長所: 心地よいデザインの LED 充電インジケーターと手頃な価格。
短所:やや大きい Dock コネクタ プラグは、特定の iPod ケースに適合しない可能性がありますが、おそらくこれを回避できるでしょう。
ここ数年、ある企業がプレミアム価格で派手なオーディオ・ビデオアクセサリーの代名詞として急速に名を馳せました。ベストバイやサーキットシティの店員に「惜しみなく出してください」と声をかければ、新品のホームシアター機器を接続するパーツとして見つかるような、そんな製品です。モンスターケーブルの金メッキXboxケーブルがMicrosoftのリファレンスモデルが19.95ドルだったのに対し、59.95ドルだったことや、「ガス注入誘電体」のFireWireケーブルが、飾り気のない汎用品として3.99ドルで購入できたことなど、これまで価格だけでプレミアム製品に多少懐疑的だったことは否めません。
しかし最近、モンスターのiPodアクセサリをいくつかテストする機会があり、そのいくつかに驚きました。多くの製品は他社のアクセサリと比べて価格も手頃で、機能も少なくとも同等でした。以下の結果がそれを物語っています。
1つの会社から3つの異なる充電器
さあ、頭の体操を始めましょう！BelkinのiPod用Auto Kit、SiKのimp Car Kit、DensionのICE-Linkオートソリューションのレビューをご覧になりましたか？いずれも車載充電器が含まれています。Monster Cableの3つの独立した車載充電器も加えると、それぞれ紛らわしい名前が付けられています。どれがあなたのニーズに最適か、考えてみてください。
Monster iCarCharger: (左) Monster の iCarCharger は同社の ULPC よりもわずかに小さいオス Dock コネクタを備えていますが、iPod に接続するにはケースを伸ばす必要があるでしょう。(右) Belkin のオス Dock コネクタは Apple のリファレンス Dock コネクタの薄型プロファイルに近いため、問題なくフィットします。
Monster 社の最も高級な充電器は、少なくとも Monster 社の Web サイト上では、Dock 接続の iPod 用 Ultra-Low Profile Charger (ULPC) と呼ばれており、名前からもわかるように、最新の iPod でのみ動作します。
しかし、この製品名には少なくとも2つの重要な詳細が欠けています。まず、ULPCには3.5mmメスのオーディオジャックが搭載されているにもかかわらず、その記載がありません。そして2つ目に、Monsterは実際にはさらに薄型の充電器を2つも製造していることが明記されていません。（ちなみに、ULPCはウェブサイトとは異なり、「iCharger」という別の名前のパッケージで販売されています。）
iPod用iCarChargerは、すべての部品を考慮に入れてもわずかに小型なだけでなく、価格も手頃です。ULPCとは異なり、iCarChargerには3.5mmメスオーディオジャックがないため、ケーブル端のDockコネクタプラグはULPCのものよりも小さくなっています。しかし、一つ難点があります。iCarChargerは、Monsterの他の周辺機器2つ、iCase Travel PackとiSplitterステレオヘッドホンアダプターとセットでしか入手できません。
ここで混乱が生じます。
Monsterは、ウェブサイトや多くの店舗で「iCharger」という名称の3つ目の充電器も製造しています。価格は29.95ドルで、オーディオジャックはなく、このシリーズの中で最も薄型です。理由はただ一つ、大きなDockコネクタプラグではなく、小型のFireWireアダプタを使って古いiPodに接続しているからです。奇妙に聞こえるかもしれませんが、この製品名はULPCの別名と非常に似ているため、購入する前に「FireWire iCharger」なのか「Dock Connector iCharger」なのかを確認した方が良いでしょう。
まとめると、古い iPod をお持ちなら iCharger を検討し、新しい iPod をお持ちなら iCarCharger か Ultra-Low Profile Charger を検討してください。これは Dock コネクタの最もロープロファイルなバージョンで、ライターソケットのプラグは同一ですが、名前が少し異なるというだけのことです。ふーん。
洗練された外観とパワー
これら3つの充電器はすべて、同じオス型のライターソケットプラグを備えています。プラグは主に黒色で、前面に銀色のリングが1つ付いています。リングの内側には、電源とバッテリーの状態を示す見やすいLEDライトがあります。Belkinの小型（そして忘れやすい）ライトのサイズから想像したほど目立ちませんが、MonsterのLEDは大きめのサイズです。急速充電時は赤、微量充電時はオレンジ、充電中でない時は緑に点灯します。
Belkin の Auto Kit には、ライターソケット用の滑らかで iPod にマッチした白いプラグが付いていますが、Monster のより小さくてすっきりとした黒いプラグの方が好みでした。
