文字通り何百種類ものiPodスピーカーが市場に出回っており、その多くは残念ながらパッとしないものです。そこで、私たちは新製品が出るたびに詳細なレビューを行うのはやめることにしました。何らかの理由で少し興味を惹かれるものの、読者に強くお勧めできるほどではないスピーカーについては、短いレビューで十分です。そこで今日は、そうしたスピーカーをいくつか取り上げます。まずはi.DREAMの110ドルのi-Classicです。当初は140ドルで発売されましたが、レビュー前に値下げされました。
i-Classic にスポットライトを当てている理由は単純です。昨年の International CES は、CD プレーヤーとスピーカーが一体化して上に iPod ドックが取り付けられただけの iPod 対応スピーカー システムの寄せ集めでしたが、i.DREAM のブースは、少し変わっているとはいえ、ユニークな外観の小型オーディオ システムを設計した数少ない企業の 1 つとして際立っていました。i-Classic は、同社のブースにあった数あるスピーカーの 1 つで、アンプ、LCD クロック ラジオ ベース、および 4 つの統合型擬似真空管を内蔵した白とオレンジ色のプラスチック デッキで、白とグレーのキューブ スピーカーの前に 2 つずつ取り付けられていました。
キッチュで少し安っぽい見た目だが、目を引く。前面のオレンジ色に光る電球が昔ながらの真空管を想起させるという意味でのみ「クラシック」だが、本物特有の「暖かい」音を模倣しているわけではない。
前面の時計はひどく小さく、どんなに遠くからでも読みづらいですが、アラームが1つと、20局をプリセットできるAM/FMラジオが備えられています。ラジオのデジタルチューナーは高速ですが、これまで聞いた中で最もクリアな音ではありません。これはスピーカーのせいでもあるし、ノイズのせいでもあります。アラームはドッキングしたiPodで目覚ましをかけて鳴らし、30秒かけて徐々に音量が上がり、最終的にはかなり高いレベル（実際には上げすぎ）に達します。スヌーズ/調光機能を使えば、システムの電源投入時にオレンジ色のLCDバックライトと4つの蛍光灯を消灯できるので、邪魔になりません。
i.DREAMには10ボタンのリモコンも付属しており、音量、プリセット、スリープ機能（0～90分、15分単位で設定可能）、各種ラジオの操作、iPodの曲送り・再生/一時停止機能などにアクセスできます。iPod 5Gとnanoの操作は当初少し不安定で、曲送りや再生/一時停止ができないこともありましたが、ある時点で正常に動作するようになり、本体の赤外線通信範囲内であればi-Classicの他の部分も問題なく操作できるようになりました。
多少は良い点としては、システムのスピーカーをベースから取り外して、好きな場所に配置できる。しかし、あまり印象的ではないのは、この取り外し (そしてスピーカーの標準的な接続) が、ユニットの他の部分と調和しない、付属で非常に目立つ黒いコードで実現されていることだ。i-Classic はスピーカー コードを接続しないと大体すっきりと見え、キューブ スピーカーとベースの間にはプラスチックのロックと金属製の接点があるにもかかわらず、コードが外観を損ねているため、ユニットのプロモーション写真でコードがあまり見えない理由の 1 つとなっている。同様に、付属の電源アダプターは、この種のスピーカーとしてはおそらく最大で、コンセントの中間から垂れ下がっている点を除けば、2 ポートの壁掛けプレート全体を覆うほどの大きさである。
オーディオ品質は i-Classic のもう一つの欠点です。
