レビュー: Apple Lightning - 30ピンアダプタ (0.2 m)

2012年9月に公式発表されたAppleのLightningコネクタは、2003年に導入された30ピンDockコネクタの小型版です。充電器からスピーカー、ビデオプロジェクター、血圧モニターまで、Apple独自のアクセサリ数千種に使用されてきた信頼性の高いプラグです。長さ約6ミリ、幅約6ミリ、厚さ1.5ミリのオスのLightningプラグは、前身の約30%の幅で、より硬く、明らかにかなり高価です。これまでに、Appleは8種類のLightningアクセサリを発表しました。2つは新製品で、6つは以前のDockコネクタバージョンのアップデートです。これらのアクセサリのほぼすべてが、以前のDockコネクタよりも高価であり、新しくリリースされたLightning - 30ピンアダプタも安くはありません。場合によっては、Appleの価格は非常に高いため、本当に必要でない場合は、これらのアクセサリを完全にスキップしたほうがよいでしょう。いずれにせよ、それらにお金を使うかどうかは自分で決めることができます。

このレビューでは、Appleのコンパクトな29ドルのLightning - 30ピンアダプタと、より大型の39ドルのLightning - 30ピンアダプタ（0.2m）という、非常によく似た2つのアクセサリを取り上げます。概念的には、これらのアダプタはほぼ同じで、どちらも以前の30ピンDockコネクタアクセサリをLightning搭載のiPhone、iPod、iPadで使用できるように設計されているからです。しかし、価格が異なり、実装も大きく異なるため、どちらか一方を「理想的」または一概に優れていると推奨することは困難です。結果として、Appleまたはサードパーティ製のソリューションが、両方のアクセサリの長所を1つの29ドルのオプションに統合する余地が残されています。

光沢のある白いプラスチックで作られた、29ドルのLightning - 30ピンアダプタは、Appleの公式写真から想像されるよりもはるかに小さく、最大部分で幅約1インチ（約2.5cm）、高さ約1インチ（約2.5cm）、厚さ約0.2インチ（約5.1cm）です。これは、最近のApple Dockコネクタプラグを2つ重ね、その上に0.25インチ（約6.3cm）×0.25インチ（約6.3cm）のLightningオスプラグを重ねたサイズより少し大きいだけです。

メスの Dock コネクタポートは下部にあり、前面には Dock コネクタアイコンのラベルが付いており、背面には認証マークがあります。

このアダプタは Apple の最新ケーブルの Dock コネクタプラグと同じ厚さなので、どちらかに接続しても実質的に長さが 1 インチ長くなり、Lightning プラグが追加されるだけです。そのため、標準的な Apple Dock コネクタケーブルを収容できる第 3 世代 iPad ケースであれば、第 4 世代 iPad とこのアダプタで使用できます。また、Lightning プラグはリバーシブル設計になっているため、このアダプタを使用すると、Lightning 搭載の iPad、iPhone、iPod を前面または背面のどちらに向けてもドッキングできますが、実用性は限られています。Apple は、このアダプタをスピーカーや直立型ドッキングアクセサリで使用するように特別に設計しており、iPad、iPhone、iPod を以前のドックよりも物理的に高くすることができます。ありがたいことに、このアダプタは古いドックに新しい iPhone、iPod、iPad モデルの重量を収容できるほど頑丈ですが、大型デバイスが載る適切な面が必要であり、そのような面が常に存在するとは限りません。また、大型のデバイスをドックから取り外すと、アダプタは所定の位置に留まらず、自動的に外れてしまう傾向があります。

それに比べて、39 ドルの Lightning - 30 ピンアダプタ (0.2 m) は小さなケーブルのように見え、硬いものより柔軟な Lightning 接続が望ましい場合に、恒久的に取り付けられた 30 ピン Dock コネクタケーブルやその他のアクセサリを延長することを主な目的として設計されています。また、古いドックの上に置くことができないデバイスを接続するのにも使用でき、iPad、iPhone、または iPod を隣接する平らな面に置いて、画面を直接見ないようにすることができます。長さ約 9 インチの 39 ドルのアダプタは、オスの Lightning プラグ、約 7.5 インチの灰色のケーブル、および以前の Lightning - 30 ピンアダプタのハウジングよりも幅が広く厚いメスの 30 ピン Dock コネクタポートで構成されています。アダプタのオスの Lightning 側には、Apple の Lightning - USB ケーブルよりも厚いプラスチックケースがありますが、それでも私たちがテストしたほとんどの Lightning 対応 iPad、iPhone、および iPod ケースで使用できます。同様に、アダプタのケーブルは Apple の Lightning - USB ケーブルよりも明らかに太いですが、それでも簡単に曲げることができます。

電子的には、これら 2 つのアダプタは互いに同一であり、期待されたとおりの機能をほぼ実現しましたが、Apple が発売前にひそかにパフォーマンスの期待値を下げていたことは留意すべき点です。Dock コネクタのオーディオ信号、データ、電力はすべてアダプタを通過しますが、ビデオ出力はサポートされておらず、一見データ駆動型の機能 (特に、少数のアクセサリでサポートされている iPod 出力モード) も同様に互換性がないと断言されていました。当社のテストでは、Lightning デバイスが多数の従来のスピーカーでオーディオと電力供給に機能し、ケーブル経由でのデータ転送も正常に実行できることが確認されました。基本的なサウンド、充電、転送機能にとどまっている限り、オーディオ品質、転送速度の明らかな劣化やその他の大きな問題は発生しませんでした。

オーディオおよび充電アクセサリとの幅広い互換性により、これらのアダプタはほとんどのユーザーのニーズに適合しますが、ビデオ、iPod 出力、およびその他のさまざまなデータ互換性がないため、Dock コネクタを内蔵したビデオモニタまたはプロジェクター、BMW または Mini Cooper の車載統合キット、フィットネスアドオンなどのその他のさまざまなアイテムなど、特に高価なアクセサリにお金を費やしたユーザーは失望する可能性があります。Apple の過去のコンポーネント AV ケーブルを使用してアダプタを使用した場合、または Epson の以前の iPod/iPhone 互換プロテクタなどのドッキングビデオアクセサリを介して使用した場合、Lightning デバイスでビデオを実行できませんでした。同様に、血圧計やその他のアクセサリとの互換性がないという報告がオンラインで発生しています。場合によっては、Apple は、49 ドルの Lightning Digital AV アダプタや、新しい iPod nano の画面に表示される「この iPod にはレシーバーが内蔵されています」というメッセージで Nike + iPod Sport Kit レシーバーは不要であることを示すメッセージなど、他の回避策を用意している可能性があります。しかし、それ以外の場合には、ユーザーは以前の Dock コネクタアクセサリを使用できず、当然ながら失望することになります。

我々の視点から見ると、どちらのアダプタも最大の問題は価格と、様々なデバイスやアクセサリとの物理的な互換性です。Appleは当初、Lightningアダプタを1個あたり10ドルという低価格で発売する予定だと報じていましたが、こうしたシンプルなアクセサリの希望小売価格が29ドルや39ドルというのは、ひるむほど高額です。AppleのLightning - USBケーブルやLightning - Micro USBアダプタは、既に19ドルもする高額です。これまでアクセサリの購入でAppleにぼったくられたと感じていなかったとしても、小さくて高価なアダプタの購入を検討するたびに、その思いが強くなるでしょう。とはいえ、こうしたアダプタの必要性は疑いようもなく、Appleもそれを承知しているため、価格設定もぼったくられているのです。