現時点では、非常に大きな音に短時間さらされると聴力が損なわれる可能性があること、そしてより危険度が低い音に長期間さらされると同じことが起こる可能性があることに疑問の余地はほとんどありません。ヨーロッパ諸国は、Appleなどの企業に対し、EU内で販売されるポータブル音楽機器の出力制限を強制したことで有名ですが、最近販売されているほとんどのiPod、iPhone、iPadにはそのような制限がありません。そのため、ほとんどのイヤホンでこれらの機器の音量を50%以上に上げるのは危険です。親が子供の耳を保護できるように、Appleは「音量制限」と呼ばれる機能を導入しました。これはヘッドフォン固有のレベルに設定でき、パスワードでロックできます。いくつかの企業は、高音量で使用できない「子供に安全な」イヤホンをリリースしています。Etymoticは最近、Ety-Kids3（79ドル）でこの分野に参入しました。これは「小さな耳にフィットするマイクロサイズ」で「安全なサウンド出力のために感度を下げた」インイヤーカナルフォンです。
一言で言えば、Ety-Kids3は前モデルのmc3の簡易版と言えるでしょう。内蔵オーディオドライバーは8mmから6mmに小型化され、半アルミニウム製のボディはプラスチック製に削ぎ落とされ、付属品はよりシンプルなジッパー付きキャリングケース、シャツクリップ、シリコンゴム製トリプルフランジイヤーチップ2組、小型フォームイヤーチップ1組となっています。右側のイヤホンケーブルには、3ボタンのリモコンとマイクカプセルが内蔵されており、その性能はApple純正のリモコン/マイクユニットとほぼ同等です。マイクの音量も同等です。
過去にEtymoticを購入したことがある方は、クリーニングツール、予備フィルター、大型フォームチップなどの付属品がパッケージに含まれていないことにご注意ください。これらの付属品がないことで、Ety-Kids3は同等の製品であるmc3よりも20ドル安く提供されています。また、Ety-Kids5という別バージョンもあり、Ety-Kids3のリモコンとマイクを省き、49ドルという価格を実現しています。これは、上位機種であるmc5よりも30ドル安い価格です。Ety-Kids5はテスト用に入手していませんが、それ以外はEty-Kids3と見分けがつかず、リモコンとマイクが不要な場合は検討しても問題ありません。
Ety-Kids3の音質には、特に驚くような点はありません。Etymoticは、競合製品が当然のように提供するような、中音域と低音域を強調した意図的に歪ませたイヤホンではなく、「ニュートラル」なバランスのイヤホンを販売することに誇りを持っています。そのため、Ety-Kids3が音楽を「フラット」に再生すると言う場合、それは「控えめ」なという意味であり、耳に突き刺さるような低音や、非常にシャープな高音域はありません。ただし、他のEtymoticイヤホンと同様に、低音域の重低音よりも高音域と歯切れの良さが強調されており、激しいビート音は期待できません。
聴いている曲や、以前聴いていたヘッドホンの種類によっては、Ety-Kids3の演奏が少し奇妙に聞こえるかもしれません。以前は目立たなかった要素が強調され、他の要素が後退してしまうからです。聴覚専門家が肯定するかどうかはさておき、子供たちはおそらく何よりも低音の抑制に抵抗を感じるでしょう。
低価格イヤホンの基準からすると、Ety-Kids3の最も印象的な特徴は、ゴム製のイヤーチップによる優れたパッシブノイズアイソレーションです。音楽を聴いている間、周囲の音をほぼ完全に遮断します。この価格帯でぴったりフィットするトリプルフランジを備えた競合製品はほとんどなく、Etymoticの「ベビーブルー」バージョンは、大きな耳にフィットするフロストクリアバージョンと同様に、小さな耳にも優れた性能を発揮します。この遮音性により、あらゆる年齢のユーザーがより低い音量で音楽を聴くことができ、イヤホンの外側にある周囲の音に邪魔されることなく、音楽がしっかりと聞こえます。
Ety-Kids3とEtymoticの上位モデルとの大きな違いは、内蔵の音量制限です。他のコンシューマー向けモデルが16Ωであるのに対し、Etymoticは300Ωのインピーダンスレベルを採用することで、接続するデバイスの音量を実質的に約50%低減します。つまり、Ety-Kids3を接続した状態でiPhone、iPod、iPadの音量を最大にしても、標準的なヘッドホンの音量の半分程度しか聞こえません。
