レビュー: Samson Carbon 49 USB MIDIコントローラー

Appleの5ドルのGarageBandアプリはデザインが素晴らしいですが、フルサイズの感圧式鍵盤を備えたピアノやキーボードの演奏体験を完全に再現することはできません。そこでSamsonは、GarageBand、その他のiOSアプリ、そしてコンピューターで使用できる完全なMIDIキーボードソリューションであるCarbon 49（90ドル）をリリースしました。Carbon 49にはいくつか注目すべき制限はあるものの、非常に手頃な価格でiPadを収納できるように設計されており、しっかりとした感触のデジタルキーボードで音楽を演奏する方法を探しているなら、検討する価値は十分にあります。

厚みがあり、しっかりとした質感のパールホワイトとマットブラックのプラスチックで作られた Carbon 49 は、幅 31.2 インチ、奥行き約 8.5 インチ、高さ 2.5 インチの大きさで、脚の上に置くと、6.2 ポンドの重さと iPad の重さを余すことなく感じます。非常に大きいため、テーブルや机の上に置くのが最適ですが、膝の上に置いて脚の端からぶら下げると、やや不格好に使用できます。どの世代の iPad でも、49 鍵のベロシティセンシティブシンセサイザーキーボードの後ろにある専用の、ある程度ケースと互換性のあるスロットに収納できますが、iPad のケースとケーブルの互換性が多少問題になる場合があります。

おそらく、Carbon 49 を使用するには iPad をケースから取り出す必要があります。インサートが 2 つ付属していますが、iPad 2 をスロット内にしっかりと固定するのに必須ではありません。

iPadを裸のままにしておく必要がある理由は、SamsonがDockコネクタプラグではなく従来のUSBケーブルを使用するという決定を下したためです。iPadユーザーは、接続のためにAppleの非常に便利な、しかしケースにはあまり適していない29ドルのiPadカメラ接続キットを自分で用意する必要があります。SamsonのD字型USBケーブルは、オプションのMIDI出力ポートとサスティンペダルポート、そしてシンプルな電源オン/オフスイッチとともに背面に接続します。壁の電源アダプタはなく、iPadに接続した状態でキーボードに追加電力を供給する手段もありません。

Samson があらゆる用途で USB 電源に依存していることは、一部の iPad ユーザーにとって不便なこと以外にも、いくつかの悪影響を及ぼします。動作はしますが、見た目が少々奇妙で、Carbon 49 の機能が制限されます。このアクセサリは iPad からわずかな電力しか引き出せないため、Samson はスピーカーやその他の高度で電力を大量に消費するハードウェアをキーボードに組み込んでいません。これは、iPad で「デバイスが多くの電力を必要としています」というエラーメッセージが表示されたり、外部電源の USB ハブが必要になったりするのを回避するという点では許容範囲ですが、Carbon 49 の機能は比較的シンプルになります。GarageBand などのアプリを使用しているときにキーの動作音を聞く唯一の方法は、iPad に内蔵された小さなスピーカー、または iPad のヘッドフォンポート、AirPlay、または Bluetooth を使用する場合は別のスピーカーシステムから聞くことになります。

iPad、コンピューター、またはその他の MIDI デバイスが接続されていないと、Carbon 49 はオンにならず、スタンドアロンのシンセサイザーとして使用することはできません。

とはいえ、Carbon 49は高性能でありながら比較的安価なキーボードです。キーは期待通りの働きをし、GarageBandでのみシミュレートされる感圧コントロールを提供するため、単にタップするだけでなく、象牙の鍵盤を軽く弾いたり、叩いたりすることができます。キーボードの左側には、トランスポーズとオクターブのボタン、ピッチベンドとモジュレーションホイール、割り当て可能なデータエンコーダー、ボリュームスライダー、小さな3桁のLCDスクリーンがあります。予想通り、これらのボタンとホイールを使えば、GarageBandまたは別のアプリが演奏に適用しているインストゥルメント、コントロール、フィルターに加えて、iPad自体の設定を変更することなく、演奏しているものの振幅とピッチを操作したり、ワープしたりできます。PCおよびMacユーザーは、Native InstrumentsのKomplete Elementsソフトウェアの追加サウンドが含まれていることを歓迎しますが、これは光ディスクであるため、iPadでは使用できません。