ブルームバーグの著名アナリスト、マーク・ガーマン氏によると、Appleはスマートグラスに搭載する専用チップを開発中とのことだ。同社のCEO、ティム・クック氏は、かねてから拡張現実（AR）グラスに強気な姿勢を示してきた。しかし、同社はARグラスを発売する以前から、Vision Proヘッドセットで仮想現実（VR）分野に参入していた。
スマートグラスプロジェクトは、社内コードネーム「N401」で呼ばれていると報じられています。iPhoneメーカーであるAppleにとって、iPhoneからの事業多角化を目指す最重要プロジェクトです。もし成功し、今後1～2年以内に実現すれば、現CEOのティム・クック氏にとって大きな発表となるでしょう。ARグラスは、Vision Pro VRヘッドセットと比較して、現実世界との繋がりを遮断することなく、より繋がりのあるユーザーエクスペリエンスをもたらすでしょう。
Googleが空けた市場
Googleは、2013年に発売されたGoogle GlassでAR競争から撤退した初期の有力候補と見なされています。このメガネは革新的で時代をはるかに先取りしていましたが、価格が高かったため、量産化は検討されなかったようです。初期のフィードバックを得るためにGoogle Glass Explorer Editionがリリースされ、その後、やや「オープン」なベータ版がリリースされました。しかし、2015年初頭にGoogleはARメガネの販売を中止しました。2015年には、元Apple幹部のトニー・ファデル氏がGoogle Glassの再設計に取り組んでいると報じられましたが、その後のニュースは発表されていません。
AppleのARグラス用カスタムチップは、既存のApple Watchのアーキテクチャをベースに、電力効率の高い設計になっていると報じられています。Apple Watchは、かさばるApple Watch Ultraを除けば、バッテリー駆動時間が平均的、あるいは平均以下であることで知られていますが、同社のARグラスがバッテリー駆動時間でどれほどの性能を発揮するかは、今後の注目点です。
Apple Glassは軽量で目立たないガラスフレームを採用する。同社は2026年末か2027年初頭にこの特殊チップの量産を開始する計画だと報じられている。
