長所：ワイヤレスフォンと512MBのiTunesミュージックプレーヤーを組み合わせた、美しく洗練された薄型モデル。平均以上のバッテリー駆動時間と通話性能を誇ります。前モデルROKR E1と同様に、MP3またはAACトラックを問題なく再生でき、Bluetoothに部分的に対応し、カメラを内蔵し、データ通信機能は限定的です。当社のテストでは、20時間以上連続で音楽を再生できました。
短所：本体が大幅に改良された以外は、目新しい点はありません。ソフトウェアの見た目と操作性は、2年前のモトローラ製携帯電話とほぼ同じです。iTunesの使い勝手は、機能の遅さや貧弱さ、インターフェース、ファイル転送速度、イコライゼーションなど、様々な点で、他のiPod（149ドルモデルを含む）と比べて劣っています。ストレージ容量は、実際のサイズに関係なく100曲に制限されています。これは、シャッフル機能を含むどのiPodよりも少ない数です。ただし、携帯電話の契約を同時に締結しない限り、この携帯電話は30GBのiPodと同じくらいの値段です。
時折、iPod関連の新製品がテストされることがあります。ごく一部のユーザーにとっては十分に機能しているものの、iLoungeの読者全員、あるいは大多数にはお勧めできない、といった具合です。モトローラから2番目の「iTunesフォン」として発売される新型SLVR L7（契約不要で300ドル、米国ではCingular Wirelessから購入可能）は、まさにこの「まずまず」のアプローチの好例であり、B-（限定的推奨）評価の典型です。タイミングが悪く、2005年9月に発売されて評判が芳しくなかったROKR E1（iLounge評価：C+）からかなり時間が経っているため、初代iTunesフォンの方式を大幅に改善できたはずなのに、実際には改善されていません。しかも、発売はモトローラの新型RAZR V3iの直前という状況です。RAZR V3iは既に海外の店頭に並び始めているiTunesフォンです。そのため、SLVR L7 は、ROKR よりも内部も外部も優れていると謳う製品を待つのではなく、より小型のパッケージで ROKR E1 品質の体験を求める少数の人々にのみお勧めします。
以下のレビューは、以前の記事「SLVR L7 First Look」の内容に大きく基づいていますが、以前の記事で解説したMotorola SLVR/ROKR/RAZR製品の歴史的詳細は省略しています。また、SLVR L7とその前身機種の機能は非常に類似しているため、ROKR E1の全ての機能をここで改めて取り上げることはしません。L7のインターフェースや制限事項についてより詳しく知りたい場合は、以前のレビューをご覧ください。
基本
前モデルのROKR E1と同様に、SLVR L7はGSM携帯電話で、世界のほとんどの（ただしすべてではない）携帯電話ネットワークと互換性があります。ROKR E1とは異なり、モトローラの初代人気機種RAZRと同様に、L7は850/900/1800/1900MHzの周波数帯をサポートする「クアッドバンド」携帯電話で、これは一般に利用可能なGSM技術の中で最もネットワーク互換性の高い技術です。折りたたんで閉じる「フリップフォン」デザインではなく、スティック状の「キャンディーバー」デザインを採用しており、シングルスクリーンを常に露出させることができます。そのため、シングルLCDディスプレイには傷防止ガラスが使用されています。
その名称はいくつかの理由で混乱を招いています。ROKR（ロッカー）シリーズは同社の「ミュージックフォン」ソリューションとして販売される予定でしたが、SLVR（シルバーではなくスライバー）シリーズは薄さを売りにしていました。しかし、モトローラは米国で最も薄いSLVR（L2、下図）を発売したり、近日発売予定のROKR E2にiTunesを搭載したりする代わりに、SLVRシリーズの中で最も厚いモデル（113 x 49 x 11.5mm）にiTunesの音楽機能を追加し、「超薄型」iTunesフォンとして米国で販売することを決定しました。米国の基準からすると確かに薄いのですが、iPod nanoのように驚くほど薄いわけではありません。
SLVR L7は、米国のお客様向けにCingular Wirelessからのみ販売され、契約なし（300ドル）、または1年間（250ドル）もしくは2年間（200ドル）の電話サービス契約付きで販売されます。米国版には、壁掛け充電器、マイク付きステレオヘッドホン1組とイヤーパッド6個、標準ステレオヘッドホンを電話に接続するためのアダプタ、USBケーブル、iTunes CD、取扱説明書が同梱されています。さらに重要なのは、充電式リチウムイオンバッテリーとSandiskブランドの512MB MicroSD/TransFlashメモリカードが付属していることです。
シンギュラー社の新規顧客には、64K「スマートチップ」SIMカードも提供される。これは、従来のSIMカードの2倍のメモリ容量を持ち、米国内のどこで移動しても同社のネットワークタワーをより正確に見つけることができるようだ。
SIM カードには音楽は保存されません。
しかし、L7の右側面にあるゴムキャップ付きのスロットに挿入する512MBのMicroSD/TransFlashメモリカードは、iPod shuffleと同様にデータを保存できます。AppleのiTunesソフトウェアを使えば、カード内のデータと音楽の比率を調整できます。
購入を検討されている方は、米国内外の輸入業者を通じて、異なるバージョンの携帯電話が販売されていることに注意してください。L7（Motorola V8とも呼ばれます）の米国外バージョンは、物理的にはほぼ同一ですが、iTunesソフトウェアが付属していないため、iTunes Music Storeからダウンロードした保護されたAAC音楽ファイルを再生できません。また、MicroSDメモリやその他のアクセサリが同梱されていない場合があり、同梱されていたとしても、米国版製品に同梱されているものほど多く含まれていない可能性があります。
なぜ SLVR なのか?
では、同社最薄のスマートフォンではないとしたら、SLVR L7の魅力は何でしょうか？答えは単純明快、妥協点です。良くも悪くも、米国版はROKR E1のほぼすべての機能、特にApple iTunes Music Storeからダウンロードした楽曲の再生に対応し、L2とほぼ同じくらいコンパクトな筐体で、より洗練されたデザインを実現しています。例えば、ROKRの白っぽくプラスチックっぽいボディ（上）は、銅色のキーフェイスを備えた黒い金属製の筐体に置き換えられました。このデザインはRAZRのキーパッドを彷彿とさせますが、ボタンがかなり小さくなっています。
iLoungeの編集者の一人は、その小ささに異議を唱えました。画面もRAZRより小さいです。RAZRは同じ解像度にもかかわらず、画面が大きく、文字が大きく、読みやすいです。しかし、ほとんどの人にとってサイズの違いは致命的な問題にはならないでしょう。L7は、RAZRほどではないにせよ、見た目は洗練されており、同じように小さな画面とキーパッドを備えた従来のキャンディーバー型携帯電話よりも優れていると感じるでしょう。
しかし、L7の外見的な改良を除けば、以前と同じ平凡な技術を搭載した、全く同じ携帯電話という印象です。端末本体は、ROKR E1と同じ176×220ピクセルの画面、Bluetooth 1.2アクセサリのサポート、そして時代遅れの640×480（0.3メガピクセル）カメラを搭載しています。ソフトウェアインターフェースもさらに馴染み深いものになっています。いくつかの例外を除けば、ここ数年の同社の米国モデルのほとんどで見てきたものと同じで、以前のMotorola携帯電話の記事で詳しく取り上げました。月額料金を支払えば、ウェブブラウジング、インスタントメッセージ、メール機能が利用できますが、本格的なキーボードが搭載されていないことが主な制限となっています。
iTunesに関しては、デバイスに付属する512MBのMicroSDカードに保存できる曲数は依然として100曲までに制限されており、iPodのような音質調整機能も利用できません。その他の機能や電子アクセサリは言うまでもありません。Appleは以前、ROKRを「携帯電話にiPod shuffleが入っているようなもの」と表現していましたが、この表現で最も注目すべき点は、iPod miniやnanoのような音質を期待できるとは明言していなかったことです。
SLVR ではダメですか?
L7の機能制限は、iPodのようなデバイスであれば許容できる人もいるでしょう。しかし、端的に言って、そうではありません。ROKR E1と同様に、SLVR L7は現在販売終了となった第4世代カラーiPodのインターフェースを部分的にエミュレートしているものの、メニュー機能と応答速度は限定的で、遅いと感じます。L7の画面解像度が低いため、テキストやアルバムアートワークを表示するのに適しておらず、画面間の切り替えもぎこちなく感じられます。
さらに、容量の少ないデバイスの魅力は、コンテンツの変更の容易さにかかっていますが、デバイスとの転送速度は依然として非常に遅く、USB 1.0の速度が限界でした。SLVR L7に100曲を読み込むのに40分かかりました。これは、iPod nanoで同じ転送にかかる時間の30～40倍に相当します。
また、MotorolaのiTunes CDをMacintoshコンピュータで動作させることができなかった点も付け加えておきます。これはROKRのCDでも同様の問題が発生しましたが、ソフトウェアがオンラインで無料ダウンロードできるという点を除けば許容範囲です。唯一の救いは、SLVR L7はコンピュータと長時間接続している間でもバッテリーを充電できることです。ROKRではこれができませんでした。
L7はROKR E1のルックスを改良し、その平凡なハードウェアの大部分を維持していますが、E1の最も印象に残らなかった「ボーナス」ハードウェア音楽機能のいくつかをひっそりと削除しました。たとえば、L7はE1の振動式ステレオスピーカーを省いています。テスト中に、このスピーカーは実際には逆再生（右を左、左を右）されることが時々あることがわかりました。また、ROKRの音楽に合わせて点滅するはずだったが、iTunesで再生した音楽では機能しなかったマルチカラーの内部ライトも省かれています。代わりに、キーパッドはRAZRのように青色のみのバックライトになり、RAZRと同様に22kHzスピーカーが1つ搭載されています。ROKR E1ではこれらの「ダウングレード」が重要であると人々に納得させるほどのことはしなかったため、ほとんどの購入希望者はこれらの「ダウングレード」を全く気にしないだろうと私たちは考えています。
iTunesクライアント
上で述べたように、iTunesでの音楽体験はROKRからSLVRまでほとんど変わっていません。スクリーンショットを見れば、その違いがほぼ分かります。デバイスの音楽機能に関するより詳細な分析は、以前のROKRレビューをご覧ください。
ROKR E1との唯一の大きな違いは、L7のメインメニュー画面の右下にあります。ROKR E1のようにiTunes専用のボタンが一つあるのではなく、AppleのiTunesクライアントソフトウェアは、画面ごとに機能が異なる非専用ボタンの「右ソフトキー」のデフォルトとして選択され、ユーザーの好みに合わせて再プログラムできます。
メインメニューから右ソフトキーを押すとiTunesクライアントが起動します。ROKR E1のクライアントとほぼ100%同じ外観です。両機の画面バックライトの色にわずかな違いがあるだけで、ほとんどの人にとっては問題にならないでしょう。しかし、速度は懸念材料でした。ROKR E1とSLVR L7のiTunesメニューの遷移と再生時間を少し比較してみましたが、残念ながらほぼ同じでした。両者の違いはごくわずかで、ほとんど気になりません。
バッテリーと電話のパフォーマンス
外観以外でSLVR L7について最も注目すべき点は、バッテリー性能です。まず3つの注意点を指摘しておきます。多機能であること、バッテリー残量メーターの数値が曖昧であること、そしてモトローラの性能推定値も同様に曖昧であることから、L7のテストは非常に困難です。昨年9月にROKR E1で行ったように、詳細なテストを繰り返すつもりはありませんでした。そこで、テストは「電話のバッテリー持続時間」と「音楽再生時のバッテリー持続時間」という2つの主要項目に限定しました。これらの項目から、ご自身の通常の使用状況における本製品の性能について、トレードオフの結論を導き出すことができます。
iTunesの音楽再生機能の連続テストでは、SLVR L7がヘッドフォンから約50%の音量で100のテストトラックを約21時間（正確には20分44秒）再生したことに驚きました。これは、ROKR E1の約15時間の再生（頻繁に中断される）と比べて大幅に改善されたことを示しています。ただし、L7の外部スピーカーがオンになっている場合、この数値は正確であると期待しないでください。ROKRと同様に、音量によって異なりますが、8時間を超えることはなく、おそらく6時間から7時間近くになります。スピーカーの音質はサイズに対して許容範囲内ですが、素晴らしいというわけではなく、保存されている曲を1人か2人であれば十分に明瞭に聞くことができる程度でした。別のテストでは、電話が4時間50分以上連続通話でき、6本のうち4本のバッテリーバーがまだ残っていることに同様に感銘を受けました。これはかなり良い結果でしたが、そのメーターが信頼性に欠けるという欠点がありました。ROKR のメーターと同様に、6、4、そして 2 バーずつ増加し、各ステップでバッテリーの電力が約 33% 残っていることを示します。
電話のオーディオ品質とパフォーマンスは、それ以外は ROKR と同様で、ばらつきはあるものの、全体的には良好です。
