新型Jaybird Freedom（200ドル）のユニークな点を一つ挙げるとすれば、それはユーザーによるカスタマイズが求められる点です。Freedomは現在、Jaybirdの非常に優れたX2と併売されていますが、あらゆる点でX2の後継機といった印象です。Freedomにはいくつかの大きなデザイン変更が見られ、Bluetoothスポーツヘッドホンのフィット感、装着感、そして音質についてJaybirdが行った決断の証です。箱から出した状態では全てのユーザーにとって理想的とは言えないかもしれませんが、微調整や調整の余地は十分にあります。ワークアウトに音楽が欠かせないという方は、Jaybird Freedomを試してみる価値があるでしょう。
Freedom のデザインで最初に目につく最も印象的な変更点は、X2 から大幅に小型化され、金属製の構造に変わったことです。造りの品質が向上したことは否定できません。Freedom の薄型化は、一部のユーザーの耳から落ちると報告されていた X2 からの大幅なアップグレードです。Jaybird は、Freedom でぴったりフィットしないわけにはいかないと実際に挑戦しています。同梱されているのは 3 つのサイズのシリコン製イヤーチップ、3 つのサイズの Comply フォームチップ、3 つのサイズのイヤーウィング、ケーブル短縮器のセット、さらに安心感を高めるための小さなワニ口クリップです。ケーブルは X2 よりも約 2 インチ短いですが、それでもほとんどの頭にフィットする長さです。以前 X2 に付属していたハード ケースと硬い USB 充電ケーブルは、柔らかいポーチと柔軟なケーブルに変更されました。
ヘッドホンの中で唯一大きくなったのはコントロールポッドで、X2のほぼ2倍の大きさになっています。電子部品とバッテリーをどこかに収納する必要があるため、Jaybirdとしてはこの点を責めることはできません。とはいえ、コントロールポッドは右耳に装着すると、わずかながらも存在感が増しました。
バッテリー駆動時間も影響を受け、約4時間で半分に減ってしまいました。充電アダプターをコントロールポッドにクリップで取り付けると、バッテリー駆動時間が4時間延長されますが、コントロールポッド自体のサイズが3倍になってしまいます。あまりスマートな解決策ではありませんが、選択肢があるのはありがたいです。
Freedomのペアリングと操作は相変わらず簡単で、旧モデルと同じ3ボタンのコントロールスキームとペアリングプロセスを採用しています。通話品質と通信範囲は良好です。しかし、Jaybirdはいくつか疑問点のある変更を加えました。Freedomの電源オン/オフ時に、大音量で耳障りな音声キューに続いて重低音のジングルが鳴り響くようになりました。皮肉なことに、便利な音量変更ビープ音が削除されたため、ボタン操作が実際に認識されたかどうかが分かりにくくなっています。
全体的に見て、X2のバッテリー駆動時間が長くても困りませんでした。私たちのワークアウトは通常4時間も持たず、Apple Watchのおかげで毎晩ガジェットを充電するように訓練されています。バッテリー切れ対策として充電クリップを持ち歩くのは、私たちにとってはリスクに見合うものではありませんでした。紛失しやすいですし、クリップがないとヘッドホンを充電できません。また、耐汗仕様のヘッドホンと同じように激しいワークアウトに充電ポッドを使うのは少し不安でした。露出した接点やケースの小さな隙間が問題を引き起こしやすいように思えたからです。
Freedom には幅広いフィットオプションが付属していますが、耳に快適にフィットし、一貫した密閉性を得るのに多少苦労しました。
これは、X2とは若干異なる耳へのフィット感を持つ、新しい湾曲形状のイヤホンによるものかもしれません。しかし、これが体験に影響を与えるかどうかは、耳の形状によって異なります。このIEMのサウンドを正当に評価できるフィット感を見つけるために、何度もチップを交換したり、イヤーウィングを微調整したり、何度も装着し直したりする必要があったため、私たちにとっては少しイライラするものでした。Freedomはしっかりとした快適なフィット感を提供してくれますが、そのためには苦労しました。
Freedom のサウンド シグネチャを特定するのも困難でした。Freedom は箱から出してすぐにでも問題なく聞こえると思いましたが、X2 と比べると低音域が明らかに薄くなっていました。無料の Jaybird MySound アプリでは、グラフィカル イコライザーと一連のスポーツ セレブのプリセットを使用して Freedom のサウンドをカスタマイズできます。設定はヘッドホンのメモリに保存されるため、デバイスを変更しても設定は保持されます。当初、アプリにバンドルされているプリセットには魅力を感じませんでした。ほとんどすべてが高音域を抑制して低音域を強調するだけだったからです。イコライザーはヘッドホンのドライバーの本来の特性を変えることはできないため、これらのプリセットでは低音がブーミーで質の低いものになることがよくありました。Jaybird はユーザーが Freedom の低音域を強調したいと考えているのであれば、なぜ低音域の強いヘッドホンを作らないのかと疑問に思いました。
その答えはワークアウト中に明らかになりました。XやX2と同様に、Freedomは屋外でカロリーを消費している時に真価を発揮します。イコライザーの設定に関わらず、Freedomの小型化により、これまでX2を屋外で使用していた際に感じていた風切り音をほぼ完全に除去できました。
