これまで文字通り数千ものiPod関連製品をレビューしてきた私たちは、前モデルから何の改良も見られない凡庸なケースの新バージョンをレビューする時、難しい選択に直面します。それらを取り上げるべきか、それとも無視して本当に気に入った製品だけに焦点を当てるべきか？ 興味がある読者のためにそれらについても書くことに決めましたが、高額なリトレッド製品に限界が近づいており、何らかの革新を祈っています。
そこで、このレビューでは最近のiPhone 3G用ケース3つをまとめてレビューすることにしました。それぞれの違いが分かりやすいからです。まずはIncaseのiPhone 3G用Slider Case（35ドル）です。昨年モデルで気に入らなかったのと同じ構造を踏襲しており、相変わらずがっかりさせられます。次にSpeckのiPhone 3G用Fitted Case（30ドル）です。こちらは基本的なコンセプトは同じですが、より安価で、より優れたケースです。最後にGriffinのClarifi（35ドル）です。こちらはSliderのコンセプトに全く異なる独創的なアレンジを加えており、同じ価格帯でありながらはるかに優れたケースです。
昨年の Slider は、極めてシンプルな方式で開発されました。iPhone 用のプラスチック シェルを 2 つに分離し、下部で初代 iPhone を Apple の精密成形 iPhone Dock にドッキングできるようにするというものです。Dock はすべての iPhone に同梱されており、多くのユーザーがスピーカーフォンや充電に使用していたことを考えると、Slider は理にかなった選択でした。今年の iPhone 3G には Dock が同梱されておらず、人々が買いに走った形跡はほとんどありません。下半分をスライドさせるのではなく、ほとんどのケースでは底部にスマートな穴が開いているため、iPhone 3G を背面に置いてスピーカーフォンを使用でき、プラスチックを成形して、スピーカーなどのより一般的な Universal Dock アクセサリに 3G がフィットするようにしています。
iPhone 3G 用の Slider は昨年のデザインの焼き直しであり、以前指摘したのと同じ問題を抱えています。
サイドボタンやトップボタン、画面保護、そして底面とヘッドホンポートも部分的にしかカバーされていません。ホワイトは光沢仕上げですが、ブラックは光沢のないソフトタッチラバーを採用しています。ガンメタルバージョンはマットグレーのメタリック仕上げです。Incaseはケース1個あたり35ドルという価格設定を維持しており、デバイスの大部分が露出するシンプルなプラスチックケースとしては高額です。どれも見た目は良いのですが、同価格帯かそれ以下の他の多くのケースと比べると、特に目立つ点はありません。
SpeckのFitted Caseもその一つです。こちらも2つに分割できますが、上下ではなく前面と背面に分割されています。iPhone 3Gと同じパーツが露出し、アクセサリーの互換性も同等です。特大サイズのヘッドホンプラグ、ユニバーサルドックなど、iPhone 3G Dockを除く全てのアクセサリーが使えます。このアクセサリーだけを使う場合は問題がありますが、そうでなければ問題ありません。
しかし、Fitted が特別なのは、iPhone 3G を覆うプラスチック製のハードシェルの上にファッショナブルな布地の外装を斬新に使用している点です。
ピンストライプ、千鳥格子、チェック柄の3種類のパターンが用意されており、どれも実物はなかなか良いです。Elan Formですが、高級感はありますが保護力は低めです。Speckは以前から布地を使った興味深いケースを製造しており、コンバースシューズのような古いものから、レザーとチェック柄を使った新しいものまで、それほどクールではないものもありますが、これらのケースは特に優れた選択肢です。3Gの魅力を格段に高める仕立てになっています。残念ながら、Fitted Casesにはスクリーンプロテクターが付属していないため、評価は少し下がります。
最後に Clarifi です。Clarifi ケースの基本設計は Slider からヒントを得たものであることは間違いありません。他のいくつかの Griffin ケースと同様に、iPhone 3G の Dock にフィットするほぼ同じ位置で 2 つのパーツに分かれますが、底面は他のほぼすべてのアクセサリを外すことなく使用できるように設計されています。Griffin には、Incase と Speck のパッケージにはない、フルスクリーン プロテクターとクリーニング クロスも付属しています。また、マットと光沢のハイブリッド ボディは、Slider よりも魅力的です。Slider は上部の保護力が少し高く、Griffin では SIM カード トレイが露出していますが、その他の点では Clarifi の方が Slider より保護力が高く、配慮も行き届いています。
なぜでしょうか？Clarifiには、他のiPhone 3Gケースとは一線を画す特徴が1つあります。それは、スライド式のマクロレンズです。このレンズは、カメラがより鮮明なクローズアップ写真を撮影できるよう、所定の位置に配置できます。このレンズは魔法のようにiPhoneの色再現性を大幅に向上させるわけではありませんが、近くの被写体にピントを合わせる能力を確かに向上させ、同じ解像度でより精細なディテールを再現します。
