過去6年間で登場した数千種類ものiPod用ケースの中で、ハードプラスチックほどのポテンシャルを持つものはほとんどありません。Appleのデザインがお好きな方なら、こうしたケースは、透明なフルボディフィルムを除けば、他のどのケースよりもAppleのデザインを際立たせ、ほぼ確実に優れた落下保護機能を提供します。しかし、傷防止機能、装飾、その他多くの点でケースはそれぞれ異なります。そこで本日は、主要ケースメーカーであるAgent 18、Belkin、Contour Designから新たに登場したハードプラスチックケースを合計11種類ご紹介します。Agent 18のレビューでは、利便性を考慮し、ソフトプラスチックケースも併せてご紹介しています。
Agent 18のケースコレクションは4種類に分かれています。同社のベーシックな「Shields」は2ピースの透明プラスチックシェルで、一部は光沢、一部はフロスト加工が施されています。一方、「EcoShields」は主に黒色のプラスチックで作られています。また、より高価なアクセサリーが付属する「Shield Kits」も販売しており、今回、第3世代iPod nano用の花柄ラバーケース「FlowerVest」（20ドル）が発売されました。
標準のシールドには NanoShield (20 ドル)、Classic Shield (25 ドル)、Touch Shield (25 ドル)、iPhone Shield (25 ドル) の各バージョンがあり、EcoShield は各モデルに対して同じ価格で販売されており、iPod nano 用のシールド キットは 30 ドルで販売されています。
これらのケースには、モデルごとに同梱物が異なるという点が一つだけあります。iPod nano、touch、iPhone用の標準Shieldには、それぞれ専用のユニバーサルDockアダプタが付属していますが、iPod classic版には付属していません。代わりに、80GBと160GBのiPod classicモデルには専用のリアシェルが付属しています。EcoShieldもモデルによって異なります。nano版にはDockアダプタは付属していませんが、iPod touchとiPhone版には付属しています。FlowerVestには付属していますが、iPod nano用のNanoShield Kitには付属していません。その代わりに、iPod nano版にはネオプレン製のアームバンドが付属しています。
これらのケースすべてに関して私たちが最も肯定的に評価しているのは、iPod アクセサリとの互換性が非常に高いということです。
Dock アダプタの付属の有無に関わらず、ユニバーサル ドックで適切に動作するように設計されており、実際に動作します。底面が開いており、ヘッドフォン ポートの穴も大きめのサイズになっているため、特大のヘッドフォン プラグも使用できます。各ハード プラスチック デザインの裏返しとして、よりアグレッシブな競合製品に比べ、保護機能やその他の追加機能が比較的欠けています。各ハード プラスチック ケースの底面は完全に開いており、iPod または iPhone のコントロール用の穴も同様に開いています。他の会社とは異なり、Agent 18 は前面、上面、底面、側面のコントロール穴をゴムやフィルムで覆う努力をしていません。これらのパーツは単に開いたままになっています。各ケースで支払うのは、内部の iPod または iPhone の大部分を覆うプラスチック部品 2 個ですが、すべてを覆うわけではありません。iPhone および iPod touch バージョンでは、画面も完全に開いたままになっています。
iPod touch と iPhone では、標準のシールドと EcoShield の間には、プラスチックの色以外に基本的に違いはありません。
