多くの場合、ルーター/モデムはレンタルか購入のどちらかを選択できます。どちらにも長所と短所があり、それは個人の状況に大きく左右されます。ご自身の技術レベル、地元のプロバイダー、そして毎月の予算など、すべてが判断材料となります。しかし、その前にまず、ルーターとは何かをしっかりと理解しておくことが重要です。
ルーターとモデム
きっとこの2つの用語を耳にしたことがあると思いますが、文脈だけでは違いが分かりにくい場合があります。どちらもインターネットを提供するために連携して動作しますが、それぞれ異なる役割を果たします。まず、モデムは家の外にある広大なインターネットへの入り口です。インターネットに接続するには、少なくともモデムが必要です。
モデムが外部との接続手段だとすれば、ルーターはドメイン内のあらゆるものを接続する手段です。ルーターは、Wi-Fi経由でデバイスをモデムに接続するだけでなく、同一ネットワーク上のデバイス間の相互通信も可能にします。イーサネットケーブルを使用していない限り、おそらくルーターも利用しているでしょう。
しかし、最近ではこれら2つが1台のマシンにバンドルされているケースが多くなっています。自分に最適なものを見つけるには、インターネットアドバイザーで最新の専門家による推奨事項をご確認ください。
レンタル vs. 購入：どちらが良いのでしょうか?
さて、何を買うかが決まったら、次はどうやってそれを手に入れるかを考えましょう。先ほども言ったように、人それぞれ好みは異なるので、決まった答えはありません。でも幸いなことに、ほとんどの場合、決断はそれほど難しくありません。いくつかのことを自問自答するだけでいいのです。
予算はいくらですか?
これは最初に知っておくべき事項です。場合によっては、これが唯一の決定要因となることもあります。ほとんどのルーターの価格は、品質と会社によって異なりますが、50ドルから75ドル程度です。一方、サービスプロバイダーによっては、レンタル料金が月額5ドルのみの場合もあります（もちろん、実際にはもう少し高額になる可能性は覚悟しておくべきです）。これは大したことではないように思えるかもしれませんが、長期的に見ると大きな金額になります。とはいえ、初期費用を負担できない場合は、レンタルという選択肢もあるかもしれません。
どれくらいの期間必要ですか?
ネット接続を切ってソーシャルメディアを削除するつもりかどうかという話ではありません。それよりも、どれくらいの期間同じ場所に滞在するか、同じプロバイダーを使うかということです。少し奇妙に思えるかもしれませんが、すべてのモデムがすべてのインターネットプロバイダーと互換性があるわけではありません。実際、自分でモデムを購入する場合、まず最初に考慮すべきことは、どのプロバイダーを利用するかです。そうすれば、実際に使えるプロバイダーを選ぶことができます。
ただし、その前に、サービスプロバイダーを変更する予定がある場合、または近々引っ越しを予定していてどのプロバイダーを利用するかまだ決まっていない場合は、レンタルを検討することをお勧めします。ただし、その場合でも、月額料金と初期費用を比較することは重要です。月額15ドルで6ヶ月間滞在する場合、90ドルを延々と支払うよりも、60ドルのルーターを購入する方が得策かもしれません。
あなたはどれくらいテクノロジーに精通していますか?
購入するかレンタルするかを決める際に、お金がすべてではありません。プロバイダーからレンタルする場合、多くの場合、無料のテクニカルサポートが付いてきます。また、デバイスが故障した場合は交換してくれるケースも少なくありません（もちろん、事前にプロバイダーに確認してください！）。問題が発生した場合の対応力に自信があり、故障しても新しいデバイスを購入しても問題ないのであれば、購入も選択肢の一つです。しかし、万が一に備えて専門家のサポートが必要だと感じる場合は、レンタルの選択肢を検討することをお勧めします。
プロバイダによっては、賃貸物件と他のプランをセットで提供している場合もあります。例えば、Coxはテレビ、インターネット、携帯電話のプランにモデムを無料で提供しています。繰り返しになりますが、どのようなオプションがあるのか、必ず事前にサービスプロバイダにご確認ください。
結論
賃貸か購入かという決断は重要ですが、必ずしも難しい決断である必要はありません。サービスプロバイダーに連絡して、どのような選択肢があるかを確認し、それとご自身の状況に応じて最適な方法を見つけてください。一般的に、短期滞在の場合は賃貸が望ましいでしょう。逆に、しばらく引っ越す予定がない場合は、前払いで物件を購入するのが良いかもしれません。しかし、繰り返しになりますが、あらゆる変数を考慮し、必要な情報についてはインターネットアドバイザーにご相談ください。
