レビュー：Griffin A-Frame iPad用卓上スタンド

iPadを実際に数日間使ってみるまでは、Appleの箱から何かとても大切なものが欠けていることに気付かないかもしれませんが、すぐにその欠落が明らかになります。iPadを手に持つのは、特に夜間は疲れるので、おそらくスタンドが必要になります。家中の別々の部屋用に2つ、3つ必要になるかもしれません。現在の選択肢は、プラスチックや木製のフォトホルダーなどの安価なスタンド、AppleのiPad Dockのように良いけれど素晴らしいとは言えないホルダー、そしてGriffin、Thermaltake、Element Caseなどのアクセサリメーカーによる新しいカスタムデザインの金属製スタンドのコレクションです。GriffinのA-Frame（50ドル）は、実際にテスト用に受け取った最初のもので、文字通り粗い部分はあるものの、それ以外は非常に良い選択肢です。

A-Frameは、iPad用の頑丈なアルミニウム製スタンドです。パッドにはグレーのプラスチック、その他の部分には硬質金属を採用し、デスクなどの平らな面に設置するのに最適です。iPadの底面にフィットする柔らかいゴム製のプラスチック、デスクパッド、そしてiPad背面に取り付ける2つのリングに加え、A-Frameは2つの金属パーツで構成されています。1つはiPadを固定するパーツ、もう1つは回転するリアアームとして機能し、iPadの視野角をほぼ直立状態から、Apple純正iPad Dockと同様の緩やかな傾斜状態まで調整できます。

しかし、Apple の Dock とは異なり、A-Frame はプレイスルーケースに入った iPad (もちろんスリーブではありません) と一緒に使用でき、横向きにして横向きに表示することができます。

これら 2 つの機能の重要性は、特に Apple の Dock を試してみて、それがいかに制限的であるかがわかった後には、強調しすぎることはありません。iPad をケースに入れたまま A-Frame にドロップするだけで、iPad の向きを自由に横向きモードに変更できるというのは、非常に便利です。

現在利用できる他の横向き視聴オプションは、動画の再生中にデバイスを手に持ったり、他のものに立てかけたりすることだけですが、スタンドを使用すると、iPad はクールな小型ハンドヘルドコンピューターから、テレビに代わる魅力的なデバイスに変わります。

さらに、写真では分かりにくいかもしれませんが、A-Frameは底面のゴムパッドに開けられた穴と溝を通して、USBケーブルとスピーカーの両方にアクセスできます。実際には、スピーカーの溝はiPadを縦置きにした場合、音量を落とすことなく音をスムーズに再分配します。また、お手持ちのケーブルをご使用いただければ、iPadを縦置きにしても横置きにしても、充電と同期に問題はありません。

しかし、Aフレームは完璧ではありません。Griffinのウェブサイトでは、立てても横にしても使えると紹介されていますが、横向きで使うメリットはほとんど感じられませんでした。もし、膨らんだ背面のヒンジがもっと厚く、平らな面における角度がもっとはっきりしていれば、状況は違っていたかもしれません。

さらに重要なのは、Griffinのアルミニウム加工技術がAppleの水準に達していないことです。A-Frameは見た目は美しいものの、数秒触っただけで、不快なほど鋭く、時折少し粗いエッジが目立ってしまうのです。ゴムパッドのおかげでこれらのエッジがiPadやテーブルに接触することはありませんが、手に持って安心して使えるようにするには、iPadのように優しく面取りされた側面が不可欠です。A-Frameを一箇所に置いて触りたくないほどでした。

A-FrameはiPadの外観にマッチし、デスクやナイトスタンド用のApple純正ソリューションを凌駕する使い勝手を実現した、実に優れたアクセサリなので、Griffinがリリース後の調整でこれらの粗削りな部分を磨き上げてくれることを期待したい。50ドルという価格は安くはなく、AppleのiPad Dockに比べて電子機能が劣っているのではないかと疑問に思うユーザーもいるかもしれないが、ライン出力オーディオ以外の用途では、A-FrameはAppleのデザインよりも便利であることがわかった。iPadユーザーにとって、スマートな保護ソリューションとして、A-Frame、あるいはそれに似た製品は、近い将来、必須アイテムとなるだろう。