英国に拠点を置くQ Audioは、比較的新しいスピーカーメーカーです。アメリカではあまり耳にしていませんでしたが、最近になってフロアスタンド、ブックシェルフ、ホームシアターといったオーディオ機器のラインナップでアメリカ市場への進出を開始しました。私たちはQ Audioの製品をいくつかテストしました。まずは、多用途でコンパクトなホームシアターソリューションであるM2 Soundbaseです。
M2 Soundbaseは、ホームシアターとの統合に最適なシンプルなデザインです。高さ約8.7cm、幅約58cm、奥行き約38cmと、低くワイドなデザインです。M2の前面はほぼ全体がシンプルなスピーカーグリルで覆われており、中央には小さな「Q」ロゴがあしらわれています。4フィート（約1.2m）の高さにわずかに高くなっており、筐体下部の空気の流れを確保しています。
上部には、音量を上げるボタン、音量を下げるボタン、電源ボタンの 3 つの小さなボタンと、小さな長方形のマルチカラー LED があります。
マットブラックのボディにブランドロゴは最小限に抑えられ、前面のライトも備えていないM2は、目立ちたがり屋というよりは、メディアセンターに溶け込み、テレビを主役に据える製品です。M2はサウンド「バー」ではなくサウンド「ベース」と呼ぶにふさわしい、55ポンド（約23kg）のテレビを支えられるほどの頑丈な筐体を備えています。
M2 のシンプルな外見に騙されないでください。この控えめな長方形の箱には、多くのテクノロジーが詰まっています。接続オプションには、2 つのアナログ入力 (RCA と 3.5mm)、HDMI、光、Bluetooth (aptX、MP3、AAC をサポート) が含まれます。M2 の背面にあるスイッチは、M2 をホームシアター システムに統合するのに役立つ、いくつかの考え抜かれた機能を提供します。1 つは、弱いアナログ入力信号の増幅をブーストし、もう 1 つは、M2 を狭い密閉空間、大きなキャビネット、またはメディア センターの上にあるかどうかに応じて EQ 設定を調整します。M2 にはディスプレイはありませんが、Q Acoustics がユーザーとコミュニケーションをとる方法が気に入っています。電源ボタンの周りの小さな四角い LED リングは、選択されている入力に応じて色が変わります。Bluetooth は青、アナログ入力は緑、HDMI は紫、光は白です。これらは、他の多くの民生用電子機器で見られる目が焼けるような青い LED なしで、ユーザーに必要な情報を正確に伝えます。
私たちのテストでは、すべてが期待通りに動作しました。Bluetoothペアリングは、M2の背面にある小さなペアリングボタンを使って簡単に行えました。Bluetooth使用時、M2の音量コントロールはiOSの音量コントロールに連動します。
M2には、音量、入力、イコライザー、電源、ミュートを操作できる6ボタンの小型リモコンが付属しています。ただし、一般的なホームシアター用途では、HDMI経由でM2を接続することをお勧めします。HDMI規格でサポートされている、あまり知られていない技術を活用できます。HDMIは、M2にデジタルオーディオストリーム（PCMのみ、サラウンドサウンドには対応していません）を提供するだけでなく、テレビのリモコン（「ARC」またはオーディオリターンチャンネル）で音量調節や電源のオン/オフ操作（「CEC」またはコンシューマーエレクトロニクスコントロール）も可能にします。
M2の内部には、58mm前方発射型ドライバー2基と、下方発射型100mm x 150mmウーファー1基が搭載されており、内蔵アンプによってそれぞれ最大20ワットと40ワットで駆動されます。58mmツイーターはBMR（バランスド・モード・ラジエーター）ドライバーで、従来のコーン型ではなく、フラットな形状のドライバーは小型ながらも約180度の指向性を提供します。私たちはM2を小中規模の部屋で試用し、音楽を聴いたり、映画を観たり、ビデオゲームをしたりしてみました。全体的に、M2は広い指向性を活かして、ある程度の空間がある時に最も良い音が出ることがわかりました。音楽を再生した際のM2の中音域重視のサウンドには少し物足りなさを感じましたが、ホームシアターでの使用には十分すぎるほどでした。
