過去にもiPhone用の金属製ケースはいくつか見かけましたが、価格の高さと無線信号強度への影響から、最近ではあまり見かけなくなりました。しかし、Rokformは独自のスタイルを取り入れたiPhone 4用Rokbed（79～99ドル）を発表しました。アルミニウムを削り出し加工したケースで、様々な色と模様が揃っています。中には24Kゴールドバージョンもあり、価格は299ドルです。保護性能は最高とは言えませんが、デザインはなかなかクールで、RokformのRokstand V.1デスクトップスタンドとよく似ています。Rokstandと同様に、Rokbedも高価なため、購入への感謝の印として5ドル分のスターバックスギフトカードを同梱しています。
Rokbedの構造は非常にシンプルですが、形状はこれまで見てきた他のケースとは少し異なります。フレームの上部は角が丸みを帯びており、下部は角張っています。通常、メーカーは前者の形状を採用しています。四辺に長い開口部があり、すべてのポートとボタン、そしてiPhone 4のステンレススチール製アンテナの大部分が完全に露出しています。
タッチスクリーンはアクセス可能ですが、Rokbedはベゼルをわずかに覆う程度です。背面にはX字型のクロスがあり、背面ガラスの約3分の1を保護しています。確かに、私たちが望むほどのカバーではありませんが、ケースを「バンパー」以上のものにするには十分です。
iPhone 4をRokbedに出し入れするには、ネジを使ってフレームの下部を取り外す必要があります。ケース背面の下部の角にある2本の小さなネジが、このアセンブリを固定しています。パッケージには、取り外すためのドライバーと予備のネジ2本が付属しています。傷は見当たりませんでしたが、ガラスとスチールがRokbedのアルミニウムに擦れるのではないかと、毎回少し不安を感じました。
唯一否定できないのは、このケースの驚異的な強度です。曲げることもできないようなので、Rokbed本体にダメージを与える心配はそれほどありません。しかし残念ながら、iPhone 4を中に入れた場合はそうはいきません。露出面積が広いのは良いアイデアとは言えず、金属フレームは衝撃を吸収するどころか、iPhone 4本体に直接伝わってしまう可能性があります。
ケースを手に持った時の感触が気に入るかどうかという問題もあります。これは本当に好みの問題ですが、私たちはあまり好きではありませんでした。
Rokform社はAT&TのiPhoneで信号性能をテストしたと主張しており、Verizonモデルで信号低下の報告を受けていることを公言しています。これが、ほとんどの開発者がiPhoneケースに金属を採用しておらず、ここ数年そうしてきた大きな理由です。AT&TのiPhone 4は、同社が設定した期待に応え、携帯電話の信号はケースによって目立った影響を受けませんでした。時折、Wi-Fiのバーが1本落ちることもありましたが、これは当然の問題ですが、ほとんどのユーザーにとって致命的な問題にはならないでしょう。
Rokbedは80ドル近くと、他のiPhone 4ケースと比べてかなり高価です。しかも、値段は機能性ではなくスタイルです。インダストリアルなデザインは気に入っていますが、保護性能を犠牲にしてまでRokbedを使うのは避けたいところです。ケースを取り外すのにネジを外さなければならないという不便さも大きな問題です。
