1月に発表されたiRig HD（100ドル）は、IK Multimediaの人気音楽アクセサリiRigの正統後継機として登場し、アナログのライン入力接続を完全なデジタルインターフェースに置き換え、従来のアマチュアミュージシャン向け製品をプロ仕様の製品に根本的に変貌させた。この小型でほぼ円筒形のアダプタには、エレキギター、ベース、その他の楽器レベルの音源を接続できる1/4インチ高インピーダンス入力ジャックが片側にあり、もう片側にはiPad、iPhone、iPod touch、Macを、付属の2フィートケーブルから選んで接続できる7ピンDINコネクタがある。iRig HDには、側面にゲインコントロール、上面にステータスLEDも付いている。本体はしっかりとした造りで、重さはガム1箱分ほど、占有面積もほんの少し大きい程度で、ギターケースやiPadバッグに本体とケーブルを楽に放り込めるサイズだ。
アナログ入力のオーディオレベルを正規化およびフィルタリングするプリアンプのみを搭載していた初代iRigをベースに、iRig HDは24ビットA/Dコンバーターを搭載し、真のデジタルオーディオをDockコネクタまたはLightningポートに出力します。iRig HDは、IK Multimedia独自のギターおよびエフェクト処理アプリAmpliTubeファミリーと併用するように設計されていますが、AppleのGarageBandや、デジタルオーディオ入力をサポートするその他のリアルタイム処理アプリでも動作します。さらに、IK Multimediaの定評通り、AmpliTubeアプリ内限定機能（ここでは2種類のアンプと2種類のエフェクトペダル）は、アプリがアクセサリを検出するとすぐにロック解除されます。
初めて、Dock コネクタ ケーブルと Lightning ケーブルの両方がパッケージに同梱され、あらゆる iPad や比較的新しい iPhone や iPod touch に接続できるようになりました。iPhone 4、4S、5、第 4 世代および第 5 世代の iPod touch はすべて正式にサポートされています。
Macコンピュータ用のUSBケーブルも付属しています。iRig HDに使用されている7ピンDINはIK Multimedia独自のものですが、ケーブルの長さは大きな問題ではありません。デバイス自体がコンパクトなので、必要な長さのギターパッチケーブルに簡単に収まります。また、このコネクタは現在IK Multimedia社内で標準となっているようで、iRig KEYSなどの他のIK Multimediaアクセサリでも同じケーブルが使用できることも注目に値します。
iRig HDの使い方は比較的簡単ですが、パーツを特定の順序で接続する必要があります。おそらく認証のためでしょうが、iOSデバイスを接続する前に、LightningケーブルまたはDockコネクタケーブルをiRig HDに接続する必要があります。正しく組み立てられると、iRig HDは対応するデジタルオーディオアプリが起動している限り、iOSデバイスから電源を供給されます。本体上部にあるマルチカラーのステータスLEDは、電源が入っていることを示す青色の点灯で、また、基本的なラインレベルインジケーターとしても機能します。信号レベルが低い場合は緑色、十分な信号の場合はオレンジ色、高い場合は赤色で点灯します。
ミュージシャンはステータスLEDを使ってゲインコントロールを調整し、大まかに信号レベルを合わせ、iOSアプリケーション内でオーディオを微調整することができます。使用するアプリによっては、iPad、iPhone、iPod touchのヘッドフォンジャックから、処理済みのオーディオをギターアンプ、ミキサー、パワードスピーカー、またはヘッドフォンに出力できます。
iRig HDの実機でのパフォーマンスには、特にそのサイズと価格を考えると非常に感銘を受けました。テストの結果、iRig HDはノイズやクロストークのない、クリーンでクリアな音質を実現していることがわかりました。さらに、高品質なA/DコンバーターとDockコネクタまたはLightning接続によるデジタル入力を活用することで、iOSデバイスのヘッドホン端子に通常備わっているオーディオ入力の制限を回避し、より広い周波数帯域にわたって歪みのないサウンドを実現しています。これは、高音量・高ゲインレベルにおいても変わりません。高音域でのギターソロのシャウトを自在に操れるだけでなく、低音量レベルでも非常にクリアなサウンドを実現し、より繊細なニュアンスも明瞭に聞き取ることができます。
IK Multimediaは、iOSデバイス向けの手頃な価格でプロ品質の楽器インターフェースの水準を再び引き上げました。前モデルの性能を考えると、iRig HDという名称は妥当と言えるでしょう。デジタルとアナログの音質の差は、モデル間の価格差にもかかわらず、前モデルを選ばなかったプロフェッショナルにも魅力的に映るでしょう。
