ビデオカメラを使った自宅監視は、単に良いアイデアというだけではありません。適切なハードウェアとソフトウェアがあれば、監視システムは、特に両親やセキュリティにこだわる独身者など、不安を抱える住宅所有者にとって非常に役立ちます。だからこそ、Avaakの新しいVue（300ドル）パーソナルビデオネットワークを高く評価し、お勧めしたい理由は十分にあります。iPhoneやiPod touchのユーザーは、比較的手頃な料金で簡単に複数のカメラを設置し、Appleのハンドヘルドデバイスやウェブからいつでも監視できます。しかし、数ヶ月にわたる断続的なテストを経て、VueシステムとiPhoneおよびiPod touch用のVueZoneアプリケーションは、当初の印象ほどは良くないことが判明しました。そのため、技術的な長所はあるものの、お勧めできるレベルには達していません。
最初に言っておかなければならないのは、AvaakがVueハードウェアに組み込んだ非常に優れた要素は、過去の類似デバイスを大幅に改善しているということです。標準のVueパッケージには、Vueゲートウェイが1つ含まれています。これは、自宅のルーターと壁のコンセントに有線で接続し、付属のカメラ2台にワイヤレスで接続するネットワークデバイスです。カメラはそれぞれ1つのバッテリーで動作しますが、Vueには合計4つのバッテリーと、ボールジョイントを必要とせず、カメラを任意の角度に調整できる独創的なマグネット式マウントが2つ付属しています。ドライバーを使わずに角度を調整できます。
Avaakのセットアップ手順は、ゲートウェイを接続し、各カメラにバッテリーを1つずつ装着し、ゲートウェイのボタンでカメラを同期させるだけです。Vuezoneのウェブサイトにログインし、その後はiPhoneまたはiPodのVueZoneアプリケーションを使用して、各カメラを個別に確認したり、複数のカメラを同時に監視したりできます。1つのゲートウェイに最大50台のカメラを追加でき、1台あたり100ドルの費用がかかります。
まとめると、複雑なカメラの取り付け、高級なモニタリングボックスやワイヤレスボックス、特別なソフトウェア、壁からカメラへの電源供給などは必要ありません。Vue は概念的に非常にシンプルです。
残念ながら、Vue システムには、そのメリットを著しく損なう重大な制約がいくつかあり、その影響は予想していたよりもはるかに小さいものでした。問題は VueZone の Web サイトとアプリケーションにあります。これらの利点は、使い方が簡単で、3G または Wi-Fi 接続が可能な場所であればどこからでも比較的簡単に監視できるという点です。しかし、購入後に費用と影響が発生します。1 年後には、価値の疑わしい共有機能や録画機能なども含めて年間 20 ドルのサービス料を支払う必要があります。また、すべてのデータがインターネット経由で Avaak に送信されるため、カメラや家庭内ビデオが盗聴されるリスクも負うことになります。ほとんどのホーム モニタリング システムでは、すべてをブロードキャストするのではなく、ユーザーが独自の Web サーバーにアクセスして呼び出しを行わない限り、監視または録画したデータを家の中に保持します。
アクセス料金を継続的に支払うことは、いかなる状況下でも許容できませんが、Vueシステムに関して私たちが抱えていた、より大きく差し迫った問題は、撮影される動画の品質と量でした。Avaakは、カメラを必要に応じて起動することで比較的消費電力を抑えるように設計しており、1日に5分以上の視聴や録画を行わない場合、2ドルの電池を交換するまで1年間は持ちこたえると主張しています。しかし、私たちのカメラの電池は、1日に5分も使用しなかった場合でも2ヶ月も持ちませんでした。実際に使用した場合でも（Avaakソフトウェアのアップデート前後）、動画は途切れ途切れで、再生しようとしても不安定でした。
VueZone Web サイトの方が使い勝手が良かったです。この Web サイトには複数のペインに分かれたディスプレイがあり、カメラの動作を確認するには、「マイ カメラ」のリストからカメラを「My Vue」ウィンドウにドラッグする必要があります。「明るい光」、「通常の光」、「暗い光」、「スナップショット」、「録画」、「再生/停止」ボタンが用意されており、ビデオの明るさを調整したり、送信を停止および開始したり、サイトからエクスポートできる録画を作成したりできます。
カメラをドラッグ アンド ドロップする必要はないはずですが、サイトのインターフェースは非常にうまく機能し、Web ページが開いている間、カメラからのビデオを 1 台ずつ継続的にスプールできるようでした。
iPhoneアプリケーションは、私たちのテストでは比較的トラブルが多かったです。「すべて表示」を選択しない限り、各カメラがそれぞれ別の画面に表示されますが、その場合、小さなサムネイルが表示され、どちらのカメラも確実に更新されません。1台のカメラを選択した場合、ライブフィードを取得できず、回転する「読み込み中」の歯車が頻繁に表示され、リアルタイムの映像ではなく最後に撮影された画像が表示され続けました。私たちの失望は、アプリケーションのパフォーマンスの悪さに大きく起因していました。Avaakがこれを修正し、iPhoneおよびiPodユーザーにとってシステムを大幅に改善してくれることを期待しています。
しかし、アプリのパフォーマンスをはるかに超える、動画に関する問題もいくつかありました。Vueカメラの解像度は約320×240ですが、録画時にはなぜか478×358で保存され、動画にはマクロブロックが顕著に表示されていました。動画は25フレーム/秒と謳われていますが、実際には約4fpsで再生され、完全にスムーズな動作ではなく、カクカクとした動きに見えました。
