ほんの数十年前でさえ、精神的な問題で助けを求めるにはセラピストのオフィスに行かなければなりませんでした。それが難しい場合は、図書館に行って精神的な問題について学び、自分で解決することができました。
今では、人々はそうする必要はありません。確かに、これらは精神的な問題を乗り越えたい人にとって、今でも十分に実行可能な選択肢です。しかし、テクノロジーの進歩により、メンタルヘルス治療の新しい効果的な形態、つまりセラピーアプリが開発されました。
セラピーアプリの人気はますます高まっています。毎年200万人以上のアメリカ人がセラピーアプリを試用しており、その多くが従来のカウンセリングよりもセラピーアプリを好んでいます。この記事では、これらの価値あるセラピーアプリがメンタルヘルスの現場にどのような変化をもたらし、どのようなメリットをもたらすのかを説明します。
セラピーアプリは約10年前に登場し始め、以来、メンタルヘルス業界全体に大きな影響を与えてきました。現在、何百万人もの人々がセラピーアプリを利用していることは、その効果の高さを証明しています。セラピーアプリを運営する大手遠隔医療企業は既に4社あり、そのうち2社（TeledocとMDLive）は上場企業です。
しかし、それらは正確には何でしょうか?
セラピーアプリは、スマートフォン、タブレット、パソコンにインストールできます。これらのアプリは、世界中のカウンセラーやセラピストとつながることができるプラットフォームです。インターネットに接続できる場所であればどこでも、様々なメンタルヘルスの問題に対する治療を受けることができます。
この利便性により、従来のカウンセラーに頼り続けるだけでは得られない多くの機会が得られます。そのメリットには以下のようなものがあります。
- 非常に便利です。セラピストのオフィスまで車やバスで行く必要がなくなり、自宅や仕事の休憩時間など、いつでもセラピストと連絡を取ることができます。
- より手頃な価格。オンラインセラピーアプリは、従来のカウンセラーに会うよりも一般的に安価であるだけでなく、サービスに対して保険が適用される可能性も高くなります。アメリカのセラピストは保険の適用を渋ることで有名ですが、これにより、より幅広い層にセラピーが提供されるようになります。
- より安心できます。多くの人は、批判されるのではないかと不安になり、セラピストに相談することをためらいます。セラピーアプリを使えば、自宅からセラピストに相談できるので、偏見を感じる可能性が減ります。誰にも言いたくない場合は、言わなくても大丈夫です。
セラピーアプリは非常に多機能ですが、基本的に同じような仕組みで動作します。ビデオチャットや音声通話でセラピストとコミュニケーションを取ることができます。中には、テキストメッセージでセラピストとすぐに繋がれるものや、メールサービスを提供しているものもあります。
すべてのセラピーセッションはプラットフォーム上で管理され、多くのセラピーアプリでは、あなたが治療しようとしている問題を専門とする複数のセラピストから選択できます。これらのプラットフォームには非常に多くのセラピストが登録されており、軽度のうつ病からPTSDのような深刻な問題まで、あらゆる症状を治療できる資格を持っています。
オンラインセラピーが従来のカウンセリングと同じくらい効果的かどうか疑問視する人は多い。2014年という早い時期から、例えばJournal of Affective Disordersに掲載されたこの研究では、オンラインセラピーは対面カウンセリングと同じくらい効果的であると報告されている。
もちろん、対面カウンセリングの精神的な親密さを好む人もいるでしょう。しかし、ほとんどの場合、カウンセリングがもたらす膨大なメリットの方が、その差を上回るでしょう。
結論
メンタルヘルスアプリは、セラピーの世界の様相を変えつつあります。セラピーアプリは、従来のカウンセラーとの面談では得られない多くのメリットを提供します。セラピーが必要だと感じたら、オンラインセラピーアプリを試してみてはいかがでしょうか。
