に入ったユーザーインターフェイスを見つけたのか、それとも 1 年かそこらで何か違うものを選択するのかは不明だ。さらに、同社は将来の Apple TV ソフトウェアアップデートで予定している具体的な変更をほとんど示唆しておらず、Apple TV をサードパーティ製のアプリケーションやアクセサリに開放するという公約もしていない。どちらもデバイスの機能と魅力を大幅に拡張する可能性を持っている。過去の UI の変更は概ね（常にというわけではないが）好ましい結果をもたらし、クラッシュの原因となっていたバグは概ね迅速なアップデートで修正されてきたことは、ある程度安心材料となる。しかし、すべての Apple TV モデルは、その歴史の中でかなりのソフトウェア変更を受けてきたため、新バージョンも当面の間、流動的な対象であり続ける可能性がある。
第 3 世代 Apple TV：「1080p」の意味、実現するものと省略するもの
箱には「1080p」と書いてあります。Appleのマーケティングでも1080pについて言及されています。そして、新しいメニューオプションも登場し、すべて1080pに言及しています。実際、Appleが第3世代Apple TVで第2世代モデルに追加したと約束している新機能は1080pだけです。では、1080pとは実際には何を意味するのでしょうか？
Appleは第2世代Apple TVの発売に先立ち、次期製品に欠けていると感じていた機能、つまり当時最高峰のハイビジョンテレビがサポートしていた最大の動画解像度である1080pへの対応について、社内で議論されていたとされる内容を異例の方法で公表しました。Appleは1080p（1920×1080、1フレームあたり約200万ドット）ではなく、第2世代Apple TVの解像度を1280×720（「720p」とも呼ばれる）に制限し、1フレームあたり約100万ドット弱に抑えました。
Apple のリーク元が問題を説明すると、新しい Apple TV に搭載されている A4 チップは高解像度モードで多少苦労するだろうという。この問題は、第 1 世代の Apple TV が 720p を超える解像度を実現しようとしたときにすでに明らかになっていた。そこで同社は、危険なものよりも安定した体験を提供することを優先した。さらに、第 1 世代の Apple TV にはバグのある 1080i と 1080p モードが含まれていたが、Apple の iTunes Store で販売されているビデオはどれもこれらの形式をサポートしておらず、必要な帯域幅は膨大だと言われ、当時販売されていた iTunes 依存の Apple デバイスではそのような高解像度のコンテンツを表示できなかった。Apple は慎重な決断を下した。99 ドルという価格で、市場の状況を考えると、Apple TV が 1080p をサポートしていなくてもほとんど誰も気にしないだろう、という判断だ。
この賭けは成功し、ライバル企業はすぐに1080p対応のApple TVの代替品をリリースしたが、Appleはこの決定によって顧客を失ったようには見えなかった。そして、厳しい言い方に聞こえるかもしれないが、第3世代Apple TVが最終的にデバイスとiTunes Storeに1080p対応を追加したという理由だけで顧客を獲得することは、同様に考えにくい。もしAppleがデバイス、新機能、あるいはその背後にある技術の宣伝にもう少し力を入れていたなら、1080pコンテンツの展開は恥辱、あるいは大失敗というレッテルを貼られていただろう。スティーブ・ジョブズが従業員を解雇したかもしれないような、中途半端で出来の悪い発表だった。しかし、iPadに焦点を当てたイベントの冒頭で新しいApple TVと1080pの発表をこっそり行ったことで、別のことが起こった。それは、完全に意図的な、事実上誰も気づかないような改善が行われたということだ。深刻な問題がいくつかあったにもかかわらず、不満を言う人はほとんどいないだろう。
第3世代Apple TVを起動すると、「1080p」や「前モデルの2倍の解像度！」といった特徴はほとんど見当たりません。しかし、第3世代Apple TVユーザーがすぐに、あるいは第2世代モデルと比較した後に気づくであろう、1080p関連の変更点は合計3つあります。それらは、ユーザーの好みや嗜好によって、ごく些細なものから重要なものまで様々です。
まず、アップデートされた「バージョン5」のユーザーインターフェースです。デザイン、メニューオプション、レスポンスは先週リリースされた第2世代Apple TVと99%同一ですが、第3世代Apple TVは1080pに対応しているため、フォントやグラフィックがより鮮明で精細に見えます。第2世代Apple TVを使っているのに第3世代モデルを起動すると、その違いは全く些細なものに思えるでしょう。しかし、第2世代モデルに戻せば、少なくとも近くで見ると、すべてが少しぼやけていることにほぼ間違いなく気づくでしょう。さらによく見ると、テキストがところどころで少し小さくなったり、リストの間隔がわずかに変化したりしていることに気づくでしょう。そのため、最後の行が部分的にフェードアウトしている箇所は、720pよりも1080pの方が見えにくくなっています。スクリーンショットでは違いが十分に伝わりませんし、ソファに座っているとほとんどの違いを指摘するのは困難でしょうが、新モデルは全体的に改善されています。
2つ目は、第3世代モデルの写真コンテンツのパフォーマンスが優れていることです。
