レビュー：キングストン MobileLite ワイヤレス

1月に、キングストンは、最終的にMobileLite Wireless（70ドル）となる製品のほぼ完成版を送ってきた。ガンメタルと黒のプラスチック製の美しい箱で、当時はキングストンの2011年アクセサリWi-Driveにちなんで「Wi-Drive+」と呼ばれていた。その時点では価格が設定されておらず、マイクロUSB充電ケーブルがバンドルされていたこの充電式バッテリー駆動のワイヤレスアクセサリは、Wi-FiカードリーダーおよびUSBアダプターとして機能し、iOSデバイスでワイヤレスでSDカードやフラッシュドライブのコンテンツを参照、再生、共有することができた。数か月後、キングストンはMobileLite Wirelessという名前で調整されたバージョンをリリースした。これは、iOSデバイスにパートタイムのメディアストレージを追加したり、スタンドアロンのデジタルカメラで撮影した写真や動画をiOSデバイスに取り込んだりするための、実に魅力的な方法である。

幅約4.9インチ、奥行き2.3インチ、厚さ0.55インチのMobileLite Wirelessは、iPhone 5を2台重ねるのと同じくらい簡単にバッグに放り込むことができ、フットプリントもほぼ同じです。3つのインジケータライトが、本体左側の黒い端の前面近く、電源スイッチ（このユニットの唯一のボタン）の真上にあります。電源スイッチを押すと、最初のライト（黄色/琥珀色/赤色のバッテリレベルインジケータ）が点灯し、地球儀アイコンの付いた3番目のライトが青色に点滅して起動中であることを知らせます。2番目のライトはWi-Fiインジケータで、802.11gまたは802.11nワイヤレスネットワークを形成または参加しているときは青色に点灯します。規制ステッカーと4つの点状の脚を除けば、MobileLite Wirelessの底面には特に何もありません。

その他の機能はすべて側面に集中しています。ベータ版の前モデルとは異なり、MobileLite Wirelessの完成版には左右に合計3つの穴しかありません。左側にはフルサイズのUSBポートとマイクロUSBポートがそれぞれ1つずつあります。1つはUSBフラッシュドライブの接続用、もう1つはMobileLiteの5時間駆動可能な充電式バッテリーの充電用です。

（キングストンは、フルサイズのUSBポートと内蔵の1800mAhバッテリーは、ケーブルを別途用意すれば、デバイスの「緊急充電器」として使用できると説明しています。）3つ目の穴は右端にあり、バネ式のSDカードスロットで、フルサイズのSDカードを1枚、内側にぴったりと差し込むことができます。必要な時は、指先で軽く押すだけで取り出せます。最終モデルでは、キングストンは4つ目の穴（専用のmicroSDスロット）を削除しましたが、その代わりに、必要に応じて使用できるしっかりとした感触の黒いmicroSD-SDカードアダプターが付属しています。

SD カードスロットとアダプタのおかげで、MobileLite Wireless のユーザーは、Wi-Drive のユーザーではできなかった 2 つのことが可能になります。それは、好きなだけストレージ容量を追加し、カードを自由に交換することです。これは大きなメリットです。というのも、Wi-Drive は、ほんの少しの容量追加しか含まれていないにもかかわらず、MobileLite Wireless の少なくとも 2 倍の価格で販売されていたからです。現在、有名ブランドの 16GB SD カードは 9 ドル以下、32GB カードは 21 ドル、64GB カードは 50 ドル以下、128GB カードは 100 ドル以下で購入できます。もちろん、すでに手元にある古い SD カードを再利用すれば費用を節約できます。また、USB ポートがあるため、フラッシュドライブについても同じことが言えます。お持ちのフラッシュドライブを USB ポートに差し込むだけで、必要なときに限り完全にポータブルなワイヤレスデバイスになります。

いくつか小さな問題があります。ハードウェア側に2つ、ソフトウェア側に1つです。MacallyのWIFISDとは異なり、MobileLite Wirelessは従来のハードドライブで動作するように設計されておらず、Macでフォーマットされたドライブを接続しても内容が表示されませんでした。これは私たちにとって大きな問題ではありませんし、KingstonのソリューションはMacallyのものよりもメーカー希望小売価格がはるかに安いです。しかし、それ以外は似たようなWIFISDの方が互換性が広く、コンピューターユーザーにとって便利かもしれません。

WIFISD には、最大 9 時間の動作時間を備えた 2600 mAh の大容量バッテリーも搭載されています。また、キングストンの 3 ユーザーに対して最大 5 人の同時ユーザーをサポートするなど、それほど重要ではないパワーユーザー向け機能も備えています。

もう一つの問題は、キングストンのソフトウェアにあります。SDカードやフラッシュドライブのコンテンツにWi-Fi経由でアクセスするには、無料アプリ「Kingston MobileLite」をダウンロードする必要がありますが、私たちがテストしたほぼすべてのワイヤレス共有アプリと同様に、このアプリも見た目はあまり良くありません。iPadではファイルのリストまたはグリッドとプレビューパネルが一緒に表示され、iPhoneとiPod touchでは別々の画面に表示されます。残念ながら、キングストンには「ファイル」「写真」「ビデオ」「音楽」のタブが個別に用意されているものの、最後の3つのタブはコンテンツの表示が遅いです。フォルダを開いて「ファイル」タブでファイルを見つけると、アプリはそれらの特定のカテゴリにファイルを追加し始めます。つまり、実際には「ファイル」タブを使ってドライブ内のすべてのフォルダを閲覧しない限り、ドライブ上の写真の完全なリストは表示されません。その後、アプリは写真を認識し、適切なカテゴリに分類します。これは理想的とは言えません。

これらの制限を無視できるのであれば、MobileLite Wireless には、特に写真家にとって非常にありがたい機能がいくつかあります。Eye-Fi カードと Apple の Lightning - SD カードカメラリーダーのユーザーは、MobileLite Wireless がより強力な写真プレビュー機能とよりきめ細かいダウンロードオプションの両方を提供することに気付くでしょう。アプリのタブ遅延は、ズームインして個別にデバイスのフォトライブラリに保存できる巨大なプレビュー画像を自動的に取得することで特に相殺されます。ファイルを保存する前に iPad の小さなサムネイルに頼りたくない写真家や、Apple のアクセサリを使用して iPhone/iPod touch に写真を転送できない写真家は、これらの機能が特に便利だと感じるでしょう。一方、MobileLite Wireless では一括ダウンロードは簡単にはできません。大きなコレクションから個々の画像を探して選択するのに適しています。