ここ数週間、私たちは「ハイプレミアム」ケースのカテゴリーに入る2つのケースをテストする機会に恵まれました。どちらも、その製造に投入された並外れた労力と素材を反映した価格設定となっています。本日はそれぞれ別々のレビューで、この2つをレビューします。1つはAB SuttonのiPhone 3G用Simple Slip（88～108ドル）、もう1つはMiniotのiPod touch用iWood touch（95ユーロ/149ドル～）です。どちらも主流のケースではなく、利便性と保護性のバランスも最良とは言えませんが、どちらも興味深い仕上がりで、ターゲット層にとって非常に魅力的です。
これまで何度も言ってきたように、私たちはフリップ式のiPodケースが好きではありません。iPhoneとiPod touchがAppleの主力メディア製品として登場して以来、この思いはますます強くなっています。ほとんど、あるいは常に密閉されたケースは不便です。リモコンを使わない限り、蓋を開けたりデバイスを取り出さない限り、音楽を聴くことしかできません。しかし、稀に、このジャンルに対する私たちの一般的な嫌悪感とは一線を画す、実に優れたデザインに出会うことがあります。
iWood は、そのレベルに最も近いものです。
オランダのMiniotが以前発表したデザインをベースにしたiWood touchは、天然木を削り出して作られた、非常に魅力的なフリップオープンケースで、iPod touchを収納できます。ケースにさらなるカスタマイズが施されていなくても、彫刻工程における細部へのこだわりは実に印象的です。写真のような濃い赤色のパドゥーク材をはじめ、メープル、チェリー、オーク、マホガニー、ウォールナットから素材を選べ、価格はどれも同じです。外縁には小さな磁石が埋め込まれ、ヒンジピンは見えず、曲線は文字通りtouchの曲線にぴったりと合っています。厚さもちょうどよく、iWood touchを装着したiPodはiPhoneとほぼ同じで、わずかに大きい程度です。
右側面の小さな窪みのおかげでケースを簡単に開けることができ、蓋を開けた時にタッチパッドが落ちてしまうような緩みもありません。Miniotは、動画やゲームをする際にiPod touchを横向きに立てられるようにケースを設計し、内側のスタンドとして布張りの小さな金属片を採用しています。フリップケースとしては、見た目も機能も素晴らしいです。
iWood touch を視覚的にさらに印象的にすることができるカスタマイズ オプションが他にもいくつかあります。
モノグラム（10ユーロ）、メッセージ（10ユーロ）、またはiLoungeのロゴのように企業ロゴ（15ユーロ）を追加できます。エッチングはレーザー加工で、ピクセル単位の精度で、サンプルケースに美しく映えることから、この加工技術が使われているようです。残念ながら、ユーロに対するドルの価値が下がっているため、今は以前よりも費用を抑えるのは難しくなっていますが、もし追加費用を支払う覚悟があるなら、その仕上がりにきっとご満足いただけるでしょう。
iWood touchの問題点としては、残念ながら、フリップ式のiPod touchケースとしては珍しいB+評価から、より一般的なB評価へと下がってしまった点が挙げられます。他の部分の曲線部分には素晴らしい工夫が凝らされているにもかかわらず、iWood touchの底面にあるDockコネクタとヘッドホンポートが一体となった穴は、快適に使用するには少々小さすぎます。Dockコネクタの穴は、現行型の小さなUSB-Dockコネクタプラグがかろうじて収まる程度で、旧型は収まりきらず、ほとんどのアクセサリも使えません。スリープ/スリープ解除ボタンの穴は、ケースを開けた状態でしかアクセスできません。
同様に、穴のヘッドホンポート部分はApple純正のプラグやiPhoneとの互換性のために再設計されたヘッドホンには十分な大きさですが、他のヘッドホンには対応していません。そのため、iPod touchに付属のイヤホン以外を使用する場合は、Miniotのパッケージにはアダプタが同梱されていないため、アダプタを購入する必要があるでしょう。最後に、このケースはユニバーサルドックには対応しておらず、実用的ではありません。横開きの前面蓋のため、Dockのような窪みのある場所に置いた状態では画面が使用できません。
全体的に、iWood touch は見た目が美しく、特定のニッチなユーザーに適しています。つまり、ポケット、バッグ、ブリーフケースの中、またはデスクの上に置いて touch を保管するための非常に独特なものを探しているものの、市場に出回っている安価な iPod touch ケースのほとんどで提供されているようなドック、ヘッドフォン、またはより幅広いアクセサリの互換性は必要としないユーザーです。
