昨年夏、中国のバッテリー開発メーカーMipowの製品を初めて目にした時、デザインには興味をそそられましたが、結果にはあまり感銘を受けませんでした。Power Tube 2200は、充電速度とバッテリー性能が期待外れでC+評価を受けました。その後、秋にはPower Tube 3000と4000が発売され、どちらも大幅な改良と新しいボディ形状が採用されました。そして今、同社は両製品の改良版、Power Tube Shake 2600（46ドル）とPower Tube 5500（99ドル）をリリースしました。どちらもセルが大きく、その他いくつかの変更が加えられています。どちらのPower Tubeも、市場に出回っている他のバッテリーパックとは異なり、非常に多様なカラーバリエーションの陽極酸化アルミニウム製のハウジングを備えています。
Power Tube 5500を初めて見た時は、前モデルと見分けがつきません。形状はほぼ同じで、「チューブ」という名前にもかかわらず、押し出し加工された長方形です。前モデルはキャップを外すとDockコネクタとUSBプラグが出てくるのが気に入っていたのですが、残念ながら新モデルではそれらがなくなり、代わりに様々なケーブルとチップが同梱され、それらを全て収納できるバッグも付属しています。ケーブルは片方の端にある2つのポートに接続します。
iPhoneやiPodを充電したい場合（このPower Tubeの出力はまだ1Aしかないので、iPadをきちんと充電するには速度が足りません）、専用のDockコネクタケーブルか市販のケーブルを持ち歩く必要があります。さらに、Power Tubeのバッテリーが切れた時に充電するためのコードも必要です。一体型ケーブルの利便性が失われる代わりに、MipowはLEDフラッシュライトを内蔵しています。確かに機能は十分ですが、果たして本当に役立つのでしょうか？答えは「いいえ」です。以前のデザインの方がスマートだったからです。
より大容量のPower Tube 4000や他のバッテリーと比較して、5500mAhセルのパフォーマンスには驚きました。容量が非常に高かったため、iPhone 4とiPhone 4Sを交互に使用しました。どちらも携帯電話回線とWi-Fiネットワークに接続し、画面をオフにし、メディアを再生していない状態で使用しました。2台で合計244%の充電ができたのですが、これはフル充電2回分と、さらに約半分の充電分に相当する量です。他のバッテリーで確認した結果からすると、これは予想を上回る結果でした。パワー不足だった4000の数値を外挿すると、Power Tube 5500は約191%しか充電できなかったはずです。
バッテリーが 2.1 アンペアの充電をサポートしていれば、iPad でどのように動作するかを確認できたのですが、1 アンペアの速度では、特に充電が遅い第 3 世代モデルでは、単純に使用不可能です。
Power Tube Shake 2600は、見た目は前モデルに近いものの、新機能も追加されています。正真正銘のチューブ型バッテリーは容量が大きく、充電レベルを大まかに表示するマルチカラーLEDも搭載されています。ライトを点灯させるには、バッテリーを物理的に振る必要があります。すると、内部で何かが揺れる音が聞こえます。ありがたいことに、Mipowは出力を0.5Aから1Aに引き上げたため、iPhoneをフルスピードで充電できます。
前モデルには豊富な充電ケーブルが付属していましたが、今モデルではその選択肢が5本に絞られています。デバイスにポートが1つしかないため、それぞれの端に専用のプラグが付いたケーブルを差し替える必要があります。テストでは、iPhone 4Sを106%充電でき、速度は1アンペアの約束通りでした。供給電力は期待していたよりも若干不足しましたが、概ね期待通りでした。
Power Tube 4000 をレビューしたとき、その工業デザインの独創性は高く評価しましたが、容量には少々がっかりしました。
