価格に見合った性能と機能でクラス最高だと広く称賛されているヘッドホンを開発したなら、それを変更する正当な理由はたいてい2つしかない。より多くの人々を満足させたいという願望か、訴訟だ。オーディオテクニカが、発売されたばかりのATH-ANC7b（220ドル）の開発時に明らかにその両方のことを念頭に置いていたのは明らかだ。ATH-ANC7は、イヤーカップ型ノイズキャンセリングヘッドホンATH-ANC7の後継機種に近い。ATH-ANC7は、Bose QuietComfortを凌駕するコストパフォーマンスでユーザーを沸かせた一方で、QuietComfort関連の特許を侵害しているとしてBoseを怒らせた。その後訴訟が起こされ和解したが、皮肉なことにBoseにとってさらに悪い知らせとなった。ATH-ANC7bは前モデルよりもさらに優れており、競合製品のQuietComfort 2よりもはるかに安価なままである。
bという名称が示すように、いくつかの小さな変更点を除けば、以前のAグレードのモデルからこのモデルまで大きな変更点はありません。まず、そしておそらく最も重要でない点は、ノイズキャンセリング技術に小さな変更が加えられたように見える点です。その結果、最初はアクティブノイズキャンセリングの効果がわずかに低下したように思われますが、実際には別の効果が得られています。
ATH-ANC7 ヘッドホンの両バージョンは、小型マイクを使用して周囲のノイズ環境を聴き取り、周囲のノイズを打ち消す音を生成します。オリジナルの ATH-ANC7 では、周囲の音にわずかな高音域のマスクを加えるごく薄いホワイトノイズ レイヤーも重ねられていました。この軽いマスクは ATH-ANC7b では取り除かれており、その結果、イヤホンに若干高音域のノイズが侵入しているように見えますが、私たちはそれをよりクリーンな増幅として認識しました。いずれにしても、両方のヘッドホンで音楽を再生すると、明らかな違いはありません。とにかく、曲の音で周囲のほぼすべての音がかき消されます。両方のイヤホンは、約 40 時間の再生時間後に単一の AAA 電池が電力を使い切っても動作し続けます。ただし、高音域と中音域のパフォーマンスは大幅に低下します。
2 番目の変更はより重要です。ATH-ANC7b では、より大きな耳にもフィットするようにわずかに大きいイヤーカップが使用されるようになりました。
以前のモデルのイヤーカップは、私たちの耳にはまさに（本当に）ちょうど良いサイズでした。しかし、他のユーザー、特に家族の中には、わずかに小さすぎると感じた人もいました。オーディオテクニカの新しいイヤーカップは、以前のものより約1/4インチ高く、開口部も少なくとも8分の1インチ広くなったため、より多くの人にとって快適性が向上しています。ただし、ATH-ANC7bsは、ゼンハイザーPXC-450の特大イヤーカップ（開口部2.25インチ対3.0インチ）よりもかなり小さい点が注目に値します。そのため、耳の大きい方は、他の製品を検討した方が良いかもしれません。その場合、価格が上がる可能性があります。
その他の変更点は比較的軽微です。オーディオテクニカは、新モデルの外観を前モデルとほぼ同様に維持しています。青色LEDと左側のイヤーカップに搭載された電源スイッチ、両イヤーカップの外側にマイクグリル、そしてマットブラックとセミグロスシルバーのプラスチックの組み合わせが特徴です。
