2月にAltec Lansingの「大型ポケットサイズスピーカー」Orbit-MP3 iM207をレビューし、iPodとiPhoneに対応した40ドルのこのスピーカーのシンプルさと美しい外観を称賛しました。そして今回、その後継機となるOrbit MP3 iM237（40ドル）が登場しました。こちらは、iPodとiPhoneのヘッドホンポートとの互換性は維持しつつも、外観が一新され、前モデルよりもサイズが大きくなり、高音域の音質が若干向上しました。音質面でのわずかな向上と引き換えに、このサイズと外観を受け入れる価値があるかどうかは、実際に試してみないと判断できないでしょう。
iM207とiM237はどちらも同じ構造を採用しています。どちらも上部に金属製のグリルがあり、そのグリルはほぼプラスチック製のシェルに収められた1つのスピーカーを覆っています。シェルの底部はネジで外すと単4電池3本が収納され、24時間駆動します。また、デバイスに依存しない黒のオーディオケーブルが底面に巻き付けられ、収納可能です。
iM207は直径3.5インチ（約8.7cm）、高さ1.5インチ（約3.8cm）ですが、iM237は直径3.4インチ（約8.7cm）、高さ2インチ（約5.2cm）です。容積的には、iM237は前モデルよりも大きく、見た目も大きくなっています。そのため、筐体内部のオーディオドライバーに若干の余裕が生まれているようです。
この筐体は、以前のモデルから大幅に再設計されている。iM207 は上面がクロームとシルバーで、それ以外は黒の光沢のあるプラスチック製スピーカー シェルだった。iM237 は、グレーとシルバーのツートンの筐体で、目立つ上面ネジと暗めの金属製スピーカー グリルを特徴とする、同社の最新の工業デザインに近い。スピーカー グリルの端には金色が少し見え、同社の 200 ドルの inMotion MAX オーディオ システムのデザインとつながっているが、注意深く見なければ見逃してしまうかもしれない。Altec は、iM207 のクローム面を左右にクリックして回す必要があった以前のユニットの電源スイッチを、表面に印刷された会社ロゴの真南にある側面のボタンと電源ランプに置き換えた。
これは以前のシャーシに対する唯一の大きな機能的改善であり、それ以外は前モデルよりも大きく、少し安っぽく感じます。
しかし、同梱品は改善されました。iM207には、一部の携帯電話に搭載されている小型ヘッドホンポートでスピーカーを使えるように設計された3.5mm-2.5mmオーディオアダプターが付属していましたが、iM237ではそのアダプターが廃止され、代わりにリストストラップ（確かに少し分かりにくいですが）と、取り外し可能なカラビナフック付きのジッパー付きキャリングポーチが付属しています。これらの付属品は嬉しいものですが、このスピーカーは大型ポケットサイズの域を脱したため、持ち運びにはiM207よりも少し力が必要になることを改めて感じさせます。
iM237の大型化によって、Altecは何が可能になったのか？ほとんどありません。iM207との比較テストでは、じっくりと聴いてみると、iM237は高音域のレスポンスがやや優れていることが明らかでした。高音域のノイズや楽器の音抜けは、よりフラットなiM207と比べてやや目立ち、明瞭度も同じだけ向上しています。このパフォーマンス向上のために低音域や中音域に一切妥協はなく、両システムとも最大音量は同じで、iPodのピーク出力時には大きく歪むものの、それ以前は良好なパフォーマンスを発揮しています。
これら 2 つのシステムのどちらが優れているでしょうか? どちらも優れていません。
